Opinión: Hay muchas buenas noticias para Nikki Haley. Pero aquí están las malas noticias.
Nikki Haley, ex embajadora ante la ONU y ex gobernadora de Carolina del Sur, se ha convertido en la última candidata junto al expresidente Donald Trump que lucha por la nominación presidencial republicana.
La buena noticia para Haley es que ahora va codo con codo por el segundo puesto con el antes formidable gobernador de Florida, Ron DeSantis, que ha sufrido un lento y constante declive desde los días de euforia de hace un año, cuando se acercaba a Trump en las encuestas y era la gran esperanza del establishment republicano.
La mala noticia para Haley es que sigue estando a unos 50 puntos del expresidente, que se ha convertido en el otrogran ganador de los tres primeros debates republicanos simplemente dejando el escenario a otros.
Al saltarse los debates, Trump apostó a que, sin su presencia sobredimensionada, sus oponentes se atacarían principalmente entre sí. Hasta ahora, ha ganado la apuesta.
A pesar de sus ausencias, los corazones republicanos se han encariñado con Trump desde el primer debate de candidatos, el 27 de agosto, a pesar del peso de cuatro acusaciones penales (él ha negado cualquier delito en los casos). Su ventaja en las encuestas, que entonces era considerable, ha aumentado en los últimos meses.
El debate del miércoles en la Universidad de Alabama tendrá lugar menos de seis semanas antes de los caucus de Iowa, el pistoletazo de salida oficial del proceso de nominación. El atribulado DeSantis ha apostado todas sus fichas a un buen segundo puesto o, mejor aún, a una sorpresiva derrota de Trump en el Estado de Hawkeye para seguir vivo en la carrera. Pero Haley ha empatado allí en algunas encuestas.
Un segundo puesto de Haley en Iowa el 15 de enero acabaría casi con toda seguridad con la campaña de DeSantis y le daría cierto impulso de cara a las primarias de Nuevo Hampshire, donde ya está en segundo lugar, aunque todavía a más de 20 puntos de Trump. Una sorpresa allí prepararía un enfrentamiento con Trump un mes más tarde en su estado natal de Carolina del Sur, donde ella es popular pero él es venerado entre la base republicana.
El auge tardío de Haley ha supuesto una avalancha de dinero y otros activos de campaña de donantes adinerados desesperados por una alternativa a Trump. Algunos han emigrado de DeSantis, otros del senador Tim Scott de Carolina del Sur, que abandonó el 12 de noviembre.
Más notablemente, Haley recogió la semana pasada el respaldo del multimillonario Charles Koch, cuya red conservadora ha sido una fuerza en la política republicana.
Pero una señal inequívoca de que se está progresando en política es cuando los adversarios atacan. Es terrible que te ignoren, pero cuando adquieres más protagonismo, los rivales suben la temperatura contra ti. Con la ausencia de Trump, Haley, que hasta ahora ha eludido la mayoría de los ataques frontales, es más probable que reciba el tratamiento de favorita por parte de sus rivales el miércoles por la noche.
Al igual que Haley, el ex gobernador de Nueva Jersey Chris Christie, el crítico más abierto de Trump en el campo republicano, también espera hacer de New Hampshire un momento decisivo. Es posible que Christie intente frenar el impulso de Haley en este debate, quizá desafiándola por no ser lo suficientemente crítica con Trump.
DeSantis, que ya ha empezado a publicar anuncios atacando el trabajo de Haley como gobernadora para atraer inversiones chinas, es probable que intensifique sus ataques. Y el empresario Vivek Ramaswamy, un frenético troll que ha sido la némesis y el enemigo de Haley en los tres primeros debates, sin duda seguirá atacándola, entre otras cosas, por sus posiciones de halcón en materia de seguridad nacional.
Pero Haley ya ha demostrado ser una polemista combativa. Es poco probable que acepte este reto sin lanzar sus propios ataques.
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Afortunadamente para los telespectadores, el miércoles habrá más tiempo para todos estos contraataques, ya que el elenco de candidatos que participan en este debate ha vuelto a reducirse. Varios de los ocho que se clasificaron para el primer debate han abandonado la carrera, entre ellos el ex vicepresidente de Trump , Mike Pence, y el gobernador de Dakota del Norte , Doug Burgum.
Ronna McDaniel, presidenta del Partido Republicano, estableció una serie de requisitos mínimos de encuestas y recaudación de fondos para cada uno de los cuatro primeros debates con el fin de eliminar a los candidatos no competitivos. McDaniel quería evitar la debacle de 2016, cuando los candidatos tuvieron que dividirse en debates universitarios y juveniles consecutivos para que todos tuvieran cabida.
Aun así, a medida que avanza el reloj y la prodigiosa ventaja de Trump se mantiene o crece, el debate del miércoles tiene la sensación anticlimática de una ronda de medalla de plata.
El jugador más importante estará ausente una vez más, contento de permitir que sus oponentes en las primarias se ataquen entre sí mientras él dispara desde lejos contra ellos, el presidente Joe Biden y una larga lista de enemigos políticos percibidos.
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Fuente: edition.cnn.com
