Opel Rekord A/B - Glamour por poco dinero
Un estilo de vida sofisticado que las familias podían permitirse: hace 60 años, el Opel Rekord A/B se convirtió en el primer modelo alemán de gama media que se vendió por millones. En Rüsselsheim sabían lo que el pueblo alemán quería cuando el Presidente Kennedy visitó Alemania: un mini turismo de carretera.
Cómo cambian los tiempos: Hoy, los coches pequeños como el Opel Corsa son las grandes estrellas en las estadísticas de matriculación de vehículos nuevos. Por el contrario, hace 60 años fue un mini turismo llamado Rekord A el que hizo realidad los sueños de milagro económico de las clases medias y llevó a Opel a cifras récord.
Casi una cuarta parte de la producción alemana de vehículos de la época llevaba el logotipo de la marca Blitz, porque en Rüsselsheim sabían mejor que en Wolfsburg o Colonia lo que querían los ciudadanos alemanes ávidos de carrera: Símbolos de estatus asequibles al último estilo chic estadounidense. Quien ya poseía una casa prefabricada a la última moda o incluso vivía en un elegante bungalow de tejado plano inspirado en el recién estrenado canciller alemán Ludwig Erhard, quería un vehículo en la entrada de su casa al que todo el mundo mirara con interés.
"Un año récord - un año récord"
Glamour por poco dinero: el Opel Rekord A al estilo de un Chevrolet americano hacía que competidores como el Ford Taunus 17 M parecieran viejos. Y con el motor opcional de seis cilindros y 2,6 litros, superaba incluso al Mercedes 200 y al BMW "Neue Klasse" en autopista. "Destaca claramente en una clase superior" y "Orgulloso del coche señorial" fueron los eslóganes de los estrategas de marketing de Opel que celebraron "Un año récord - un año récord" en 1964.
De hecho, el Rekord de superficie lisa ocupó el segundo lugar en las listas de ventas por detrás del VW Escarabajo. Prosperidad para todos: este cálculo le salió bien a Opel con el Rekord A, sobre todo porque la empresa de Rüsselsheim también logró beneficios récord.
La producción de Opel aumentó casi un 50% y el beneficio neto de la filial alemana del Grupo GM, con sede en Detroit, en más de un tercio, ya que el estilo trapezoidal con su sofisticado aspecto estadounidense resultó ser una receta de éxito para el Rekord A y la versión renovada Rekord B que le siguió en 1965. Después de que el predecesor Rekord (P2), de estilo conservador, perdiera terreno frente al vanguardista Ford 17 M (P3 "bañera") a principios de la década de 1960, la empresa de gama media de Rüsselsheim optó por un nuevo comienzo, igualando el código del modelo Rekord A.
Los primeros supermercados de Berlín impulsaron el consumo
Mientras los primeros supermercados de Alemania impulsaban el consumo con una gran oferta a precios bajos, los concesionarios Opel presentaban el Rekord A como protagonista de una era de diversidad de carrocerías sin precedentes: ya fuera como berlina de dos y cuatro puertas, elegante coupé, exclusivo descapotable (suministrado por los carroceros Autenrieth y Deutsch), familiar familiar "Caravan" con dos metros cúbicos de volumen de carga o como útil furgoneta de reparto urgente, el Rekord marcaba pautas.
"Rekord a la carta" era el eslogan de una campaña de marketing que también promovía un programa de personalización casi único en la época: "Cada día se fabrican 1.400 coches Rekord. Muchos con techo de manivela de acero, frenos de disco... en 13 acabados de pintura monocolor y 15 bitono, con tapicería de plástico y cuero. Sólo unos pocos coches de récord se parecen como dos gotas de agua".
Precios de descuento a partir de 6.830 marcos: los competidores son más caros
Y todo ello a precios de descuento a partir de 6.830 marcos alemanes; todos los competidores en el entonces majestuoso formato de 4,51 metros eran más caros, el Volvo Amazon o el BMW Clase Nueva incluso en torno al 50%. De hecho, en términos de cifras de ventas, el gran Volks-Opel superó incluso al pequeño Kadett (A), que acababa de lanzarse y era sólo 1.000 marcos alemanes más barato, e incluso más: al final de sus tres años de producción, los modelos Rekord A/B fueron la primera serie media alemana en superar la barrera del millón, con casi 1,2 millones de unidades vendidas.
De repente, el estilo de vida americano, con su brillo y glamour, ya no era privilegio de los ricos; el mundo se encontraba en un estado de agitación social y política. El Presidente estadounidense John F. Kennedy, de aspecto juvenil, visitó Alemania Occidental en 1963 y representó las esperanzas de una nueva generación que creía en el progreso; el Canciller Federal Konrad Adenauer, de 87 años, dejó su cargo a Ludwig Erhard, el padre del milagro económico alemán. Los grupos rebeldes Beatles y Rolling Stones eran celebrados por adolescentes gritones, la nueva Segunda Televisión Alemana empezaba a emitir, naturalmente con una serie estadounidense ("Tres buenos amigos"), y Opel tenía que explicar por qué las modas automovilísticas cambiaban tan rápidamente.
Símbolo de estatus popular de los alemanes
Al final, la clase media de Hesse se vistió de nuevo, como muy tarde, al cabo de dos o tres años. Con éxito, por cierto, porque el último coche de moda siguió siendo el símbolo de estatus más popular para los alemanes hasta la década de 1970. "En el espíritu del progreso, los gustos y los deseos cambian", decía el anuncio de Opel. "Por eso no nos hemos limitado a mejorar el Rekord aquí y allá, sino que hemos construido un coche completamente nuevo".
Aparte del hecho de que el diseño de los motores de cuatro cilindros del Rekord A derivaba de unidades de antes de la guerra, esto era cierto en gran medida. En cambio, el Rekord B, introducido en 1965, se diferenciaba sobre todo por un lavado de cara con faros rectangulares que anticipaban el aspecto del Rekord C de 1966.
Sin embargo, como "coche familiar con carácter deportivo", el Rekord B disponía ahora de un moderno motor de cuatro cilindros con árbol de levas en cabeza, cigüeñal de cinco cojinetes y válvulas en ángulo bajo el capó, que liberaba hasta 66 kW/90 CV. En aquella época, era potencia suficiente para igualar al Porsche 912 o al BMW 1800. Además, aún existía el motor de seis cilindros de gran cilindrada, cuyos 74 kW/100 CV en el Rekord B bastaban para superar al flamante rival de Colonia (Ford 20 M TS).
El Rekord Coupé-6 podía incluso estar a la altura de la joya del diseño italiano Ford Osi o del BMW 2000 C, muy apreciados en aquella época, y transmitía un toque de glamour Gran Turismo, especialmente en los recién introducidos acabados de pintura metalizada de elegante brillo.
Primer modelo asequible con faros de banda ancha
Cuando Opel celebra hoy la llamada luz de píxeles LED en el Astra como el mejor sistema de iluminación de su clase, la marca continúa una tradición como especialista en iluminación cuyos inicios quizá incluso se hayan olvidado en Rüsselsheim. Al fin y al cabo, fue el Rekord B, el primer modelo asequible con faros de banda ancha, el que causó sensación en los círculos especializados en 1965 porque ofrecía una "luz dirigida de área amplia con bajo deslumbramiento" (comunicado de prensa), que de otro modo sólo estaba disponible en los modelos premium. Un sistema de iluminación que también caracterizó al rediseñado Rekord C y a su derivado premium, el Opel Commodore A, presentado en 1966.
Sin embargo, este Opel también aseguró su posición como el modelo europeo más vendido de su clase con un diseño americano a precios asequibles. Nicolas Ziegler, de la organización de evaluación Classic Analytics, sabe lo fascinante que es el Rekord como clásico:
"Mientras que el Rekord C sigue siendo uno de los modelos Opel más populares en el panorama de los coches clásicos, el Rekord A vive casi en la sombra. Esto no se debe a sus cualidades técnicas, sino principalmente al hecho de que sólo unos pocos de ellos han sobrevivido; las versiones Caravan en particular fueron literalmente agotadas en el duro uso diario. Como berlina de cuatro puertas con el motor de cuatro cilindros y 60 CV, un Rekord A en buen estado cuesta unos 11.000 euros".
Crónica
1953: El Opel Olympia Rekord hace su debut en forma de pontón de moda y avanza hasta el número dos en las estadísticas alemanas de nuevas matriculaciones por detrás del VW Escarabajo
1957: La producción del Opel Olympia Rekord P1 comienza en agosto con una carrocería al estilo del coche de ensueño americano con ventanas panorámicas; el Rekord P1 se considera el epítome del estilo automovilístico en Alemania.
1960: Inicio de la producción en serie del Opel Rekord P2 como berlina de dos puertas y caravana en agosto. La berlina de cuatro puertas le siguió en diciembre. Comparado con el aerodinámico Ford Taunus 17 M (P3, "bañera"), el anguloso Rekord parece sobrio y conservador.
1961: A partir de agosto, el Rekord debuta por primera vez como coupé, pero no puede superar el éxito del Taunus 17 M (P3)
1962: El diseño del Rekord A se define en el Centro Técnico de Warren, Michigan, y se basa en el exitoso Chevrolet Chevy II
1963: En marzo, Opel presenta el Rekord A como sucesor del Rekord P2. El Rekord A está disponible como berlina de dos y cuatro puertas, coupé, descapotable (suministrado por los carroceros Autenrieth y Deutsch), familiar "Caravan" y como furgoneta de reparto rápido. En el primer año de ventas se fabrican un total de 302.302 Rekord A. Opel obtiene un beneficio neto de 137,4 millones de marcos, frente a los 107 millones del año anterior. La producción total de vehículos de Opel aumenta casi un 50% en comparación con el año anterior, elevando su cuota de producción de automóviles alemanes al 22,1%.
1964: A partir de junio, el Rekord L se convierte en el primer Opel de gama media con un motor de seis cilindros. Junto con los modelos insignia Kapitän, Admiral y Diplomat, el Rekord L es el primer Opel equipado con un sistema de 12 voltios, mientras que Ford, por ejemplo, sigue confiando en la tecnología de 6 voltios. Los carroceros Autenrieth y Deutsch producen conversiones cabriolet del Rekord. El 9 de julio sale de la línea de producción el Opel número cinco millones, justo 24 años después del primer millón de vehículos Opel, y el récord es el principal responsable de este éxito de ventas. 375.997 unidades del Rekord A en los últimos doce meses son la cifra récord de producción anual hasta la fecha
1965: Como evolución del Opel Rekord A (ventas totales de 887.304 unidades), en agosto se lanza el Rekord B. En septiembre, el Rekord B se convierte en una gran atracción en la IAA de Frankfurt. Nuevos motores y un diseño delantero y trasero modificado caracterizan el nuevo modelo de gama media. Este año se fabrican 339.025 unidades del Rekord A/B.
1966: Con el lanzamiento del Opel Rekord C, el Rekord B se retira en agosto. Un total de 296.771 Rekord B salen de la línea de producción en sólo once meses, 166.751 de ellos en 1966. 1.184.075 unidades del Rekord A/B se entregaron entre 1963 y 1966, convirtiéndose en la primera serie de modelos Opel producida en millones.
1986: El primer Opel Omega (A) sustituye a la última generación del Opel Rekord (E2).
2023: Opel celebra el 60 aniversario del Rekord A con varias promociones. Hoy en día, el coche pequeño Corsa alcanza las cifras de ventas más altas para Opel, en octubre volvió a posicionarse como el coche pequeño más vendido en Alemania
Fuente: www.ntv.de
