Los sujetos de prueba abandonan la simulación de Marte tras 378 días
Dos mujeres y dos hombres completamente aislados del mundo exterior han finalizado un experimento de NASA sobre la posible vida en Marte después de vivir allí por más de un año. El experimento, el primero bajo el programa "Chapea" (Exploración de Salud y rendimiento de la tripulación analógica), tuvo lugar en una superficie de 160 metros cuadrados en un hangar de NASA en Texas.
Cuatro voluntarios han concluido un experimento de NASA sobre la posible vida en Marte, marcando la primera misión del programa "Chapea". Las dos mujeres y dos hombres salieron de la superficie de simulación de Marte en Texas después de vivir allí por más de un año.
"Este proyecto nos permite aprender cosas importantes sobre sistemas complejos, y hará que el viaje a Marte y regreso mucho más seguro", dijo Julie Kramer, líder técnica de la agencia espacial estadounidense NASA. Ella anunció misiones adicionales de "Chapea" para 2025 y 2027. El primer experimento fue diseñado para poco más de un año: Cuatro personas vivieron 378 días en la superficie de NASA. La vivienda sin ventanas "Mars Dune Alpha" se creó utilizando una impresora 3D. Los voluntarios no fueron permitidos salir de ella.
Los astronautas proba miraron a las cámaras antes de poder regresar a sus familias. "Puede crear estas cosas juntos", dijo Ross Brockwell, mirando hacia adelante a un viaje a Marte. Agregó Brockwell que el experimento de NASA fue una experiencia maravillosa. "Realmente espero que estemos acercándonos a la realidad de ver a la gente en Marte".
Los participantes no eran astronautas de NASA. Alguien entre los 30 y los 55 años, saludable y motivado, no fumador y ciudadano estadounidense o titular de un permiso de residencia permanente, con una licenciatura o grado superior en ciencias naturales y al menos 1.000 horas de experiencia de vuelo podía postularse. Seleccionados fueron Brockwell, quien organizó obras públicas en el estado estadounidense de Virginia, la bióloga Kelly Haston de San Francisco, el médico y padre de tres veces Nathan Jones del estado estadounidense de Illinois, y la microbióloga Anca Selariu.
La comunicación con el mundo exterior fue limitada. Los cuatro vivieron en 160 metros cuadrados durante un año - con aproximadamente dos por tres metros de dormitorios, un salón con una televisión y sofas, puestos de trabajo con ordenadores y una estación médica. Pudieron comunicarse con sus familias y amigos - pero solo en "tiempo de Marte", lo que significaba que enviar un simple SMS a menudo tomaba 22 minutos.
En una pequeña área exterior, los habitantes simularon experimentos de suelo de Marte. Además de mantener la instalación, la agricultura de hortalizas y los deportes, entrenaron en bicicletas de casa. "Para hacerlo lo más realista posible, la tripulación también se enfrenta a factores de estrés ambientales - por ejemplo, recursos limitados, aislamiento y equipos fallidos", declaró NASA. El estudio también se centró en las reacciones de los astronautas a los estrés psicológicos.
"Chapea" no es la primera experimentación de su tipo. La NASA recopiló experiencias y datos en una instalación de simulación de Hawái con las misiones "Hi Seas". La misma hizo la European Space Agency, la Agencia Espacial Rusa y la Agencia Espacial China aproximadamente 15 años atrás con el proyecto "Mars 500". Y continuará: La NASA tiene dos misiones adicionales de "Chapea" en planificación, la próxima está programada para comenzar en la primavera de 2025.
Los participantes en el experimento de NASA no eran astronautas, sino individuos seleccionados según criterios específicos, incluyendo la salud, la motivación y el fondo educativo. Los datos de esta misión contribuirán a los planes de NASA para llevar a la gente de regreso a la Luna y, eventualmente, a Marte, como parte del programa "Chapea".
NASA está planificando misiones adicionales de "Chapea", incluyendo una programada para 2025, para investigar desafíos y soluciones para el viaje espacial de larga duración, con el objetivo final de establecer una presencia humana en Marte.
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