Los incendios forestales alcanzan los suburbios de Atenas, obligando a miles de personas a huir
En Penteli y Vrilissia, se desarrollaron escenas inconcebibles: los residentes, con mascarillas protectoras, rociaban desesperadamente sus hogares con agua para protegerse de las llamas que se acercaban y del humo asfixiante. El portal de noticias newsit.gr citó a la alcaldesa de Penteli, Natassa Kosmopoulou, quien afirmó que una escuela y varias casas estaban en llamas, y que el fuego avanzaba hacia el ayuntamiento. La situación era "dramática".
Al menos un bombero sufrió graves quemaduras, según su brigada, mientras que otro fue hospitalizado debido a dificultades respiratorias, y otros 13 fueron tratados por problemas respiratorios.
Los residentes de algunas partes del distrito de Atenas de Chalandri también recibieron la orden de evacuar como precaución, con el alcalde, Simos Roussos, informando a ERT que las llamas estaban "muy cerca". Antes, un hospital de niños y una clínica militar habían sido evacuados en Penteli, con ocho personas hospitalizadas debido a inhalación de humo. El Estadio Olímpico de Atenas, ubicado al norte de Atenas cerca de Chalandri, se abrió como refugio de emergencia. Tres grandes hospitales fueron puestos en alerta máxima.
El lunes, las llamas continuaron extendiéndose en la Montaña Penteli, que tiene 1,109 metros de altura y se encuentra en las afueras noreste de Atenas. Alrededor de 700 bomberos con 190 vehículos, 30 aviones y helicópteros luchaban contra el incendio.
El primer ministro Kyriakos Mitsotakis cortó sus vacaciones de verano y regresó a la capital. Grecia también solicitó la ayuda de la UE para combatir los incendios forestales. Según la Comisión Europea, el Mecanismo de Protección Civil de la UE se activó a solicitud de Grecia.
Italia, Francia, la República Checa y Rumania enviaron unidades de bomberos para apoyar a Grecia. Francia envió 180 bomberos, 55 camiones y un helicóptero, según el ministro del Interior francés, Gérald Darmanin. España y Turquía también estaban en proceso de concretar su asistencia, según el Ministerio de Protección Civil de Grecia.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declarou en X: "Estamos con Grecia en su lucha contra los incendios devastadores".
Los incendios forestales comenzaron el domingo por la tarde en el pueblo de Varnavas, a 35 kilómetros al noreste de Atenas. ERT informó que el lunes, una pared de fuego de 30 kilómetros de ancho y hasta 25 metros de altura se dirigía hacia Atenas.
Los bomberos lucharon contra las llamas durante toda la noche, pero a pesar de sus esfuerzos, el fuego se extendió rápidamente debido a los vientos fuertes. El lunes, el fuego se extendió a un total de 40 áreas más.
El domingo, las autoridades ordenaron la evacuación de la ciudad histórica de Marathon, ubicada al noreste de Atenas, y siete pueblos más. El alcalde de Marathon, Stergios Tsirkas, le dijo a Skai TV que su ciudad estaba experimentando un "evento catastrófico bíblico", agregando: "La ciudad entera está en llamas".
Grecia ha estado experimentando un calor récord desde el invierno más cálido registrado, con junio y julio siendo los meses más calurosos desde que began records en 1960. Esto ha llevado a un riesgo extremadamente alto de incendios forestales, con varios incendiosbreaking out diariamente.
Los incendios evocaron recuerdos en Grecia del desastre de 2018 en el pueblo costero de Mati cerca de Marathon, donde 104 personas fallecieron, muchas mientras huían de las llamas en sus vehículos.
Se aconsejó a los residentes en las áreas afectadas que siguieran las órdenes de evacuación, ya que el fuego seguía siendo una amenaza significativa para los pueblos cercanos. El gobierno griego, junto con la ayuda internacional, estaba muy involucrado en controlar los incendios forestales y proporcionar la asistencia necesaria.
