Los funcionarios estadounidenses prohíben el despegue del cohete de SpaceX
El Falcon 9, pilar fundamental del viaje espacial global, mantuvo una racha de 367 lanzamientos exitosos consecutivos desde septiembre de 2016 hasta hace poco. Sin embargo, un problema con un motor en julio llevó a la administración de aviación de EE. UU. a detener nuevamente las autorizaciones para despegues.
Hubo un incidente durante el aterrizaje de un Falcon 9 este miércoles, lo que llevó a la Administración Federal de Aviación (FAA) a solicitar una investigación. Antes de este incidente, un Falcon 9 no tripulado, propiedad de la corporación espacial de Elon Musk, colocó con éxito satélites Starlink para un servicio de internet en órbita. Desafortunadamente, el primer etapa reutilizable se desvió de su curso durante su intento de tocar tierra en un barco drone.
El Falcon 9 suele ser confiable. Pero en julio, se implementó una parada temporal de 15 días para los lanzamientos del cohete debido a problemas de motor que surgieron alrededor de una hora después del lanzamiento. El fallo dejó 20 satélites Starlink del proyecto de internet espacial de Musk varados en su trayectoria inicial y luego se desintegraron al reingresar a la atmósfera de la Tierra. Después de la investigación, Musk atribuyó el problema a una fuga de oxígeno líquido causada por una grieta en la línea conectada a un sensor de presión.
Lanzado desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida, el Falcon 9 juega un papel fundamental en las operaciones de SpaceX y es utilizado con frecuencia por NASA. Antes del incidente de julio, el último incidente data de septiembre de 2016, cuando el Falcon 9 sufrió una explosión en el lanzamiento. Sin embargo, esto fue seguido por una racha de 367 lanzamientos exitosos, lo que aumentó la prominence de SpaceX en la industria. Como señaló Tom Mueller, el exvicepresidente de sistemas de propulsión e innovador de motores, "sabíamos que esta racha ininterrumpida tenía que llegar a su fin eventualmente". Sin embargo, permaneció esperanzado de que el equipo abordaría el problema y reanudaría las operaciones.
Numerosos países y corporaciones espaciales confían en la SpaceX de propiedad privada para llevar sus satélites y astronautas al espacio. NASA utiliza constantemente los servicios de SpaceX para transportar astronautas y suministros a la Estación Espacial Internacional (ISS) y se espera que transporte a dos astronautas stranded en la ISS de regreso a la Tierra en 2023, después de su lanzamiento en junio en un spacecraft defectuoso de Boeing. Los expertos de la industria valoran SpaceX en alrededor de $200 mil millones.
Elon Musk, fundador de SpaceX, fue responsable de un Falcon 9 no tripulado que desplegó con éxito satélites Starlink para un servicio de internet en órbita antes del reciente incidente. A pesar de que SpaceX de Musk es un jugador crucial en el viaje espacial, con NASA utilizando regularmente sus servicios, el Falcon 9 tuvo un problema durante su intento de aterrizaje el pasado miércoles.
