Los egipcios aparentemente usaron ascensores para construir las pirámides
Los constructores egipcios antiguos podrían haber utilizado hidráulica hace unos 4700 años para transportar toneladas de piedra para construir pirámides. Los científicos especulan sobre el origen del agua utilizada con este propósito.
Científicos franceses han descubierto estructuras en la Pirámide Escalonada de Djoser y sus alrededores que sugieren que se utilizó un sistema hidráulico para construirla. El equipo, liderado por Xavier Landreau del instituto de investigación privado francés Paleotechnic, sugiere que el cercano Gisr el-Mudir, la estructura de piedra más antigua conocida, podría haber servido como reserva de agua desde la hinterland más alta, según el periódico PLOS One.
La Pirámide Escalonada de Djoser en Sakkara, ubicada a unos 20 kilómetros al sur de El Cairo, fue la primera estructura en presentar dos importantes innovaciones, según los autores del estudio: "una forma de pirámide para la tumba del faraón y el uso exclusivo de piedras completamente talladas para la mampostería".
¿Levantamiento de masas de piedra mediante inundaciones selectivas?
Otra innovación podría haber sido el uso de un pozo dentro de la pirámide como dispositivo de elevación hidráulico para transportar piedras. El pozo interior estaba conectado a un pozo exterior.
El tubo de aproximadamente 200 metros de largo entre los dos pozos se encontraba a una profundidad de unos 27 metros. Cuando el pozo en la pirámide se inundaba desde el pozo exterior, el agua subía hasta la altura del agua en el pozo exterior -este es el principio de los vasos comunicantes. Esto podría haber levantado una balsa con piedras hasta una cierta altura.
Sin embargo, esto solo puede no haber sido suficiente para llevar piedras a la parte superior de la pirámide de más de 62.5 metros de altura. Por lo tanto, el grupo ofrece otra explicación: una escalera alta con una plataforma en la parte superior podría haber estado en la balsa del pozo interior. Esto podría haber sido asegurado en la mampostería del pozo con vigas. Con esta configuración, los constructores podrían haber alcanzado niveles más altos.
¿De dónde venía el agua en la región del Sahara?
Los investigadores también sugieren que se utilizaron rampas para transportar las piedras. La pirámide está hecha de caliza -como el suelo sobre el que se encuentra. Por lo tanto, algunas de las piedras pueden haber venido de canteras excavadas alrededor de la pirámide. Algunas de estas canteras podrían haber servido para limpiar el agua del Lago Abusir, que se encontraba al oeste por encima del sitio de la pirámide en ese momento. Los sedimentos podrían haberse depositado en varios depósitos de la cantera, haciendo que el agua se aclarara gradualmente con el tiempo.
El agua puede no haber sido utilizada solo como agua potable, sino también para suministrar los pozos exteriores e interiores de la pirámide. Sin embargo, ¿de dónde venía el agua del Lago Abusir? Dado que la ciudad de Sakkara se encuentra encima del valle del Nilo en el borde del Sahara.
El equipo especula que había significativamente más lluvia en la zona hace 4700 años que en la actualidad. Las fotografías aéreas incluso muestran una cama de río seca: el Wadi Abusir. Puede haber llenado el Lago Abusir con lluvia de vez en cuando.
Balsas de retención y canales de kilómetros de largo
Entre el Wadi Abusir y el Lago Abusir se encuentra el rectangular Gisr el-Mudir. Los investigadores creen que servía como balsa de retención: el agua de lluvia del Wadi Abusir, que contenía arena y pequeñas piedras, se filtraba en gran medida a través de esta balsa de retención.
Sin embargo, no está claro si el agua del Wadi Abusir era suficiente para el sistema hidráulico de la Pirámide de Djoser. Los científicos sospechan que también se canalizó agua del Wadi Taflah, que fluye en el valle del Nilo dos kilómetros al sur de Sakkara, en el Lago Abusir.
"Este trabajo abre una nueva dirección de investigación: el uso de la potencia hidráulica para la construcción de los monumentos masivos de los faraones", escriben los autores del estudio. Sus hallazgos se basan en la combinación de conocimientos de la arqueología con otras disciplinas como la hidrología, la hidráulica, la geotecnología o la paleoclimatología.
El descubrimiento del equipo de estructuras hidráulicas en la Pirámide Escalonada de Djoser respalda la teoría de que los constructores egipcios antiguos podrían haber utilizado extensively la hidráulica en la construcción de sus maravillas arquitectónicas, como la pirámide en sí. Además, el estudio de PLOS One sugiere que el cercano Gisr el-Mudir podría haber funcionado como una reserva de agua, proporcionando la potencia hidráulica necesaria para los proyectos de construcción monumentales.
