Los astronautas chinos buscan un aterrizaje lunar para 2030 y recientemente han adquirido un traje espacial para facilitar el esfuerzo.
La última indumentaria roja y blanca, presentada por la Agencia Espacial Nacional China (CNSA) durante el fin de semana, está diseñada para soportar las extremas temperaturas, radiación y polvo de la Luna. Proporciona a los astronautas la flexibilidad física necesaria para realizar tareas en la superficie lunar, según informó los medios estatales.
El traje espacial cuenta con cámaras integradas de largo y corto alcance, una consola de operaciones y una visera de casco resistente a los reflejos, según imágenes de la televisora estatal CCTV. Los populares astronautas chinos Zhai Zhigang y Wang Yaping mostraron la flexibilidad del traje al doblarse y subir una escalera en el video.
Esta tecnología innovadora ha recibido reconocimiento internacional.
Elon Musk, CEO de SpaceX, publicó el video de CCTV en la plataforma X, acompañado de sus propios comentarios.
"Mientras tanto, en América, la FAA está asfixiando el programa espacial nacional con papelada roja", escribió, pareciendo implicar el rápido avance de China en la exploración espacial en comparación con Estados Unidos.
CNN contactó a la FAA para obtener comentarios.
El éxito de SpaceX y la riqueza personal de Elon Musk se han visto impulsados por contratos gubernamentales sustanciales, ya que NASA ha adoptado el sector privado para la exploración y logística espacial.
Líder en el frente espacial
La exposición del traje de alunizaje lunar de China coincide con la determinación de China de establecerse como una potencia espacial global - un dominio que las naciones, incluyendo Estados Unidos, están utilizando cada vez más para la ganancia científica y recursos estratégicos.
La Administración Espacial Nacional China ha llevado a cabo una serie de misiones lunares robóticas cada vez más complejas, como la primera recuperación de muestras lunares del lado oscuro de la Luna anteriormente este año. Aspiran a convertirse en el segundo país en colocar astronautas en la Luna, con planes de lanzar su primera misión tripulada en 2030.
Estados Unidos, que no ha enviado astronautas a la Luna desde 1972, también está planeando enviar una tripulación en esta década, aunque ha pospuesto el cronograma inicial para su misión Artemis III hasta al menos septiembre de 2026, reveló NASA anteriormente este año. Revelaron un prototipo de su traje espacial Artemis III, el AxEMU, en 2023.
El nuevo traje espacial de China fue celebrado en los medios estatales como un paso significativo en el cronograma de misiones tripuladas de China, con expertos destacando la necesidad de un traje especialmente diseñado para condiciones lunares en lugar de aquellos utilizados en paseos espaciales en la estación espacial orbital china Tiangong.
La exósfera delgada de la Luna hace que sea un entorno desafiante, con temperaturas que alcanzan los 250°F (121°C) cerca del ecuador de la Luna durante el día y caen a -208°F (-133°C) por la noche, según NASA.
"Durante las actividades extravehiculares lunares, los astronautas estarán en un entorno natural lunar hostil. Factores ambientales complejos como el vacío alto, la gravedad baja, el polvo y el suelo lunar, el terreno de la superficie lunar intrincado, las temperaturas extremas y la radiación fuerte tendrán un impacto significativo en el trabajo y la protección", dijo Wu Zhiqiang, subjefe diseñador de sistemas de astronautas en el Centro de Investigación y Entrenamiento de Astronautas de China, a la televisora estatal CCTV.
Además, también se apreciaron los aspectos estéticos del traje, con los medios estatales describiendo las rayas rojas en sus extremidades superiores como inspiradas en las cintas de las "apsaras voladoras" o deidades, y las extremidades inferiores pareciendo "llamas de lanzamiento de cohetes".
Otro diseñador, Wang Chunhui, le dijo a los medios estatales que las proporciones del traje harían que los astronautas parecieran más animados y majestuosos, representando a China de una manera poderosa y hermosa en la Luna.
Previamente este año, los oficiales chinos anunciaron el nombre de la nave espacial para la misión tripulada lunar - con la nave espacial llamada Mengzhou, o Barco de los Sueños, y el módulo de aterrizaje, Lanyue, o Abrazando la Luna.
La misión es parte de un conjunto más amplio de objetivos lunares, incluyendo la ambición de China de establecer una estación de investigación lunar internacional en el polo sur de la Luna para 2040.
El diseño del nuevo traje espacial incorpora elementos estilizados, como rayas rojas inspiradas en la mitología china, con el objetivo de hacer que los astronautas parezcan animados y majestuosos en la Luna.
Para abordar efectivamente las condiciones extremas de la Luna, la Agencia Espacial Nacional China se enfoca en crear un traje que combine la funcionalidad con un estilo atractivo para sus misiones lunares.
