Lo que ocurre cuando la naturaleza y las ciudades chocan
Sin embargo, existen ecosistemas prósperos en nuestras ciudades -incluso bajo nuestros pies- y abrazar la naturaleza urbana puede ser una poderosa fuerza de cambio.
Por ejemplo, WestLondon tiene su primera presa de castores en 400 años tras la reintroducción de una familia de cinco en octubre en un humedal de las afueras de la ciudad. Los laboriosos castores podrían ayudar a evitar inundaciones tras fuertes lluvias.
Nuestro hogar compartido fue el tema de la tercera edición del Día de la Tierra de la CNN, en el que la cadena destacó la conexión crucial entre las ciudades y los espacios naturales.
Érase una vez un planeta
Las interacciones entre los habitantes de las ciudades y la vida salvaje no siempre son fluidas.
Los babuinos de Ciudad del Cabo se encuentran a menudo hurgando en los cubos de basura y en los patios traseros, lo que les expone a un mayor riesgo de conflicto con los humanos.
Para los primates, este comportamiento tiene cierto sentido: los suburbios invaden sus zonas de alimentación. El fácil acceso a la comida de la basura de Ciudad del Cabo hace que los babuinos dediquen menos tiempo y energía a buscar comida y más a socializar con posibles parejas y el resto de su grupo.
Sin embargo, esto tiene consecuencias para los babuinos. Su salud y bienestar pueden resentirse al entrar en contacto con perros, coches y tendidos eléctricos. Algunos babuinos han recibido incluso disparos.
La ciudad ha empezado a tomar medidas proactivas para mantenerlos alejados de las afueras de Ciudad del Cabo y en su hábitat natural de las laderas.
Criaturas fantásticas
Gran parte de la fotografía de naturaleza se centra en las maravillas salvajes de la Tierra y su majestuosa biodiversidad.
Dos fotógrafos cuyas obras presentó CNN en el marco de la iniciativa Call to Earth adoptaron un enfoque diferente. Captaron imágenes íntimas de la vida salvaje en un hábitat urbano.
El fotógrafo Corey Arnold descubrió una madriguera de oso en el sótano de una casa de California, mientras que en las exuberantes laderas de los Nuevos Territorios de Hong Kong, Lawrence Hylton grabó un autillo, una víbora de labios blancos y una polilla del Atlas durante sus safaris nocturnos por el parque Shing Mun Country Park.
Las asombrosas, y a veces divertidas, imágenes muestran lo listos que son algunos animales para adaptarse a un paisaje dominado por el hombre.
Mirar hacia arriba
El sol está entrando en un periodo de mayor actividad, lo que facilita la contemplación de deslumbrantes espectáculos naturales como las auroras boreales o su homólogo en el hemisferio sur.
También se ha avistado un fenómeno nocturno aún más raro que acompaña ocasionalmente a las auroras. Conocido como Steve, aparece más cerca del ecuador que las auroras polares y se caracteriza por un arco púrpura-rosado y rayas verticales verdes.
El misterioso espectáculo de luces se identificó formalmente hace menos de una década, y las explicaciones sobre sus causas aún están tomando forma.
El nombre del fenómeno también tiene un origen insólito en una película de DreamWorks de 2006.
Al otro lado del universo
Los astrónomos han descubierto seis planetas alrededor de una estrella cercana similar al Sol con órbitas que no han cambiado en más de mil millones de años.
Más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno, los exoplanetas pertenecen a una clase poco conocida de subneptunos que se encuentran habitualmente en la Vía Láctea.
A medida que los planetas giran alrededor de su estrella anfitriona, que se encuentra a unos 100 años luz de la Tierra, muestran un patrón conocido como resonancia orbital. Esto ocurre cuando los planetas completan sus órbitas y ejercen fuerzas gravitatorias unos sobre otros, creando un ritmo armónico en el que los seis planetas se alinean cada pocas órbitas. Los científicos creen que el descubrimiento podría ayudar a desvelar misterios de la formación de planetas.
Pioneros
Según un nuevo estudio, los científicos han creado diminutos robots vivos a partir de células humanas que pueden moverse en una placa de laboratorio y algún día ayudar a curar heridas o tejidos dañados.
Un equipo de la Universidad de Tufts y el Instituto Wyss de la Universidad de Harvard ha bautizado sus creaciones como antrobots.
La investigación se basa en los primeros robots vivos, o xenobots, fabricados a partir de células madre de embriones de ranas africanas.
Sin embargo, los robots creados a partir de células humanas difieren en varios aspectos de sus precursores rana y muestran un comportamiento que ha sorprendido a los científicos.
Exploraciones
Descubra estas extraordinarias historias:
- Celebra los logros pioneros de la astronauta de la NASA Mary Cleave, fallecida el 27 de noviembre. Fue la primera mujer que voló en el transbordador espacial tras el desastre del Challenger.
- Los oceanógrafos han cartografiado una montaña submarina frente a la costa de Guatemala que tiene casi el doble de altura que el edificio más alto del mundo.
- Un colono de Tasmania del siglo XIX llegó a ser conocido como un científico consumado, pero unas cartas han revelado ahora su espantoso coste.
- Según los paleontólogos, las huellas fosilizadas sugieren que los animales misteriosos caminaban con patas parecidas a las de las aves, mucho antes de que aparecieran las primeras especies aviares conocidas.
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Fuente: edition.cnn.com
