Lo que las imágenes de arresto de Rusia de Evan Gershkovich y Paul Whelan realmente nos dicen
El lunes, los medios de comunicación respaldados por el estado ruso ofrecieron a los espectadores imágenes sensacionalistas de los arrestos del periodista del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, y del exmarine estadounidense Paul Whelan.
Las ubicaciones de los videos no están en duda: Gershkovich fue arrestado el año pasado en el restaurante Bukowski Grill, un steakhouse en la ciudad de Yekaterinburgo; Whelan fue arrestado en el Hotel Metropol, justo enfrente del Teatro Bolshoi en el centro de Moscú.
Pero no tomes nada al pie de la letra en estos videos altamente editados. Sí, vemos a Gershkovich siendo detenido bruscamente y empujado al suelo. Y vemos a Paul Whelan con las manos esposadas en una cama de hotel, rodeado por oficiales de seguridad rusos.
Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de la narración en ruso, no hay mucho aquí que respalde el caso de Moscú de que los dos hombres estaban involucrados en espionaje - una acusación que ha sido negada enérgicamente por el gobierno de EE. UU., las familias de Whelan y Gershkovich, y sus partidarios.
En lugar de eso, vemos ejemplos clásicos del arte ruso de la "publicidad negra": utilizar los medios de comunicación como arma para atacar a individuos y destruir reputaciones. Los videos de arrestos son pobres en información, pero ricos en insinuaciones, ya que Gershkovich y Whelan se les ve reunirse con personas antes de sus arrestos - sugiriendo a través del poder de la imagen B de que los dos hombres estaban involucrados en alguna clase de trapacería.
Rusia ha utilizado durante mucho tiempo la "publicidad negra" y el "kompromat" para hacer la vida difícil a los diplomáticos extranjeros que quiere acosar. En 2009, el Departamento de Estado de EE. UU. Armó un alboroto sobre lo que describió como un video manipulado que apareció en un sitio web ruso que parecía mostrar a un empleado del Departamento de Estado teniendo sexo con una prostituta.
La televisión estatal rusa también ama amplificar un escándalo de espías: en enero de 2006, un canal de televisión estatal transmitió imágenes que mostraban a espías británicos plantando una roca falsa para ocultar equipo electrónico, un informe claramente cronometrado para avergonzar al gobierno británico.
Pero en los casos de Gershkovich y Whelan, el objetivo del estado ruso era construir un banco de rehenes humanos para canjear por sus agentes valiosos retenidos en el extranjero. Y para una audiencia rusa doméstica, el ahora liberado footage de sus arrestos está diseñado para enviar un mensaje de que Rusia está infiltrada por enemigos extranjeros - y que su estado de seguridad poderoso y omnipresente nunca cesa en su vigilancia.
La característica más escalofriante de los videos es la sugerencia de trampa. En ambos arrestos, el footage sugiere que había cámaras ocultas en su lugar y grabando desde múltiples ángulos, y que las fuerzas de seguridad habían configurado la situación en cierta medida.
En un comunicado, el editor del Wall Street Journal y CEO de Dow Jones, Almar Latour, y el editor en jefe del Wall Street Journal, Emma Tucker, condenaron el video de Gershkovich como un intento descarado de enmarcar a un periodista que estaba legítimamente haciendo su trabajo.
"Vladimir Putin y su régimen en Rusia están librando una guerra total contra la prensa libre", dijeron. "Este video es solo la última evidencia de que Rusia no se detendrá en su esfuerzo metódico para demol
