Las autoridades sanitarias de África expresan optimismo sobre la inminente administración de vacunas mpox, mientras que la Organización Mundial de la Salud afirma que el brote actual no es similar a la pandemia de Covid-19.
La República Democrática del Congo (RDC) se encuentra en el centro de un brote de viruela del mono, declarado recientemente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una emergencia de salud pública de importancia internacional. La cepa Ib letal de viruela del mono ha sido detectada en al menos cuatro países africanos más allá de la RDC.
Durante una rueda de prensa el martes, el Director General de la Agencia de la OMS para África, Jean Kaseya, mencionó que aún no se han iniciado las iniciativas de vacunación, pero comenzarán en unos días, siempre y cuando todo esté en orden. Según los comentarios de Kaseya, las vacunas deberían comenzar a llegar a la RDC y otros países afectados al final de la próxima semana.
La viruela del mono, anteriormente llamada enfermedad viral, puede transmitirse fácilmente entre humanos y de animales infectados (a través del contacto cercano como tocar, besar o actividades sexuales) y objetos contaminados como ropa, sábanas y agujas. Los síntomas incluyen fiebre, erupciones cutáneas graves, dolor de cabeza, dolor muscular y de espalda, disminución de los niveles de energía y ganglios linfáticos hinchados según la OMS.
Se han informado más de 1.400 infecciones por viruela del mono en toda África en la última semana, lo que eleva el número total de casos en el continente a aproximadamente 19.000 desde el comienzo del año, lo que representa un aumento del 100% en comparación con el mismo período del año pasado, según la Agencia de la OMS para África. El último brote ha provocado más de 500 fallecidos, según los datos más recientes de la Agencia de la OMS para África.
Esto ha provocado una carrera por las vacunas mientras los funcionarios de salud de África colaboran con socios internacionales para abordar el gran déficit de vacunas.
"Necesitamos vacunas", dijo Kaseya a NPR la semana pasada. "Actualmente, solo estamos hablando de la disponibilidad de casi 200.000 dosis. Necesitamos al menos 10 millones de dosis. La vacuna es muy cara, aproximadamente 100 dólares por dosis. Few países africanos pueden permitirse el gasto de esta vacuna".
La Unión Europea y el fabricante danés Bavarian Nordic han prometido su apoyo, mientras que Japón y Estados Unidos también han ofrecido dosis, según informó Reuters citando al ministro de Salud de la RDC.
"No es el nuevo Covid"
El anuncio de la OMS de una emergencia de salud pública es la segunda vez en dos años que la agencia de salud de las Naciones Unidas ha expresado su preocupación por la propagación de la viruela del mono, que anteriormente se limitaba principalmente a África central y occidental.
La viruela del mono se clasifica en dos clados genéticos: I y II. El clado II fue la causa de un brote a nivel mundial que también se declaró como una emergencia de salud pública entre julio de 2022 y mayo de 2023. Sin embargo, el brote actual está siendo impulsado principalmente por el clado I, que provoca una enfermedad más grave. El subtipo que está contribuyendo principalmente a la propagación actual, el clado Ib, es relativamente nuevo.
El primer caso de clado Ib más allá de África se confirmó la semana pasada en Suecia, en un paciente que recently había visitado el continente.
A pesar de que numerosos países de todo el mundo están en alerta máxima por el virus, un funcionario de la OMS el martes trató de disipar los temores de una nueva pandemia, abogando por esfuerzos coordinados para contener el brote.
"La viruela del mono no es el nuevo Covid", declaró el Director de la OMS para Europa, Hans Kluge, durante una rueda de prensa.
A pesar de la necesidad de más investigación sobre la cepa Ib, su transmisión puede gestionarse, según Kluge.
"Sabemos cómo manejar la viruela del mono. Y, en la región europea, los pasos necesarios para erradicar su transmisión por completo", dijo Kluge.
"La necesidad de una respuesta coordinada es la más crítica en la región africana", añadió. "Podemos, y debemos, enfrentar la viruela del mono colectivamente - a través de regiones y continentes".
Los comentarios de Kluge siguieron a los informes de casos de viruela del mono en Filipinas y Tailandia en viajeros que habían visitado África. Mientras tanto, el Ministerio de Salud de Argentina declaró el miércoles que las pruebas en un miembro de la tripulación de un barco mercante puesto en cuarentena dieron negativo para la viruela del mono.
Este informe se ha actualizado con información adicional.
CNN en Español's Federico Jofré y Mauricio Torres, y CNN's Maya Davis y Kocha Olarn contribuyeron a este informe.
