- La situación de las aguas subterráneas en Renania-Palatinado
Girar la llave del grifo para obtener agua potable es algo a lo que la mayoría de la gente en Alemania está acostumbrada. Pero ¿qué pasa si no hay suficiente agua potable disponible? El Ministerio del Medio Ambiente de Renania-Palatinado informa que, debido al cambio climático en curso, el estado ha experimentado alrededor de un cuarto menos de recarga de agua subterránea en los últimos años. Además, el 97% del agua potable de la región proviene de agua subterránea.
"Desde 2003, la tasa de recarga de agua subterránea ha disminuido significativamente", dice el hidrogeólogo Hans Jürgen Hahn de la Universidad Técnica de Kaiserslautern-Landau de Renania-Palatinado. "Si bien los meses lluviosos han traído algo de recuperación, esto no significa que hayamos vuelto a las condiciones originales".
Esta recuperación también se observa en la Agencia Estatal del Medio Ambiente. "No hemos visto niveles de agua subterránea tan altos en muchos puntos de medición en los últimos cinco a seis años", explica Stephan Sauer. "Pero un medio año de invierno no es suficiente. Los próximos años decidirán si el reservorio de agua subterránea se rellenará". La tendencia general, sin embargo, es a la baja.
La mayoría del agua subterránea se utiliza para agua potable, como lo demuestran las cifras de 2018. Los proveedores de agua pública extraen unos 267 millones de metros cúbicos, incluidos los bomberos y las necesidades personales, seguidos de la industria con grandes consumidores en torno a los 72 millones de metros cúbicos. Alrededor de 35 millones de metros cúbicos se toman para la agricultura.
"El agua subterránea se forma cuando el agua de lluvia se infiltra en el suelo", explica Hahn. "Cuánto de ella se infiltra depende de cómo llueve - si es uniforme o si estamos lidiando con lluvias intensas".
El tipo de suelo también juega un papel - si es suelto y no compactado, el agua se infiltra mejor. Si está compactado, el agua fluye y apenas llega al agua subterránea.
La estación también es crucial. "La tasa de recarga de agua subterránea es mucho menor en verano que en invierno", dice Hahn. "Idealmente, la precipitación debería caer en forma de nieve. Entonces se queda, se derrite lentamente y puede infiltrarse mejor". Cualquier cosa que llueva ahora en la mitad del año de verano no contribuye a la recarga de agua subterránea, dice Sauer. "Pero es importante para el reservorio de agua del suelo y el suministro de agua de la vegetación".
¿Cómo afecta el cambio climático al agua subterránea y potable?
El cambio climático influye en el agua subterránea y potable de varias maneras. "Si bien sigue lloviendo tanto como antes, no es tan regular", escribe el ministerio. Hay un aumento de las lluvias intensas, pero el suelo no puede absorber todo ese agua al mismo tiempo, por lo que fluye por encima del suelo. Al mismo tiempo, las temperaturas aumentan y el agua se evapora más rápido.
"El período del año en el que se produce la recarga de agua subterránea ha sido aproximadamente un mes más corto en comparación con los años 60", dice Hahn. Esto se debe a que el agua subterránea se forma mejor en invierno, pero en verano la lluvia se necesita para la vegetación. Este período se ha desplazado debido al cambio climático.
Según Stephan Sauer de la Agencia Estatal del Medio Ambiente, la escasez de agua subterránea también leads a problemas cualitativos. "Si menos agua se infiltra, la concentración de sustancias aumenta y también lo hace la posible contaminación en el agua subterránea", dice.
"Alemania es uno de los países con la mayor pérdida de agua debido al cambio climático", dice Hahn. "Tenemos que prepararnos para eso. Esto puede causar problemas no solo con el agua potable".
Según el Ministerio del Medio Ambiente, el agua subterránea también alimenta lagos, estanques, arroyos y ríos. "Por lo tanto, menos agua subterránea significa un descenso del nivel de agua en estos cuerpos de agua, con problemas para la naturaleza, si desaparecen los lugares de desove, para la economía si falta agua de enfriamiento para la industria o se restringe la navegación debido a los niveles bajos de agua, y para el turismo si se secan los lagos de baño o no se pueden llenar las piscinas", dice.
¿Qué se puede hacer al respecto?
En el norte de Renania-Palatinado, seis asociaciones de agua han unido fuerzas en una iniciativa. Se comprometen a ayudarse mutuamente en casos de escasez de agua. Según el ministerio, la iniciativa planea conectar las líneas de suministro de los proveedores a través de así llamadas uniones y utilizar estaciones de bombeo para dirigir el agua. Si hay escasez en una región, otros podrían intervenir.
Tales sistemas combinados pueden ser un medio para combatir la escasez de agua. Sin embargo, Hahn señala: "Si hay escasez de agua en algún lugar y se suministra agua de otro lugar, entonces el consumo de agua aumenta donde viene el agua y puede causar problemas allí".
Otro punto es el agua que la gente usa en casa. "El consumo de agua privado ha aumentado en un buen diez por ciento en los últimos años", dice Hahn.
A largo plazo, el objetivo principal es mantener el agua en el paisaje tanto como sea posible, dice. "Pero en realidad, debemos sobre todo revertir la deshidratación del paisaje". Esto incluye, por ejemplo, la des sellado en las ciudades, pero también el diseño de los arroyos y los arroyos.
"La disminución de la recarga de agua subterránea debido al cambio climático es una preocupación, ya que el 97% del agua potable de la región de Renania-Palatinado proviene de agua subterránea", destaca el texto.
"Dado que el cambio climático está causando lluvias menos regulares y un aumento de las lluvias intensas, que leads a que el agua corra en lugar de infiltrarse en el suelo, conservar los recursos hídricos existentes y reducir las pérdidas de agua son cruciales para mantener los suministros de agua potable en la región", agrega Hahn.
