La revelación del retrato de Oprah Winfrey fue muy personal para mí. He aquí por qué
Pero Winfrey señaló que desde muy pequeña supo que el destino de su abuela no sería el suyo.
"Podía sentirlo dentro de mi ser cuando era muy pequeña, creo que a los cuatro años, cuando empecé a hablar por primera vez en la iglesia", dijo Winfrey. "Ahí empezó mi carrera como locutora con 'Jesús resucitó el día de Pascua [aleluya, aleluya] proclamaron todos los ángeles'. ¿Os acordáis de cuando nos daban piezas de Pascua?".
Vaya si me acordaba.
Al igual que Winfrey, yo también era la niña que crecía en una iglesia negra a la que empujaban, con el pelo perfectamente planchado y el vestido rígidamente almidonado, a ponerse delante de la congregación para ofrecer una pieza memorizada.
Pero un año tuvimos una oradora invitada, una entonces joven periodista de televisión llamada Oprah Winfrey, a la que vi en el canal de televisión WJZ de Baltimore, mi ciudad natal.
Aquel día me quedé asombrada al ver a la mujer que mi abuela siempre sintonizaba para ver, en carne y hueso, hablando desde el púlpito de la iglesia baptista de Whitestone, en el oeste de Baltimore.
Dirigiéndose a la congregación hace años, Winfrey contó la historia de una esclava que, tras ser golpeada, se tumbó en el suelo y se maravilló de las estrellas que la rodeaban. Pero en lugar de ser estrellas, eran granos de sal que le habían echado sobre las heridas abiertas en la espalda por el látigo.
La congregación gimió ante el relato mientras mi abuela, Evelyn Respers, susurraba a mi lado: "Dios mío, Dios mío". Yo estaba embelesada.
Winfrey era la primera periodista negra que había visto. Aquel día la sentí como mi alma gemela mientras hablaba de su afición a la lectura (la misma que yo) y de cómo el hecho de estar delante de todos nosotros le recordaba tanto a su infancia.
Mientras estaba allí sentada, paralizada por la forma en que nos sostenía a todos en la palma de su mano narradora, se formó un plan en mi cerebro infantil.
Llamaría a Winfrey y la invitaría a la cena de Acción de Gracias de mi familia.
Tras conseguir el número en la guía telefónica, esperé a que mi abuela se durmiera viendo sus "historias", las telenovelas de la CBS que se negaba a perderse. En cuanto oí a mi abuela roncar ligeramente en su sillón, llamé a WJZ, pensando que me pondría en contacto con la asistente de Winfrey para ofrecerle la invitación.
En lugar de eso, me comunicaron directamente con Winfrey.
Me quedé literalmente helado. Tras el segundo "¿Hola?" que me dijo, balbuceé: "Me llamo Lisa Respers y viniste a la iglesia de mi abuela a hablar y estuviste muy bien".
Winfrey respondió: "Gracias, cariño", y yo colgué el teléfono de golpe.
Sí, en mi pánico, colgué el teléfono a Oprah Winfrey.
He pensado en esa experiencia a lo largo de los años, mientras veía a Winfrey pasar de ser la presentadora de televisión de la que se maravillaban las mujeres mayores de mi familia por llevar el pelo natural en la tele a la consumada líder cultural que es hoy.
Cuando mi equipo de la CNN se reunió hace unas semanas para una reunión de planificación editorial, solicité cubrir la próxima película "El color púrpura". Al fin y al cabo, no estoy segura de ser periodista hoy si no fuera por Winfrey, y me parecía correcto participar en cualquier reportaje sobre la versión musical de la película que la convirtió en una estrella de cine.
Mi editora, Megan Thomas, tiene el corazón más grande de todos los que conozco, y me dijo: "Vamos a manifestar esto por usted, Srta. Lisa".
"Manifestar" me pareció la palabra perfecta. A principios de año, había puesto conocer a Winfrey en mi pizarra de visiones.
No hay forma de describir mi alegría cuando Megan me envió un correo electrónico sobre la inauguración del retrato y consiguió el apoyo de nuestros jefes para que viajara a Washington, DC, pero lo intentaré.
Se me saltaron las lágrimas al leer ese correo electrónico porque, para la niña que aún vive dentro de mí, fue como cumplir un sueño.
Así es como me encontré el miércoles en la National Portrait Gallery, vestida de púrpura de pies a cabeza para ver a Winfrey recibir su distinción. Era un acto que celebraba la trayectoria de una mujer que ha triunfado contra todo pronóstico compartiendo una versión honesta de sí misma y animando a los demás a hacer lo mismo.
No ha sido perfecta. Recordemos que una vez se burlaron de ella por ponerse al lado de un vagón lleno de grasa para mostrar cuánto peso había perdido. Pero Winfrey siguió su corazón y sus pasiones: desde fundar un club de lectura hasta increíbles iniciativas benéficas que el mundo no olvidará pronto. Su vida me ha inspirado muchas veces a mí, una mujer negra de talla grande a la que también le encanta leer y contar historias.
Esta es la parte en la que esperaba poder compartir que conocí a Winfrey en el evento, le conté esta historia y lloré de gratitud por cómo ella, una completa desconocida, ha influido en mi vida. No fue así, pero hubo un momento en el que pareció que sus ojos se cruzaban con los míos y me saludaba sutilmente con la cabeza.
Más tarde, un conocido me preguntó si, con tanta gente en la sala, estaba segura de que el gesto de Winfrey iba dirigido a mí. Respondí que, aunque no podía estar segura, sé que todo lo que me llevó a esa mañana en Washington fue exactamente como debía ser.
Por eso te doy las gracias, Oprah Winfrey.
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Fuente: edition.cnn.com
