La reclutamiento en línea de ISIS-K representa una amenaza de seguridad para el Oeste ante los Juegos Olímpicos [ISIS-K's online recruitment presents a security threat to the West ahead of the Olympic Games]
La investigación académica de 27 ataques o intentos frustrados de ISIS desde octubre reveló que de los 58 sospechosos, 38 tenían entre 13 y 19 años, según Peter Neumann, profesor de Estudios de Seguridad en la Real Universidad de Londres. CNN pudo verificar la mayoría de los datos de Neumann con oficiales de seguridad europeos. Neumann notó que los últimos datos de Europol mostraron que "el número de ataques y planes de ataques ha superado los cuadruplicados" desde 2022.
La aparente subida en la reclutamiento de jóvenes radicales para realizar acciones terroristas viene acompañada de preocupaciones expresadas por oficiales de seguridad europeos por un posible resurgimiento de ataques terroristas organizados o "dirigidos". Las Olimpiadas de Verano en París, que comienzan el viernes, han sido específicamente amenazadas por ISIS-K, el Estado Islámico en Khorasán, un afiliado activo de ISIS procedente de Asia Central. El grupo ha construido una presencia notable en Turquía durante los últimos tres años, según documentos judiciales y analistas. En 2023 solo, 426 sospechosos de ISIS-K fueron detenidos en 122 operaciones, según la agencia de inteligencia turca MIT.
Un fuente de seguridad británica dijo que la amenaza de terrorismo "dirigido" había vuelto una preocupación mayor durante los últimos 18 meses, con ISIS-K la grupo más potente bajo vigilancia. La accesibilidad continua de jóvenes a espacios extremistas y medios en línea también sigue siendo una cuestión significativa, según la fuente.
“(ISIS-K) está específicamente buscando a jóvenes adolescentes”, dijo Neumann. “Pueden no ser muy útiles. Pueden equivocarse. Pueden cambiar de idea”, dijo, pero “no menos sospechosos. ¿Quién pensaría en un adolescente de 13 años como un terrorista? Uno es suficiente.”
Neumann agregó que los adolescentes se estaban reclutando a través de plataformas sociales como TikTok, arrastrados a través de algoritmos en "burbujas" en línea donde reclutadores jihadistas pueden contactarlos.
“(ISIS-K) es por lejos la parte más ambiciosa y agresiva de ISIS en este momento”, dijo, agregando esto significaba que el grupo podía planear ataques mayores y más complejos con varios atacantes, a la vez que “hacía muchas personas pescando en Internet”.
Un portavoz de TikTok dijo: “Estamos firmemente en contra de la violencia extremista y eliminamos el 98% del contenido encontrado que rompe nuestras reglas sobre la promoción del terrorismo antes de que nos informen”.
De los 27 ataques o intentos examinados por Neumann, dos han tenido participación conspicua de adolescentes que estaban planeando atacar los Juegos Olímpicos de este verano.
A finales de mayo, los fiscales franceses acusaron a un hombre de 18 años de origen checo por asociación criminal terrorista, específicamente por atacar a espectadores en la ciudad de Saint-Étienne durante los Juegos Olímpicos, según un comunicado de prensa de Lise Jaulin, portavoz de los fiscales antiterroristas franceses. Alrededor de dos semanas antes, dos hombres, de 15 y 18 años, fueron detenidos en el norte y sur de Francia por planear un ataque terrorista, el objetivo desconocido, según el comunicado. En abril, agregó, un adolescente de 16 años de la región de Alta Saboya en el sudeste de Francia fue detenido por investigadores por supuesta investigación sobre cómo fabricar una cintura explosiva y morir como mártir de ISIS, quizás atacando los Juegos Olímpicos, según el comunicado.
Las fuerzas policiales alemanas también han publicado dos incidentes supuestamente involucrando a cuatro adolescentes. Los oficiales de Düsseldorf dijeron que detuvieron a tres adolescentes, un chico de 15 años y una chica de 16 años, y una chica de 16 años, acusados de planear un ataque terrorista.
Otro supuesto plan de ataque involucrando una posible ataque con cuchillo en una sinagoga de Heidelberg, que fue desviado en mayo, involucraba a un joven de 18 años, según un comunicado de la fiscalía alemana.
Las fuerzas policiales suizas en marzo detuvieron a un niño suizo de 15 años y a un adolescente italiano de 16 años por apoyo a ISIS y planes de realizar ataques bombas, según un comunicado de la policía.
Y en mayo, una niña de 14 años de Montenegro fue detenida por planear un ataque en Austria, que se supo que estaba inspirada por ISIS, con un cuchillo y hacha ya adquiridos.
Aunque estos supuestos planes involucrando a adolescentes no parecen involucrar a ISIS-K específicamente, la presencia creciente de este nuevo afiliado de ISIS presenta un desafío simultáneo y novedoso para las agencias de inteligencia occidentales. Los reclutas de ISIS-K provienen predominantemente no del mundo árabe hablante, sino de Asia Central, y incluyen ciudadanos tajikos rusohablantes.
El Tajikistán, que limita con Afganistán, donde ISIS-K emergió por primera vez, ha luchado durante mucho tiempo con una mezcla de pobreza, una represión política intensa del gobierno, apoyada por Moscú, y un espectro amplio de islamismo de la región fervientemente religiosa. Los analistas dicen que la minoría tajika en Afganistán está menos representada por el gobierno talibán pashtún, lo que suma la ira por la discriminación sentida por los tajikos a lo largo de la antigua Unión Soviética.
La amenaza de ISIS-K también se ha acercado rápidamente a Europa, como una ola amplia de detenciones en Turquía ha demostrado. Un informe de 87 páginas, relacionado con la detención de 18 sospechosos de ISIS-K, muchos de ellos tajikos, por un supuesto complot terrorista implicando capacitación, apoyo y un ataque en la consulado sueco de Estambul, ofrece una ventana rara en la "caja negra" de la planificación de ISIS-K. Revela cómo una figura sombría, conocida por los detenidos como “Rustam”, dirige los planes en el Oeste – y la capacitación para ellos – desde la frontera Afganistán-Pakistán.
El informe dice: “Rustam/Rüstem (K) es el tajiko que es el actual jefe de la operaciones exteriores de ISPK”. El informe cita a un sospechoso diciendo que Rustam utilizaba múltiples manos falsas en la aplicación de mensajería Telegram. “Normalmente, Rustam elimina el telegrama cada 15-20 días como precaución”, dijo el detenido. “Después de eliminarlo, él me contactó con otro nombre”. Muchos de los detenidos se refieren a Rustam como un director de operaciones externas y explosivos de ISIS-K. El pasado semana, 13 de los acusados en este caso fueron condenados por entre seis a diez años por participación en el complot, mientras que otros tres fueron puestos en libertad.
El acusatorio, primera vez informado en medios turcos, describe a través de la testimonio de detenidos cómo un cinturón de reclutas de ISIS-K se desplaza a través de una serie de hoteles en Estambul. Algunos van a través de Irán para recibir entrenamiento en Afganistán. Otros viajan libremente entre Rusia, donde ISIS-K mató a 137 personas en un ataque horripilante en el Centro de Convenciones Crocus en Moscú en marzo.
El uso extensivo de Turquía como nudo de traslado de ISIS-K se reconoce en la acusación turca. “Los terroristas extranjeros centroasiáticos podrían utilizar la ruta Turquía-Irán en 2023, lo que podría llevar no solo a una pérdida de prestigio para nuestro país sino también, existe la amenaza de que estos elementos buscarían realizar una acción a gran escala (blockbuster/mega) en nuestro país,” dice la acusación.
ISIS-K atacó una iglesia católica en Estambul en enero, matando a uno, la primera gran ofensiva en Turquía desde 2017, después de un paro que analistas sugerieron que se utilizó para regrupo después de la toma de los talibanes en Afganistán en 2021 y la caída de lo que se llamaba el califato de ISIS en Siria y Irak. Una década atrás, Turquía fue criticada por algunos analistas por su supuesta actitud despreocupada hacia los islamistas extremistas que utilizaban su área fronteriza con Siria y Irak.
La preocupación global por el terrorismo supera Europa, ya que ISIS-K, un afiliado activo de ISIS, ha construido una presencia significativa en países vecinos como Turquía. Este grupo, conocido por blanquear a jóvenes, ha visto un aumento notable de esfuerzos de reclutamiento, con 426 sospechosos miembros detenidos en Turquía solos en 2023.
Además, el estudio académico de los atentados vinculados a ISIS revela que dos de los 27 planes o ataques examinados involucran a adolescentes que atacaban los Juegos Olímpicos de Verano en París, lo que subraya la amplia amenaza del terrorismo por el mundo.
