La mecánica funcional de las válvulas de la bicicleta es intrigante.
Válvulas de neumáticos de bicicleta pueden parecer straightforward, pero vienen en diversas formas y tamaños. Estas válvulas son esenciales para inflar los neumáticos de bicicleta, que se llenan principalmente de aire. Permiten que el aire entre y evitan que se escape. Por lo general, hay una tija de válvula conectada ya sea al interior del neumático o al borde del neumático para modelos sin cámara. Esta tija presenta un hilo exterior, lo que permite que la cámara se fije al borde y la válvula se ajuste dentro de la tija.
En el mundo de la bicicleta, tres tipos de válvulas principales han ganado popularidad: la Dunlop, Schrader y la válvula francesa delgada (también conocida como válvula Presta). Todas ellas tienen un mecanismo interno que regula el flujo de aire. Inflar la cámara o el neumático suele requerir conectar una bomba a la válvula.
Válvula Schrader - compatible con válvulas de coche
La válvula Schrader, similar a la utilizada en los neumáticos de coche, tiene un pequeño pasador a través del cual entra el aire. Para inflar, presione hacia abajo en el pasador, abriendo la válvula y permitiendo que el aire fluya hacia el interior de la cámara. Cuando disminuye la presión en el pasador de la bomba, la válvula se cierra, manteniendo el aire contenido dentro de la cámara. Presionar el pasador interno de la válvula también puede permitir la liberación de aire si es necesario.
Por otro lado, la válvula Presta utiliza un tornillo para asegurar su pasador central de válvula. Antes de abrir, este tornillo debe aflojarse. Una vez conectada a la bomba, el aire puede forzarse a través de la válvula hacia el interior de la cámara. Después de quitar la bomba, se aprieta el tornillo, cerrando la válvula y reteniendo el aire dentro del neumático. Tanto las válvulas Schrader como las Presta impiden que el aire escape cuando no se abren activamente. Al igual que las válvulas Schrader, las válvulas Presta pueden abrirse presionando hacia abajo en el pasador de la válvula después de aflojar el tornillo, permitiendo la liberación de aire desde la cámara o el neumático.
Válvula Dunlop - la más común
Conocida comúnmente como válvula Dunlop o válvula Blitz, se distingue por su estructura. A diferencia de otras válvulas, no cuenta con un mecanismo externo para abrirla. En su lugar, se coloca la cabeza de la bomba sobre la abertura de la válvula y se fuerza el aire hacia adentro. Por encima del extremo inferior de la válvula con pequeñas aberturas, un manguito de goma ajustado se expande hacia afuera debido a la presión del aire que fluye, permitiendo que el aire de la bomba entre en la cámara.
Una vez inflado, el manguito de goma se comprime firmemente alrededor de las aberturas, impidiendo la fuga de aire desde la cámara. Por lo tanto, no es posible liberar aire presionando hacia abajo en el pasador. Para dejar salir el aire, se debe desatornillar o desmontar la válvula Dunlop por completo de la tija de la válvula.
Nueva válvula en el horizonte
Schwalbe, un fabricante alemán de neumáticos de bicicleta, tiene como objetivo presentar un nuevo tipo de válvula: la válvula Clik. Características únicas incluyen una cabeza de bomba especialmente diseñada para la válvula, que se conecta de forma segura a la abertura de la válvula con un audible 'clic', asegurando un sello ajustado. Dentro de la válvula Clik, un resorte impide que el aire escape del tubo inflado. Cuando se coloca la cabeza de la válvula Clik correspondiente sobre la válvula, se comprime el resorte y se abre el canal de aire dentro de la válvula. Se espera que la válvula Clik esté disponible en el mercado a finales de 2024.
Los 'aspectos técnicos' de la válvula Schrader permiten su fácil identificación por su parecido con las válvulas de coche. Este tipo de válvula utiliza un pequeño pasador para la entrada de aire, requiriendo presión en el pasador para inflar y liberar aire según sea necesario.
Al discutir los nuevos desarrollos en el mundo de los neumáticos de bicicleta, los 'aspectos técnicos' de la próxima válvula Clik de Schwalbe incluyen una cabeza de bomba especialmente diseñada para una conexión segura y un resorte interno para evitar escapes de aire.
