Hyundai con una nueva planta, nueva suerte y perspectivas de éxito
La marca de automóviles Hyundai ha experimentado un notable ascenso en las últimas décadas. Los coreanos empezaron poco a poco y no siempre estaban presentes con productos punteros. También tenían un estilo de aprendizaje diferente al de muchas marcas japonesas.
El hecho de que Hyundai no tuviera experiencia propia cuando empezó a fabricar coches a finales de los 60 (la empresa se fundó como constructora) y prefiriera confiar en la experiencia de otros especialistas no es visto por los coreanos como un defecto en absoluto. En la ceremonia de colocación de la primera piedra de su futura planta de Ulsan para vehículos eléctricos, muestran con confianza el viejo Ford Cortina que formó parte de la primera oferta de Hyundai. Se trata, por supuesto, de una licencia. Y a principios de los años 70, Hyundai incorporó a George Turnbull, antiguo jefe de la empresa automovilística británica Leyland, con el fin de estar óptimamente equipada para la posterior venta de vehículos desarrollados internamente.
Pero primero un salto en el tiempo hasta 1991: para nosotros, los alemanes, la historia de Hyundai comienza exactamente un año después de la reunificación con un Hyundai S Coupé, que a su vez se basaba en un Pony más antiguo. ¿Le siguen sonando los nombres? Los productos Hyundai ganaron visibilidad rápidamente: ya en 1993, los ansiosos vendedores consiguieron vender 30.000 vehículos en Alemania, acaparando el 1% de todo el mercado automovilístico nacional. Sin embargo, cualquiera que esté familiarizado con los productos Hyundai de los años noventa e incluso de los noventa sabrá que las ventas debían de estar impulsadas únicamente por el precio. Un acabado pobre y un lenguaje de diseño toscamente tallado, pero precios bajos: estos fueron los atributos de la marca durante mucho tiempo.
Podrías pensar que Hyundai era una marca alemana
Pero Hyundai ha evolucionado. Y a diferencia de los jefes de muchas marcas japonesas, los coreanos se dieron cuenta rápidamente de que también hay que ser europeo para tener éxito en Europa. Los directivos de Hyundai nunca han tenido problema en comprar la experiencia de profesionales externos de empresas competidoras con buenos resultados (preferiblemente del extranjero). A mediados de la década de 2000, se contrató al ex diseñador de BMW Thomas Bürkle para dotar a Hyundai de un diseño independiente y, sobre todo, coherente. Peter Schreyer, diseñador de Volkswagen, también lleva un tiempo trabajando para Hyundai. Y el belga Luc Donckerwolke, antiguo diseñador de varias marcas Volkswagen, también lleva ocho años.
Y Hyundai también ha reclutado sólo a los mejores expertos para la parte técnica. Con el jefe de tecnología Albert Biermann, otro antiguo hombre de BMW está al timón del fabricante coreano. Y uno que, como jefe de desarrollo de BMW-M-GmbH, debe saber cómo construir coches emocionales y de altas prestaciones. Casi se podría pensar que Hyundai es una marca alemana. No sólo por el equipo, sino también por la esmerada elaboración de los modernos productos Hyundai.
Pero Hyundai no es ajena a aprender de los mejores. El Pony Coupé Concept presentado en el Salón del Automóvil de Turín de 1974 fue creado nada menos que por el diseñador Giorgetto Giugiaro. El concepto de dos puertas tiene un aspecto impresionante. Desde la perspectiva de la época, el estudio debía de parecer extremadamente previsor. Esto no sólo se aplica al diseño de la piel exterior. En el interior, el Pony, que desgraciadamente nunca llegó a fabricarse en esta forma, fascina con pantallas digitales mecánicas; el volante de un solo radio recuerda a la legendaria "diosa", el Citroën DS. En aquella época, Hyundai aún no disponía de la experiencia y los recursos necesarios para fabricar un coche que los entusiastas del automóvil hubieran esperado a la vista de este estudio.
El primer Pony era bonito, pero no lo bastante bueno para Alemania
Sin embargo, el Pony de producción, con su portón trasero, era sin duda un coche elegante. Y la tecnología procedía del Grupo Mitsubishi. Sus responsables lo probaron pronto en el continente europeo. Sin embargo, en mercados agradecidos y no en Alemania, donde la población tiende naturalmente a comprar marcas nacionales y es exigente. A partir de 1978, los productos Hyundai estuvieron disponibles en los países del Benelux, Grecia y España.
Hoy, la marca Hyundai está bien implantada en Europa y tiene una cuota de mercado de alrededor del 4% en Alemania. ¿Por qué no más? Porque el entorno de mercado es difícil, incluso dentro del entorno de las marcas de importación. Al fin y al cabo, las marcas chinas, por ejemplo, se están abriendo paso a marchas forzadas en el mercado, persiguiendo a los clientes con ofertas favorables. Y las tradicionales japonesas, mucho más asentadas en este país, deben conformarse con un tres por ciento.
Hyundai ya no es una marca de "desarrollo
Hace tiempo que Hyundai ha superado su condición de marca "de desarrollo". Hoy, el fabricante está dragando calidad y tecnología. Esto es evidente en el campo de la electromovilidad. El Grupo, que también incluye Genesis y Kia, es actualmente el único que ofrece vehículos eléctricos de batería de gama media con arquitectura de 800 voltios. Sin duda, esto da a los coreanos una ventaja de producto. Y los productos de la punta de lanza deportiva también son ambiciosos. Esto se aprecia, por ejemplo, en la tecnología de propulsión. Los motores especialmente potentes de los modelos superiores del Genesis GV60, el Hyundai Ioniq 5 y el Kia EV6, por ejemplo, permiten alcanzar velocidades máximas de hasta 260 km/h, algo que sólo es posible en el segmento premium.
Y ahora los coreanos están a punto de inaugurar su nueva planta de vehículos eléctricos, que tendrá capacidad para producir 200.000 unidades al año a partir de 2026.
Para subrayar la ambición con la que Hyundai corteja a los clientes, los diseñadores han vuelto a sacar de la caja de polillas el Concept N Vision 74 de 2022. Al igual que Giorgetto Giuguaro, el diseñador SangYup Lee se tomó la molestia de responder personalmente a cualquier pregunta.
¿Hay alguna pregunta? En cualquier caso, la declaración de diseño del moderno concepto habla por sí sola. El N Vision 74 cierra el círculo. Este deportivo con un diseño que toma prestado del Pony Concept despierta el apetito por un modelo de producción derivado de él, al igual que lo hizo entonces el estudio de Giugiaro. Hoy, sin embargo, el Grupo Hyundai dispone de más recursos para realizar grandes coches de producción.
Ahora, sin embargo, debería haber más transferencia de tecnología hacia los segmentos inferiores en lo que se refiere a movilidad con propulsión eléctrica. ¿Qué tal 800 voltios en la clase compacta para reducir los tiempos de carga? Dejémonos sorprender. Gracias a la nueva planta de Ulsan, la demanda potencial de ofertas atractivas debería ser manejable.
Fuente: www.ntv.de
