¿Hasta qué punto son peligrosos los Alpes?
Dos años atrás, el 3 de julio, alrededor de las 2:00 p.m., a lo largo de una ruta popular en Marmolada, en los Dolomitas, se produjo una derrumbada de glaciar que costó la vida a 11 escaladores de montaña. Se informó que el cambio climático tuvo una significativa contribución a la tragedia. ntv.de habla con Sudtirol y con el glaciólogo y investigador climático renombrado Georg Kaser sobre cómo se ve ahora y en el futuro con respecto a la retirada de los glaciares y qué ha cambiado en las montañas.
ntv.de: ¿Se puede hacer todavía senderismo en los glaciares de los Alpes?
Georg Kaser: Sí, por ahora, pero en unos pocos décadas, los glaciares en los Alpes del Este, así como la mayoría en los Alpes del Oeste, desaparecerán casi por completo. El escalado en hielo solo será posible en pocas gargantas altas y sombrías. En las hondas altas y sombrías, el hielo estará cubierto de escombros y el resto del glaciar se ha derretido.
¿Qué se debe tener en cuenta durante un sendero en áreas de glaciares hoy en día, lo que no era un problema antes de 30 años?
Cuando los escaladores están en el hielo, caminar sobre él no es realmente diferente hoy en día que antes de 30 años. La parte más difícil y peligrosa sigue siendo la transición desde la nevada, es decir., aparen, hasta la lengua de hielo y luego desde el hielo a la superficie rocosa cerca de la cima. Esto también era así antes de 30 años, pero las márgenes de los glaciares están cambiando rápidamente y significativamente en la parte superior e inferior debido a la retirada del hielo, lo que hace que estas transiciones a menudo sean muy complicadas y nuevas rutas y enfoques no sean más factibles. En las laderas montañosas, material rocoso libre está siendo expuesto debido a la desaparición del hielo, lo que aumenta el riesgo de desprendimiento de rocas. Por supuesto, los caminos de acceso desde el refugio, el teleférico o el valle a los glaciares también se han vuelto más largos y más laboriosos.
¿Las rocas son más frágiles hoy en día?
No necesariamente. Muchas caras rocosas y gargantas estaban aún cubiertas de hielo antes de 10-20 años y eran por lo tanto relativamente fáciles de escalar o cruzar. Debajo de la capa de hielo, no solo roca sólida sino también material de siglos que había quedado desprendido viene a la superficie. Esto aumenta el riesgo de desprendimiento de rocas, así como desprendimientos y deslizamientos de tierra en algunas secciones. Espera varias décadas para que el terreno se estabilice en estas áreas. En el caso de formaciones rocosas instables, el terreno sin hielo seguirá siendo instable.
Se debe tener más cuidado de dónde se pisa.
Sí, en las áreas de márgenes de glaciares, sí. La dificultad de caminar sobre el hielo depende de la condición del hielo climáticamente dependiente. El hielo suave, húmedo y caliente puede hacer que la superficie de glaciar sea muy lisa, mientras que la nieve puede cubrir grietas.
Por qué pueden ser peligrosos los lagos de glaciares?
"Lagos de glaciares" suelen ser acumulaciones de agua temporal en el campo de hielo, en las márgenes de un glaciar o en el propio glaciar. Los lagos en el campo de hielo se forman cuando un glaciar se retira detrás de una morrena o en una depresión melanteada en la antigua cama de glaciar. Pueden durar mucho tiempo, pero también pueden romper repentinamente, cuando la morrena de damas no puede soportar la presión del agua. Esto es un fenómeno relativamente común y amenazante en los Himalayas y los Andes. Las consecuencias son llamados GLOFs (desbordamientos de lagos de glaciar) con efectos catastróficos a lo largo del río. En los Alpes, tales eventos ocurrieron frecuentemente durante la Edad de Hielo. Los lagos en las márgenes y en los glaciares suelen formarse en el curso de la primavera y se rompen casi siempre en el curso del verano.
Pueden romperse lagos de glaciares en nuestras latitudes?
Sí, efectivamente. Por ejemplo, el lago anual que se forma en el glaciar suizo Gorner sobre Zermatt en la masa montañosa Monte Rosa en la confluencia de Gorner- y Grenzglacier, donde se acumula la escorrentía y usualmente encuentra una rápida salida a través de la hielo y al valle.
El lago glacial fue la causa de la tragedia en la Marmolada?
No, no hubo un lago involucrado. Sin embargo, es muy probable que se hubiera acumulado agua localmente en la base del glaciar, lo que contribuyó a la avalancha de hielo acelerada. Pero fue principalmente las temperaturas atmosféricas de larga duración y altas que habían desestabilizado el hielo en esa pendiente. Un colega italiano lo describió muy bien y lo comparó aptamente con el "ghiacciolo" - el agua helada popular italiana. Cuando la sacas del refrigerador, está duro, duro y frágil. Inicialmente, no puedes morderlo. Pero en un día de verano caluroso, tienes que comerlo rápidamente, lo que de repente se rompe en trozos suaves y granulados. Algo similar sucedió en la Marmolada dos años atrás.
Puede ocurrir de nuevo un accidente así?
Colapsos de glaciares como el de la Marmolada no son por lo general extraños en el contexto de la fuerte retirada de los glaciares en el cambio climático avanzado. Ocurren eventos similares en el futuro, aunque menos y eventualmente no más con la desaparición de los glaciares. La mayoría de los eventos suelen ocurrir lejos de rutas populares. Sin embargo, el colapso de glaciar en la Marmolada golpeó una ruta de escalada de montaña popular en el momento en que tantas personas estaban allí. Por lo tanto, no diría que esto nunca sucederá de nuevo, pero la probabilidad de que golpee una ruta popular de nuevo es baja.
*Entrevista con Georg Kaser realizada por Andrea Affaticati.
ntv.de: ¿Cómo afecta el calentamiento global a las glaciares en los Alpes, especialmente a la Marmolada?
ntv.de: El calentamiento global está causando que las glaciares en los Alpes, incluyendo la Marmolada, se retiren a un ritmo alarmantemente rápido. Esto no solo conduce a la pérdida de valiosa hielo para la recreación y las investigaciones, sino que también cambia el paisaje, haciendo que el senderismo y la escalada se vuelvan más peligrosas debido a terrenos y condiciones de hielo inestables.
En relación con la crisis climática, deberían las escuelas incorporar más educación sobre glaciares y su importancia?
Sí, creo que es fundamental que las escuelas incorporen lecciones sobre el cambio climático, los glaciares y su papel en el medio ambiente. Esto no solo ayuda a levantar la conciencia entre las jóvenes sobre las consecuencias del calentamiento global, sino que también les animará a tomar medidas para reducir su huella de carbono y preservar nuestro planeta para las generaciones futuras.
