Glaciares a punto de fundirse: un respiro en el "proceso de muerte"
Algunos de los cuatro últimos glaciares alemanes del Zugspitze y de la región de Watzmann han sobrevivido al verano mejor de lo que se temía. Por el momento han conservado su condición de glaciares.
Sin embargo, no pueden salvarse. Según las previsiones de los investigadores de la Academia Bávara de Ciencias y Humanidades (BAdW), los últimos hielos antes "eternos" habrán desaparecido en unos 15 años.
Según las nuevas mediciones de los científicos de la BAdW, los glaciares Watzmann y Blaueis, cerca de Berchtesgaden, en particular, han perdido comparativamente poca superficie este verano. El volumen de hielo aún se está analizando. La medición de la capa de hielo es compleja.
"Estamos analizando los datos, y parece que no ha sido un verano tan malo para los glaciares de Berchtesgaden", explica el glaciólogo Christoph Mayer, de la BAdW, que elabora cada pocos años un informe sobre los glaciares para el gobierno del Estado federado. "Todavía teníamos nieve en los glaciares de Berchtesgaden al final de la temporada, al menos en algunos lugares". La nieve refleja la luz solar y protege así el hielo. La fría primavera, con nevadas tardías, probablemente también contribuyó al lento deshielo.
Malas noticias para el Zugspitze
La situación es peor este año en la montaña más alta de Alemania, el Zugspitze. "Las zonas del Höllentalferner y el Nördlicher Schneeferner se han reducido considerablemente", afirma Mayer. El Schneeferner septentrional, en particular, se ha visto afectado. Mientras que el Höllentalferner y los glaciares de Berchtesgaden suelen estar a la sombra, éste está muy expuesto al sol.
En julio, representantes de las iglesias protestante y católica organizaron un réquiem por el Nördliche Schneeferner en la iglesia de la Visitación de la Virgen María, en la Zugspitzplatt, como llamada de atención sobre la crisis climática y los peligros que corre la naturaleza y la humanidad. Con imágenes del glaciar moribundo y su hielo gris sucio, oraciones y una bendición, los fieles celebraron su esperada desaparición, pre-póstuma, porque según las previsiones actuales, al Nördlicher Schneeferner aún le quedan unos siete años para perder su condición de glaciar.
El año pasado, los expertos despojaron al Südlicher Schneeferner de su condición de quinto glaciar de Alemania. Con cerca de una hectárea y media -lo que equivale a dos campos de fútbol-, su tamaño era la mitad del que tenía cuatro años antes. Y ya no fluía. Pero la fluidez es un criterio para clasificarlo como glaciar.
El hielo desaparece cada vez más rápido
Junto con el calentamiento general, la creciente falta de precipitaciones en forma de nieve es un factor clave en la desaparición cada vez más rápida del hielo. "Cuanta menos nieve tenemos, menos protegido está un glaciar", afirma Laura Schmidt, divulgadora científica de la estación de investigación medioambiental Schneefernerhaus, en el Zugspitze. Este año, los cálidos meses de septiembre y octubre -los más calurosos desde que se iniciaron las mediciones en el Zugspitze- han pasado factura al hielo. "El Schneeferner septentrional va mal". Schmidt ve la contracción en verano cada vez que mira por la ventana.
Las olas de frío solían proporcionar un manto protector de nieve sobre el hielo durante al menos unos días, incluso en verano. Pero esto ocurre cada vez menos. Las lluvias superiores a 0 grados, la elevada humedad y los largos periodos de sol están acelerando el deshielo de los glaciares.
Las reservas de hielo pueden durar dos o tres años más
Incluso en la última medición exhaustiva de 2018, Höllentalferner y Nördlicher Schneeferner -los dos glaciares más grandes de Alemania- solo tenían algo más de la mitad del tamaño del recinto del Oktoberfest, con poco más de 16 hectáreas cada uno. Los dos glaciares del Berchtesgadener Land tenían entonces unas cinco hectáreas. Según Mayer, las reservas de hielo podrían durar otros dos o tres años, o incluso un poco más, dependiendo de cómo transcurra el próximo verano. Según los científicos, el verano de 2022, con semanas de sol, fue "devastador": el deshielo fue en torno a un 50% mayor en los Alpes que en un año normal.
El Höllentalferner es el que mejor está resistiendo. Se encuentra en una profunda hondonada y se alimenta regularmente de aludes, al menos en la parte superior, entre otras cosas debido a su ubicación. Los científicos suponen que será el que más tiempo sobreviva: quizá hasta 2035, es el prudente pronóstico del glaciólogo Mayer. Para entonces, Alemania estará probablemente libre de glaciares.
Fuente: www.dpa.com
