"Falta de fuerza para soportar otro desplazamiento": Beirut lucha con las consecuencias de los ataques israelíes
Durante casi una semana, Israel ha estado bombardeando barrios controlados por Hezbolá en los suburbios meridionales de Beirut. Sin embargo, este ataque en un barrio chiita cerca del edificio del parlamento, una parte de la ciudad que había estado intacta desde la guerra de 2006 con Israel, indicó que la campaña de Israel podría estar expandiendo rápidamente su alcance.
De repente, las ventanas iluminaron el cielo, causando que la gente se despertara de su sueño con la explosión y el humo del área afectada. La confusión envolvió la ciudad mientras la gente intentaba localizar dónde habían impactado los misiles de Israel esta vez.
El sitio del impacto fue una oficina asociada con la Autoridad de Salud Islámica, una organización afiliada a Hezbolá, ubicada en el barrio central de Bashura. El recuento de muertos incluyó a nueve personas, entre ellas siete profesionales de la salud, según informaron el ministerio de salud y la propia Autoridad de Salud Islámica.
Paseando aturdidos, los residentes locales deambulaban por las calles afectadas. Madres sostenían a sus bebés, navegando a través del caos. A diferencia de otras partes de la ciudad y el país, no hubo advertencias de evacuación en este barrio predominantemente chiita.
Cerca estaba la mezquita Mohammad al-Amin, un hito significativo, que ahora simboliza el continuo desplazamiento de aproximadamente 1 millón de personas como resultado de la ofensiva aérea de Israel en Lebanon, que comenzó el lunes pasado.
Aquellos que huían del ataque del jueves en el centro de Beirut buscaron refugio en los terrenos de la mezquita. Al mismo tiempo, aquellos que ya habían sido desplazados estaban empacando para irse de nuevo.
Los recién desplazados estaban reemplazando a los antiguos, que ahora buscaban lugares más seguros al norte de la ciudad.
Una mujer de edad media llamada Fatima reflexionó sobre el caos. Estaba sentada en una cama improvisada, apoyada en una columna. "La mezquita entera tembló. Todos huyeron, temiendo un bombardeo", recordó. "Y justo cuando huían, llegaron otros".
Continuó: "No pude irme debido a mi enfermedad. No tengo energía para volver a desplazarme".
La familia Mostafa, de los suburbios meridionales de Beirut, compartió una cama entre ellos entre las columnatas de la mezquita. "No puedo permitirme dejar este lugar", admitió Mostafa Mostafa. "¡Qué desafortunado es lo que ha pasado! Éramos una familia libanesa orgullosa con un techo sobre nuestras cabezas. Nuestra casa nos daba dignidad. Ahora, mira en qué estado patético nos encontramos".
Preocupaciones sobre la escalada
Desde que comenzó el 17 de septiembre, la ofensiva de Israel en Lebanon ha causado más de 1.300 muertos, según informó CNN basándose en declaraciones del ministerio de salud de Lebanon. Israel pretendía devolver a 60.000 personas desplazadas por los disparos de cohetes de Hezbolá en el territorio más septentrional del país. Sin embargo, Hezbolá estaba decidido a lograr un alto el fuego en la frontera Israel-Lebanon sólo cuando la ofensiva de Israel en Gaza terminara.
Israel afirma que sus ataques han objetivo los depósitos de armas, las estructuras de mando y control y la infraestructura general de Hezbolá. Sin embargo, varios civiles han muerto, según el ministerio de salud de Lebanon, que no distingue entre combatientes y no combatientes. Un analista militar le dijo a CNN que la intensidad de la campaña en Lebanon se asemeja a la de Gaza, donde una ofensiva extensiva por tierra, aire y mar devastó grandes partes de la franja sitiada.
El conflicto puede haber alcanzado otra etapa crítica. Israel ha reunido tropas cerca de la frontera y ha iniciado su ofensiva terrestre. Ha bombardeado la zona con artillería y ataques de drones, obligando a la gente a huir mientras el ejército israelí trata de establecer una ruta para la invasión de la parte meridional del país y crear una zona de amortiguamiento.
Sin embargo, los combatientes de Hezbolá han ofrecido una defensa sólida, utilizando su patria montañosa para poner obstáculos en el camino de cualquier invasión. Según varios informes, las fuerzas israelíes han cruzado la línea de armisticio entre Lebanon e Israel varias veces en los últimos dos días, realizando incursiones y sufriendo bajas antes de retirarse.
Mientras tanto, los ataques de Israel a los activos civiles de Hezbolá, como la autoridad de salud el jueves por la mañana y su centro de medios más tarde por la tarde, ampliaron sus objetivos declarados para destruir el mando y control y su arsenal de Hezbolá.
Esto ha dado lugar a preocupaciones sobre la deriva de la misión, sumergiendo al país en aguas desconocidas, un lugar al que no es ajeno.
"Estamos completamente paralizados", dijo Mahdi, un graduado de la Universidad Americana de Beirut, ubicada a solo unos minutos del sitio del ataque a la Autoridad de Salud Islámica.
Mahdi había mudado de los suburbios meridionales de Beirut a Beirut oeste y había conseguido un trabajo cerca de su universidad. "Nuestros planes futuros son inciertos", señaló.
"Se están volviendo cada vez más aterradores porque parece que con cada día que pasa, las cosas se están intensificando y no está claro qué áreas seguras quedan", dijo Hadeel, una estudiante de medicina en la universidad, fundada por misioneros americanos hace casi dos siglos.
"¿Continuará? ¿Intervendrá la comunidad internacional o simplemente somos otro país del Oriente Medio?"
La escalada de la campaña de Israel en Lebanon ha suscitado preocupaciones, con ataques que van más allá de los objetivos militares de Hezbolá para incluir la infraestructura civil. Por ejemplo, el ataque a la Autoridad de Salud Islámica en el barrio central de Bashura el jueves causó temor en el Oriente Medio, destacando el potencial de expansión del conflicto.
