Enragese en southeast Texas debido a paralizantes apagones eléctricos y calor letal
Más de 1.3 millón de hogares y negocios aún están sin electricidad en la región después de que Beryl impactara en la Costa del Golfo como un huracán de categoría 1 el lunes, dejando al menos a 11 personas muertas en Texas y Louisiana.
Muchos residentes están albergando con amigos o familiares que aún tienen energía eléctrica, pero muchos no pueden permitirse dejarse llevar, dijo el concejal de la ciudad de Houston Julian Ramirez a CNN. Y mientras que innumerables familias han perdido alimentos en sus neveras calentando, muchas tiendas siguen cerradas, dejando a las oficinas gubernamentales, bancos de alimentos y otros servicios públicos esforzándose a distribuir alimentos en áreas desatendidas, dijo.
“Esa gente no tiene otra opción que quedarse en casa y aguantarlo”, dijo.
Mientras los residentes se esforzan por enfriar sus hogares con generadores, la intoxicación por monóxido de carbono se ha convertido en un gran preocupación. Al menos dos personas han muerto en el condado de Harris por intoxicación por monóxido de carbono y los departamentos de bomberos han recibido más de 200 llamadas en 24 horas, dijeron oficiales locales.
Murió una mujer de 71 años cerca de Crystal Beach después que su máquina de oxígeno agotara la batería y su generador se detuviera. Aunque los oficiales dijeron que la causa oficial de muerte aún no se había determinado, renovó las llamadas a que los residentes verifiquen a sus seres queridos y vecinos.
“Si estás preguntando si alguien está bien o crees que tiene el equipo médico necesario que tiene una batería que necesita cargar, no arriesgués la vida”, dijo el senador estatal de Texas Mayes Middleton. “Y llame a 911, por favor”.
Las emergencias médicas relacionadas con el calor también están aumentando en Houston, dijo el jefe de bomberos Samuel Peña, mientras que las temperaturas de 90 grados cubren el sureste de Texas.
El índice de calor – una medida de lo que se siente el cuerpo bajo la calidez y la humedad – podría alcanzar los 106 grados en algunas áreas, una situación peligrosa para las personas sin adecuada refrigeración.
Una familia en Needville, Texas, alrededor de 40 millas al suroeste de Houston, se rindió y compró una unidad de aire acondicionado de ventana el miércoles después de tres días de calor intenso. Jennifer Purswell dijo que ha conectado la unidad a un generador y está utilizando planchas de plástico colocadas sobre las puertas para atrapar el aire fresco en el salón de estar.
Las operaciones esenciales como hospitales y residencias para adultos mayores han priorizado el suministro de energía a equipos médicos necesarios. Algunos hospitales de Houston están a riesgo de sobrepoblación ya que no pueden dejar a los pacientes a sus hogares sin electricidad, lo que ha provocado a los oficiales de la ciudad que organizan camas de alojamiento en un estadio deportivo cubierto, dijo el teniente gobernador de Texas Dan Patrick el martes.
Nueve comisarías de bomberos en Houston han cerrado y se han trasladado porque no tenían generadores, dijo Peña, aún mientras las llamadas de emergencia inundan.
Mientras las condiciones desagradables persisten, los residentes de la área de Houston se están volviendo cada vez más frustrados con CenterPoint Energy, la empresa eléctrica principal de la ciudad responsable de restaurar la mayoría de las averías.
“ casi universalmente las personas han perdido la paciencia con CenterPoint”, dijo el concejal de la ciudad Ramirez a CNN por teléfono.
El impacto de Beryl dejó más de 2.2 millones de clientes sin electricidad el lunes. Por la noche del miércoles, la empresa dijo que había restaurado la electricidad a 1.1 millones de clientes y esperaba tener a 400.000 más restaurados a la semana y 350.000 más a fines de semana.
Sin embargo, la ira se está extendiendo entre los residentes que dicen que la empresa debería haber estado mejor preparada para la tormenta.
“CenterPoint no puede decirnos cuánto va a durar esto. La primera avería que experimentamos (en mayo), estaba sin electricidad cuatro a cinco días, y creo que fue común”, dijo Ramirez. “Esta una, ¿cuánto sabemos? Puede ser más largo. Ellos no nos lo están diciendo”.
La Partido Republicano de Harris County criticó a CenterPoint en un publicación en redes sociales por su “aparentemente falta de preparación”.
“CenterPoint es el principal proveedor de energía eléctrica para los residentes de Harris County y debe hacer mejor”, leyó la publicación.
A lo largo de las redes sociales, los residentes han criticado el mapa de averías de potencia de CenterPoint, afirmando que hay inexactitudes en el mapa donde dice que la energía está restaurada pero no lo está.
El consejo municipal interrogo a un ejecutivo de CenterPoint el miércoles, preguntándose por qué la empresa no ha hecho más para prepararse para las tormentas.
Brad Tutunjian, vicepresidente ejecutivo de distribución eléctrica y entrega de CenterPoint, dijo que nunca han visto una situación de este magnitud y la describió como la “mayor avería en nuestra historia”.
“Hemos hecho progresos sólidos y superamos el número de restauraciones siguientes a Huracán Ike, pero tenemos una gran cantidad de trabajo por hacer, especialmente en las áreas más afectadas donde la labor será más compleja y tiempo consumidora”, dijo una portavoz de la empresa.
Los cuidados de ancianos se ven afectados especialmente por las averías de la electricidad que se extienden al menos hasta el final de la semana.
Ian Wu, dueño de la residencia asistida Ella Springs en la área de Houston, dijo que ha estado recibiendo preocupaciones de las familias de sus 85 residentes mientras quedan sin luz – algunos sin energía para máquinas de oxígeno.
“Actualmente, estamos tratando de mantener nuestros generadores en funcionamiento para alimentar las cosas esenciales como la cocina y los tanques de oxígeno”, dijo Wu a CNN afiliado KTRK.
Wu dijo que la residencia está registrada como un cliente de carga crítica para quien el servicio se considera esencial, pero no tiene claridad sobre cuándo su electricidad se restaurará.
“Intentar soy comprensivo porque sé que hay millones de otras personas que se sienten de la misma manera”, dijo Wu a KTRK. “Pero un poco de reconocimiento de que somos un lugar prioritario sería agradable”.
Patricia Romano, que trasladó a su madre de 92 años a su hogar, calificó la situación de “ridicula”.
"¿No les debegramos a nuestra gente que no pueden cuidarse a sí mismas darles el cuidado que necesitan?" preguntó Romano a su afiliado.
Contribuyeron a este informe de CNN Amanda Jackson, Robert Shackelford, Joe Sutton y Sarah Dewberry.
Muchos ancianos en instalaciones de atención especializada están lidiando sin energía eléctrica, ya que dependen de dispositivos médicos eléctricos para mantenerse saludables. Ian Wu, dueño de la residencia asistida Ella Springs para adultos mayores en el área de Houston, ha estado recibiendo preocupaciones de las familias de sus 85 residentes que quedan sin luz, algunos sin energía para tanques de oxígeno. Mencionó que su instalación está registrada como un cliente de carga crítica, pero no hay claridad sobre cuándo su energía será restaurada.
Mientras que el clima sigue siendo brutal, con temperaturas potencialmente peligrosas para la vida, muchas instalaciones de atención a ancianos están dependiendo de generadores de apoyo infiables y ruidosos, lo que causa descomfort y estrés.
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