En todo el mundo, cada vez son más los niños que desarrollan miopía.
Un número creciente de jóvenes a nivel mundial lucha contra la miopía, con uno de cada tres afectados actualmente. Esta tendencia está aumentando rápidamente, según investigaciones recientes. Para 2050, se estima que más de 740 millones de niños y adolescentes en todo el mundo serán afectados, lo que representa aproximadamente el 40% de aquellos que tienen cinco años o más.
Esta predicción la hace un equipo de la Universidad Sun Yat-sen en Guangzhou, China, publicada en el "British Journal of Ophthalmology". Basándose en el análisis de investigaciones y informes de 50 países, el equipo examinó datos de más de 5,4 millones de jóvenes de 5 a 19 años, de los cuales más de 1,9 millones eran miope.
La miopía suele desarrollarse durante la infancia y suele causar visión borrosa de objetos lejanos. Si bien los genes pueden jugar un papel, el reciente aumento se atribuye en gran medida a los cambios en el estilo de vida, como el aumento del tiempo interior y el uso de pantallas.
Desigualdades por edad y género
La prevalencia de la miopía ha experimentado un aumento significativo de 1990 a 2023, con la proporción de jóvenes afectados que se mantiene estable en alrededor del 24-25% entre 1990 y 2010. La tasa de aumento se aceleró después, llegando al 36% en 2023.
El género también juega un papel: las niñas presentan ligeramente mayores tasas de miopía que los niños, lo que los investigadores atribuyen a factores como menos tiempo al aire libre y una mayor participación en actividades que requieren enfoque cercano. Una educación más larga y vivir en áreas urbanas también aumentan el riesgo de miopía.
Preocupación mundial
La miopía puede convertirse en una "carga de salud mundial" en el futuro, advierte el estudio. Esto es especialmente cierto para los países con ingresos per cápita más bajos y medios, donde se espera un mayor aumento. Se prevé que Asia tendrá la mayor prevalencia del 69% en 2050, probablemente debido a las edades de inicio escolar más tempranas.
Japón y Corea del Sur tuvieron la mayor prevalencia entre 1990 y 2023, con casi el 86 y el 74% de los jóvenes que sufrían de miopía, respectivamente. Rusia, Singapur y China le siguieron de cerca, con tasas de prevalencia del 46%, 44% y 41%, respectivamente. Por el contrario, la miopía era menos prevalente en varios países africanos como Uganda y Burkina Faso, con incidencias de alrededor del 1,3% cada uno. En Paraguay, el estudio informe que menos del 1% de los jóvenes fueron afectados.
La estimación preocupante sugiere que para 2050, más de 740 millones de niños y adolescentes en todo el mundo serán afectados por la miopía, lo que representa aproximadamente el 40% de aquellos que tienen cinco años o más. Esta alta prevalencia se debe probablemente a los cambios en el estilo de vida, con los genes jugando un papel secundario y el aumento del tiempo interior y el uso de pantallas siendo factores contribuyentes principales.
Dado el alto índice de prevalencia y la predicción de que la miopía se convierta en una "carga de salud mundial", especialmente en los países con ingresos per cápita más bajos y medios, es crucial concienciar sobre los riesgos asociados con la miopía y promover actividades al aire libre y un uso equilibrado de las pantallas entre los niños.
