En la línea de fuego": El papel crucial y neutral de la Cruz Roja en los conflictos
Con sus inconfundibles colores rojo y blanco, los hombres y mujeres del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) coordinaron el traslado a Israel de rehenes que estaban bajo el control de pistoleros enmascarados de Hamás, así como el regreso de prisioneros palestinos detenidos en Israel.
"A veces parece que sólo se trata de llevar a la gente de un sitio a otro", dijo Fabrizio Carboni, director regional del CICR para Oriente Próximo y Oriente Medio.
"Pero se trata de acordar cuándo, cómo, qué, y todo esto debe coordinarse, con diferentes movimientos también fuera de Gaza", dijo Carboni a CNN.
"Como saben, también hubo detenidos palestinos que fueron liberados y devueltos a sus familias. Así que es extremadamente complejo".
La tregua entre Israel y Hamás se derrumbó tras 7 días la semana pasada y los combates vuelven a recrudecerse, con los bombardeos de Israel cada vez más centrados en el sur de Gaza, adonde ya habían huido cientos de miles de refugiados.
Los hospitales palestinos vuelven a llenarse de muertos y heridos y la suerte de los 138 rehenes que Israel cree que siguen cautivos no está nada clara.
Como intermediario neutral entre ambas partes, la Cruz Roja está a la espera para facilitar más intercambios.
Pero en la última semana, la organización también ha tenido que defenderse de las críticas de que no está haciendo lo suficiente en Gaza para ayudar a los rehenes restantes.
Una madre israelí, cuyo hijo se cree que está retenido como rehén en Gaza, dijo que la Cruz Roja había hecho "un trabajo maravilloso siendo el servicio Uber para los rehenes que son liberados", pero que no había hecho nada por los que siguen retenidos.
En declaraciones al programa Newshour del Servicio Mundial de la BBC, la presidenta del CICR, Mirjana Spoljaric, dijo que las críticas al papel de la Cruz Roja para facilitar la liberación de rehenes eran "profundamente injustas, injustas y están mal".
"Trabajamos día y noche con las autoridades del lado israelí para hacer posible [la liberación de rehenes] siempre que haya un acuerdo para liberar rehenes", afirmó.
Robert Mardini, director general del CICR, dijo a CNN que había "límites a lo que los humanitarios pueden hacer".
"Nuestro personal y nuestros voluntarios están todos en la línea de fuego", dijo. "Siendo testigos de las terribles y muy difíciles condiciones de la prestación de servicios humanitarios imparciales en este contexto".
Una larga historia
Estar en la línea de fuego es algo a lo que los voluntarios de la Cruz Roja se han enfrentado durante los últimos 160 años.
Fundado en Ginebra en 1863, el CICR es la organización humanitaria más antigua y una de las más honradas del mundo.
Ganador en tres ocasiones del Premio Nobel de la Paz, galardón que obtuvo durante las dos guerras mundiales y en el centenario de su creación, el CICR opera en más de 100 países, prestando apoyo a los afectados por guerras, catástrofes naturales y otras crisis mundiales a través de una red humanitaria de unos 80 millones de personas.
"El CICR responde con rapidez y eficacia para ayudar a las personas afectadas por conflictos armados. También respondemos a catástrofes en zonas de conflicto, porque los efectos de una catástrofe se agravan si un país ya está en guerra", afirma la organización en un comunicado publicado en su sitio web oficial.
"Las emergencias son impredecibles, por lo que nuestra capacidad de despliegue rápido es enormemente importante".
En las naciones de mayoría musulmana, el CICR lleva a cabo su labor humanitaria bajo una media luna: la primera en adoptar el símbolo fue la Media Luna Roja Turca, fundada bajo el Imperio Otomano en 1868.
La Media Luna Roja Palestina se fundó oficialmente en 1968, inicialmente para ayudar a los refugiados palestinos en Jordania, y ahora representa a los palestinos tanto en Cisjordania y Gaza como en la diáspora en general. En 2006 fue admitida como miembro de pleno derecho del CICR.
"Somos el intermediario y vemos el sufrimiento de todas las partes... nunca nos involucramos en política ni en procesos políticos", afirma Balthasar Staehelin, que dirige su delegación para Asia Oriental en Pekín.
"Si una persona tiene necesidades o está sufriendo, estamos ahí para ayudarla, es sencillo y no preguntamos por su raza o religión, ni por sus creencias políticas".
La historia de la organización comienza con el empresario suizo Jean-Henri Dunant, que en 1859 se encontró con cientos de soldados agonizantes en el campo de batalla italiano de Solferino.
Horrorizado por lo que vio, Dunant se dedicó a ayudar a los heridos, organizando equipos de civiles para que le prestaran asistencia médica.
A su regreso a Ginebra, escribió un libro, A Memory of Solferino, en el que relataba sus desgarradoras experiencias.
"Tanta agonía, tanto sufrimiento: las heridas, agravadas por el calor, la falta de agua y de asistencia provocaban un dolor más intenso", escribió Dunant. "¿No podrían fundarse sociedades voluntarias de socorro, cuya función sería proporcionar, o hacer que se proporcione, ayuda a los heridos en tiempo de guerra?".
Su súplica daría lugar, sin quererlo, a la creación del CICR y al primero de los Convenios de Ginebra.
A lo largo del siglo y medio siguiente, los grupos de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja han estado presentes en prácticamente todos los conflictos: sólo los archivos de la Primera Guerra Mundial contienen información sobre más de dos millones de prisioneros de guerra.
En 2003, Nelson Mandela recordó cómo el CICR le visitaba regularmente durante sus largos años de prisión en la Sudáfrica del apartheid.
"Para mí personalmente, y para quienes compartieron la experiencia de ser prisioneros políticos, la Cruz Roja fue un faro de humanidad dentro del oscuro e inhumano mundo del encarcelamiento político", afirmó.
La respuesta a las catástrofes naturales es otro elemento clave de la labor del CICR.
En el momento álgido de la propagación inicial del coronavirus en Italia, los trabajadores de la Cruz Roja se encontraban entre los que iban de puerta en puerta en la ciudad de Bérgamo.
Cuando un terremoto asoló el norte de Afganistán a principios de este año, el CICR era una de las pocas organizaciones internacionales de ayuda que seguían presentes en el país desde la toma del poder por los talibanes.
Sin embargo, los intercambios de rehenes y prisioneros suelen ser los momentos más delicados políticamente para la Cruz Roja, que mantiene que la neutralidad en todos y cada uno de los conflictos es crucial para el papel que desempeña.
La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia ha devuelto la guerra mecanizada a gran escala a Europa y el CICR está visitando de nuevo a prisioneros de guerra de ambos bandos.
A principios de este año, facilitó el intercambio de cientos de prisioneros en el conflicto de Yemen e hizo lo mismo en 2016 con 21 niñas en Nigeria que habían sido secuestradas por militantes de Boko Haram.
"Los principios fundamentales de imparcialidad y neutralidad de nuestro Movimiento son cruciales en esta labor", dijo el CICR en una declaración reciente que emitió sobre su trabajo con rehenes en Israel y Gaza.
"El CICR no es un negociador. No tomamos partido".
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el miércoles que Israel estaba "presionando" para que se permita a la Cruz Roja visitar a los rehenes en Gaza.
"Hoy he vuelto a hablar con la presidenta de la Cruz Roja y le he dicho que se dirija a Qatar, ya que se ha demostrado que tienen influencia sobre Hamás, y que exija a la Cruz Roja visitas con nuestros rehenes y, por supuesto, el suministro de medicinas para ellos", dijo en un comunicado grabado en vídeo.
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Fuente: edition.cnn.com
