El vuelo inaugural de Ariane 6 termina con un incidente imprevisto
El cohete Ariane-6 está diseñado para lanzar satélites para clientes comerciales y públicos a espacio. Es still más barato que su predecesor. La primera misión espacial no fue según lo planeado, pero los participantes la consideran un claro éxito. La motor de cohete superior en la etapa superior no se encendió según lo planeado al final de la misión, según declaró el CEO de ArianeGroup, Martin Sion. "Tenemos un anomalo que no entendemos aún" - es decir, por qué paró el motor de cohete superior. "Pero el resto de la misión siguió a rigo de lo planeado."
Según lo planeado, el cohete debía llevar 17 cargas útiles a la órbita durante su primer vuelo. Al final, la etapa superior debía quemarse en su camino de regreso a la Tierra. Debido a que el motor de cohete superior paró, sin embargo, el motor Vinci de la etapa superior no pudo encender de nuevo para enviar a los dos pasajeros técnicos restantes al espacio. Ahora quedarán en la etapa superior, que se mantiene en órbita.
Sion comentó que durante el vuelo hubo una fase para entregar varios satélites. "Fue perfecto." Luego hubo una fase de demostración para ver cómo se comporta la etapa superior del cohete en el estado llamado microgravity. Esto es un estado en el que la fuerza gravitacional no o solo actúa muy débilmente.
Sion comentó sobre el incidente: "Es desafortunado, pero eso es también el motivo por qué realizamos una demostración técnica - porque hay cosas que no podemos probar en el suelo." Con la fase de pruebas al final del primer vuelo, querían recabar lo máximo de datos posible. Los datos necesarios para clarificar el incidente en más detalle no están disponibles aún. Una vez que quede claro qué exactamente sucedió, se informará al público, aseguró Sion.
El Ariane 6 es el modelo sucesor del Ariane 5, que estuvo en servicio de 1996 a la primavera de 2023. Está diseñado para lanzar satélites para clientes comerciales y públicos a espacio y es más barato que su predecesor.
ESA, junto con su socio industrial ArianeGroup, está involucrada en el desarrollo y operación del cohete Ariane-6. La NASA, por su parte, expresa interés en utilizar las capacidades de viajes espaciales económicos ofrecidas por el ESA Ariane-6 para misiones futuras.
Durante la fase de educación de la misión Ariane-6 de NASA, los ingenieros de la NASA estudiarán los datos recabados de la demostración técnica para obtener información sobre viajes espaciales y potencialmente mejorar futuras misiones colaborativas espaciales.
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