El virus Usutu se está extendiendo ampliamente.
En Alemania, este año se ha producido un aumento no deseado en la tasa de mortalidad de aves cantoras. Una de las causas de esto es el virus Usutu, que se transmite a las aves a través de mosquitos locales. El número de fallecimientos informados ya ha superado el total del año anterior. Los conservacionistas temen que esta tendencia continúe.
El Instituto Bernhard Nocht para la Medicina Tropical de Hamburgo (BNITM) ha informado que alrededor del 25% de las aves examinadas y probadas este año han sido infectadas con el virus Usutu. Desde el inicio del año, más de 120 aves muertas, incluidas aves cantoras, zorzales y halcones, han sido enviadas al instituto de Hamburgo. En 2023, el instituto solo recibió 100 envíos durante todo el año.
Informes de muertes de aves más altas de lo normal en Baja Sajonia
La Unión para la Conservación de la Naturaleza y la Biodiversidad (NABU) ha recibido más del doble de informes de aves enfermas o muertas este año en comparación con el mismo período de 2023. El sitio web de NABU ha recibido 1.536 informes de 1.806 aves muertas y 1.060 enfermas.
La mayoría de estos informes proceden de Baja Sajonia, con casi 800 aves muertas y más de 400 enfermas informadas. Esto es seis veces más que en el mismo período de 2023, según NABU.
Se espera un aumento en las muertes
El experto en protección de aves de NABU, Marco Sommerfeld, predice que estos números seguirán aumentando significativamente, lo que podría causar otro impacto catastrófico en la población de aves. La epidemia de Usutu, a menudo llamada "muerte de aves cantoras", es bien conocida por afectar a las aves cantoras. Sin embargo, otras especies de aves también son susceptibles al virus.
Después de una disminución del 40% en la población de aves cantoras en Hamburgo en 2018, aún no se ha recuperado por completo, lo que es preocupante dada la prevalencia de esta especie en Alemania.
Aunque los seres humanos pueden contraer el virus Usutu, la mayoría remainsintomáticos. Sin embargo, en raras ocasiones, especialmente entre personas inmunocomprometidas y mayores, puede ocurrir una enfermedad grave.
El virus se transmite a los seres humanos a través de picaduras de mosquito, según el BNITM. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza y rash cutáneo; en raras ocasiones, puede llevar a la encefalitis.
Esfuerzos colaborativos para rastrear el virus
El Instituto Bernhard Nocht y NABU continúan instando a la participación del público, pidiendo que se informen y se envíen animales muertos y enfermos. Esta información ayuda a observar, documentar y evaluar científicamente la propagación del virus.
Las aves infectadas muestran trastornos del sistema nervioso, lo que les hace tropezar o inclinar la cabeza y mostrar apatía. Ya no huyen de los seres humanos o de otros animales y a menudo mueren en unos pocos días.
Descubierto por primera vez en Suazilandia, África meridional, en 1959 durante una búsqueda exhaustiva de virus de artrópodos, el virus Usutu se cree que fue introducido en Europa por aves migratorias. Desde al menos la década de 1990, ha estado causando brotes recurrentes entre las aves en Europa, a menudo resultando en una muerte de aves cantoras, según el BNITM.
Identificado por primera vez en Alemania en 2011, el patógeno desencadenó una muerte de aves. Desde entonces, se han producido brotes más grandes del virus con frecuencia en Alemania. Según NABU, el virus tropical continúa extendiéndose.
A pesar del riesgo mínimo de infección
