El pack doble de pilas

Tecnología: BMW trabaja en la célula de batería del futuro - El pack doble de pilas

BMW i5 / i7, ix e i4: los vehículos eléctricos actuales funcionan con baterías de quinta generación. Cuando los vehículos de la llamada nueva clase lleguen a los clientes a partir de 2025, no sólo dispondrán de una plataforma para modelos puramente eléctricos, sino también de celdas de batería de sexta generación. Estas nuevas celdas no sólo supondrán un cambio de las celdas prismáticas a las redondas, sino también un 30% más de autonomía y una carga un 30% más rápida, con un 60% menos de emisiones de CO2. "Al principio del proceso, empezamos realmente con una hoja en blanco y estábamos abiertos a todos los formatos y tamaños de celda", explica Kurt Vandeputte, Jefe de Tecnología de Celdas de Batería de BMW, "pero dados los ambiciosos objetivos de rendimiento y seguridad, pronto llegamos a la conclusión de que la celda redonda es el mejor formato para nuestra próxima generación. También encaja mejor con nuestro enfoque de integración para la nueva clase".

BMW está creando actualmente una línea inicial de desarrollo de procesos con su socio tecnológico Solid Power en el centro de baterías de Parsdorf, cerca de Múnich. "En esta línea -en paralelo con nuestro socio en Estados Unidos- trabajaremos en los siguientes pasos para llevar esta avanzada tecnología de baterías al vehículo", añade Kurt Vandeputte. "La línea entrará en funcionamiento en el segundo trimestre de 2024." Aunque la nueva sexta generación de celdas de batería se está abriendo camino en vehículos como el próximo BMW Serie 3 o el iX3 como modelos de la nueva clase, los clientes aún tendrán que ser pacientes antes de que los vehículos con baterías de estado sólido estén en la carretera. "Peter Lamp, responsable de baterías de BMW durante muchos años, afirma: "Siendo realistas, necesitaremos algunos años más antes de que la tecnología esté completamente desarrollada y lista para su industrialización, algo que no ocurrirá hasta finales de la década".

Lo que es posible con una batería de estado sólido lo demostró recientemente el prototipo de un BMW iX, que viajaba con un paquete de baterías especialmente desarrollado por el socio de cooperación One (Our Next Energy) de Michigan. El SUV eléctrico de lujo recorrió más de 978 kilómetros con una sola carga gracias a la batería Gemini instalada en los bajos. Esta batería Gemini contiene dos tecnologías diferentes en un solo paquete. La primera parte de la batería consiste en una célula de fosfato de hierro y litio (LFP), que proporciona los primeros 240 kilómetros y, por tanto, debería cubrir los trayectos diarios. Para distancias más largas, está la segunda parte del paquete de baterías, que utiliza celdas sin ánodo con una densidad de energía particularmente alta y, en el caso del prototipo iX, aporta otros 700 kilómetros de potencial de larga distancia.

"Las más de 600 millas (960 km) que el BMW iX ha logrado con Gemini son una demostración impresionante", afirma Jürgen Hildinger, responsable de Almacenamiento de Alto Voltaje de BMW Group. "Estamos encantados de trabajar con el equipo de ONE y esperamos dar juntos los próximos pasos." Una batería de dos partes como la de Our Next Energy se encuentra aún en fase de prototipo, ya que su vida útil es todavía bastante más corta que la de las celdas LFP. Además, las celdas no pueden suministrar tanta potencia al motor eléctrico y no pueden absorberla de nuevo tan rápidamente, por ejemplo, durante el frenado regenerativo. La tecnología Gemini de la start-up no sólo ofrece una mayor autonomía, sino que también reduce el consumo de litio hasta en un 20%, el de grafito en un 60% y minimiza el uso de níquel y cobalto. La actual batería Gemini del BMW iX tiene una potencia de más de 185 kWh y pesa unos impresionantes 710 kilogramos con un volumen de 411 litros. Potencia máxima: 345 kW / 469 CV. Es poco probable que esto siga siendo así con los próximos pasos de desarrollo.