El jefe militar superior de Japón elogia lazados relaciones militares coreano-japonesas debido a preocupaciones mutuas sobre China y Corea del Norte.
Antes de una reunión trilateral con el Jefe de las Juntas Conjuntas de los Estados Unidos, Gen. CQ Brown, y el Almirante surcoreano Kim Myung-soo, el General japonés Yoshihide Yoshida dijo que China estaba intentando "cambiar el estado de cosas por la fuerza" en el Mar de China Oriental y Mar de China Meridional, mientras que Corea del Norte estaba realizando "lanzamientos repetidos de misiles balísticos y transferencias continuas de armas" a Rusia.
Yoshida llamó a Japón, Corea del Sur y Estados Unidos a "mostrar nuestra fuerte unidad en casa y en el mundo para garantizar la paz y la estabilidad regional."
Sin embargo, la cooperación bilateral entre Japón y Corea del Sur es el resultado más notable de esta semana en Tokio.
El miércoles, Yoshida se reunió por primera vez con Kim, lo que representa un momento significativo según un oficial de defensa estadounidense.
Kim dijo que él y Yoshida "compartimos muchas de las mismas ideas," una admisión de la perspectiva mutua sobre la amenaza regional posada por China y Corea del Norte.
"Desarrollamos una fuerte confianza entre nosotros," dijo Yoshida, añadiendo que la reunión pone las bases para la cooperación bilateral de defensa de Japón-Corea del Sur para alcanzar una nueva altura.
El analista regional James Brown dijo que la reunión de Japón-Corea del Sur mostró cómo lejos ha llegado la relación bilateral bajo el presidente surcoreano Yoon Suk Yeol, quien sucedió a Moon Jae-in en 2022.
"El estado político ha mejorado significativamente, y ahora estamos viendo las cosas de la parte de la defensa ajustarse a eso", dijo Brown, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Temple en Tokio.
"El gobierno japonés se siente sobre esto que es la relación que siempre quisieron".
Japón se sentía que el anterior gobierno en Seúl estaba "obsesionado con cuestiones históricas" al "demostrar un odio hacia Japón" y tratar de mejorar las relaciones con Corea del Norte.
A principios del mes pasado, Japón y Corea del Sur se unieron a los Estados Unidos en la primera edición de Freedom Edge en el Pacífico, una ejercitación militar que se centró en el defensa antimisil y aérea, la guerra antisubmarina y más. El objetivo de la ejercitación, que se expandirá en los años siguientes, es permitir que las fuerzas militares trabajen juntas mejor contra un adversario común.
Por años, la acrimonia histórica entre los dos países asiáticos orientales impidió reuniones de alto nivel y cooperación, con décadas de profunda desconfianza que se remonta a la ocupación colonial japonesa de la Península de Corea hace un siglo. Sin embargo, como los países se enfrentaban a una China cada vez más asertiva y amenazas de Corea del Norte, los esfuerzos por cooperar rápidamente reemplazaron la animosidad pasada, impulsados en gran medida por los esfuerzos de la administración de Joe Biden.
En marzo de 2023, los dos países prometieron restaurar las relaciones en una cumbre de reconciliación en Tokio. Cuatro meses después, Biden recibió a los líderes de Japón y Corea del Sur en Camp David, donde prometieron "inaugurar una nueva era de partería trilateral".
Después de eso, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos Lloyd Austin se reunió con sus contrapartes japonesa y surcoreana en las afueras de una conferencia de seguridad en Singapur, donde anunciaron ejercicios militares conjuntos - casi inimaginables solo unos años atrás.
La reunión de jefes de defensa trilateral en el Ministerio de Defensa de Japón el jueves, celebrada por primera vez en Tokio, subrayó la rápida cooperación en desarrollo.
"Espero que los tres de nosotros sentados aquí en Tokio hoy envíe un mensaje a las amenazas regionales, pero también más globalmente sobre la fuerza de nuestra relación, nuestras alianzas y el trabajo que necesitamos continuar haciendo", dijo Brown, sentado a continuación de sus contrapartes al comienzo de la reunión.
La reunión se celebra en el contexto de la cumbre NATO recién celebrada en Washington, en el 75º aniversario de la alianza. El comunicado de la OTAN específicamente mencionó la importancia del Pacífico Sur, "teniendo en cuenta que los desarrollos en ese región pueden afectar directamente la seguridad atlántica".
En sus comentarios iniciales jueves, los jefes de defensa japonesa y surcoreana mencionaron su preocupación por las relaciones expandidas de Rusia con Corea del Norte. A principios de esta semana, Brown dijo a CNN: "Lo que he visto es que las naciones de la OTAN están mostrando un interés creciente en lo que sucede en el Pacífico Sur, y las naciones del Pacífico Sur están mostrando un interés en lo que ocurre en Europa también".
Leif-Eric Easley, un profesor de estudios internacionales en la Universidad Ewha de Seúl, dijo que había alguna sensación de urgencia detrás de la rápida cooperación. Los países asiáticos orientales quieren triangular una respuesta coordinada a adversarios comunes antes de que cualquier cambio político en Seúl o Washington ponga en peligro la relación.
"Los políticos y profesionales militares quieren bloquear respuestas coordinadas a Corea del Norte, Rusia y China antes de cualquier cambio importante en Washington", dijo Easley.
Yoshida y Kim resaltaron la preocupación compartida hacia las acciones de China en el Mar de China Oriental y Meridional y los lanzamientos de misiles balísticos y transferencias de armas de Corea del Norte a Rusia durante su reunión. La cooperación de defensa entre Japón y Corea del Sur fortalecida es vista como un paso significativo hacia garantizar la paz y la estabilidad en la región.
La reunión trilateral en Tokio entre Yoshida, Brown y Kim discutió la necesidad de mostrar la unidad contra las amenazas regionales y enfatizó la importancia de la cooperación Japón-Corea del Sur-Estados Unidos, que se demostró recientemente durante la ejercitación Freedom Edge.
