- El glaciar Zugspitz se está derritiendo - el paisaje se está perdiendo
Es es un paseo manejable desde la estación del ascensor en Zugspitzplatt hasta el último hielo del glaciar - una oportunidad incluso para los visitantes no equipados para el senderismo de alta montaña para atrapar una última mirada del hielo en retirada. Para finales de la década, los científicos predicen que el Northern Snowferner, uno de los últimos cuatro glaciares en Alemania, ya no será un glaciar. Los glaciares Watzmann y Blue Ice cerca de Berchtesgaden se espera que desaparezcan incluso antes, con solo dos o tres añosleftos, dependiendo del clima. Solo el Höllentalferner es probable que sobreviva más tiempo.
La Zugspitzbahn de Baviera ahora utiliza nuevos paneles temáticos y excursiones diarias gratuitas al glaciar para concienciar sobre el precario estado de los glaciares. El Northern Snowferner, con su constante derretimiento, es un claro indicador del calentamiento global, explicó la portavoz Verena Tanzer. "La Zugspitzbahn de Baviera transporta a los visitantes de todo el mundo a la Zugspitze, directamente al glaciar moribundo." Sienten una responsabilidad de informar, sensibilizar y educar.
Un paisaje se pierde
El derretimiento es tan rápido que los datos en los paneles del camino temático, de unos diez años, tuvieron que actualizarse con la ayuda de científicos de la estación de investigación ambiental Schneefernerhaus. "Es importante para nosotros proporcionar información sólida aquí en el camino para aumentar la sensibilidad", dijo Laura Schmidt, portavoz de la Schneefernerhaus. "Podemos ver justo ante nuestros ojos que el glaciar está perdiendo área. Se está perdiendo un paisaje - las generaciones futuras no verán esto".
El cambio climático es claramente visible en las montañas. Muchas cosas están cambiando también para los montañeros: los peligros alpinos están aumentando, los desprendimientos de rocas se están volviendo más comunes y las grietas entre el hielo y la roca se están ensanchando, como se ha visto en el Höllentalferner, uno de los ascensos populares a la Zugspitze.
Hace dos años, los científicos quitaron al Southern Snowferner su estatus de quinto glaciar de Alemania, entre otras cosas porque ya no fluía - un criterio para su clasificación como glaciar.
El Northern Snowferner recibió el año pasado una especie de último bendición posthumana. Representantes de las iglesias protestante y católica tomaron un símbolo de despedida, utilizando avisos de muerte, agua bendita y oraciones, como una llamada de atención para la crisis climática y los peligros que representa para la naturaleza y la humanidad.
Incluso en 2018, el Höllentalferner y el Northern Snowferner, los glaciares más grandes de Alemania en ese momento, eran solo aproximadamente la mitad del tamaño del Oktoberfest, con 16,7 y 16,1 hectáreas respectivamente. Desde entonces, el Northern Snowferner se ha reducido a unos 13 hectáreas, según mediciones de científicos de la Academia de Ciencias de Baviera (BAdW) y la Universidad Aplicada de Múnich. En su punto más grueso, tiene unos 20 metros, y ha perdido unos siete metros de grosor promedio en solo cinco años, el valor más alto en toda la serie de observaciones desde 1892, según el glaciólogo y geógrafo Wilfried Hagg. "Para 2030, podría ser tan pequeño y delgado que ya no haya movimiento de hielo", y así perder su clasificación como glaciar.
Impacto en la operación de esquí
El derretimiento también es probable que afecte las operaciones de esquí en la Zugspitzplatt. "El terreno ha cambiado drásticamente", dijo Tanzer. Se están considerando si la Platt-Schlepplift debería operarse incluso. Si la pendiente de arriba era anteriormente una carrera azul, ahora es negra; la salida en el ascensor es extremadamente empinada. "Le daremos un vistazo de cerca antes de la próxima temporada". La decisión dependerá de las condiciones de nieve actuales.
Los otros tres glaciares alemanes también han perdido. El glaciar Watzmann ha mantenido relativamente bien, con 4,7 hectáreas, en comparación con las 4,8 hectáreas en 2018. Está cubierto por casi el 50% de escombros, lo que lo protege de la radiación solar. En cambio, el glaciar Blue Ice, a pesar de estar más sombreado, se ha encogido de 5,2 hectáreas a 4,2 hectáreas.
El Höllentalferner yace en un cuenco y es regularmente alimentado por avalanchas, al menos en la parte superior. Según Hagg, es el único glaciar alemán que todavía muestra algún crecimiento en la parte superior, aunque esto no compensa las pérdidas.
Los científicos esperan que sea el último en desaparecer - perhaps hasta 2035, según la previsión cautelosa del glaciólogo Christoph Mayer de la BAdW, quien, junto con Hagg, preparó los informes anteriores de glaciares para el gobierno estatal. Luego, Alemania probablemente estará libre de glaciares. El hielo muerto permanecerá por un tiempo.
El sol y la temperatura son los principales factores que impulsan la fusión, con la lluvia cálida y la humedad del aire también jugando un papel. El verano de 2022, con semanas de sol, fue "devastador" para los científicos. 2023 también fue uno de los años que afectó significativamente a los glaciares.
Los científicos aún son cautelosos con el verano actual. Planean medir los glaciares alemanes utilizando imágenes de drones este otoño para documentar los cambios rápidos.
Hubo relativamente mucha nieve en el invierno en altitudes altas, lo que protegió el hielo en algunos lugares hasta el verano. "Tenemos una buena reserva del invierno", dijo Mayer. "Ahora depende mucho de agosto". Mucha nieve en el invierno ayuda a los glaciares, dice Hagg. "Una capa de nieve gruesa que dura hasta el verano es bálsamo para el glaciar". Sin embargo, dice Mayer: "Es previsible - está llegando a su fin".
La Asociación de Conservación de la Naturaleza de Baviera exige más medidas para la neutralidad climática. "Cómo de avanzado está el cambio climático se puede ver muy bien en la Zugspitze", dijo el presidente de la Asociación de Conservación de la Naturaleza de Baviera, Richard Mergner. "Desafortunadamente, es previsible que el gobierno del estado no alcance su objetivo autoimpuesto de ser neutral en emisiones de gases de efecto invernadero para 2040". Es necesario hacer más en el sector del transporte, en el desarrollo de la energía eólica y en la conversión de la agricultura.
La Zugspitzbahn de Baviera utiliza diariamente excursiones gratuitas al glaciar y paneles temáticos para destacar la reducción de los glaciares, especialmente el Northern Snowferner, que se espera que pierda su estatus de glaciar en 2030 debido al rápido derretimiento. El derretimiento de glaciares como el Northern Snowferner es un recordatorio impactante del efecto del cambio climático en los paisajes montañosos y la vida silvestre, lo que lleva a la pérdida de biodiversidad y posibles cambios en las operaciones de esquí.
