Transportador al espacio - El faro de esperanza de Europa: El cohete Ariane 6 a punto de despegar
Die Europa tiene que esperar diez años. Ahora, la nueva cohete de lanzamiento Ariane 6 está supuestamente preparado para despegar por el espacio por primera vez. Para Europa, esto significa nada menos que tener acceso propio al espacio - al menos para satélites. Si el Ariane 6 completa su vuelo inaugural el martes próximo, Europa dejará atrás la crisis pesada de su sector de cohetes. Al menos esa es la promesa de la nueva roca, que ya no puede mantenerse a la altura comercialmente de todos sus competidores.
Un año atrás, el Ariane 5, su predecesor, despegó por última vez. Desde entonces, Europa no ha podido colocar ningún satélite solo en el espacio. Después del fallido lanzamiento comercial de Vega C a finales de 2022, el cohete diseñado para satélites pequeños también se detuvo. El cohete Sojus también estaba indisponible debido al conflicto militar ruso en Ucrania. La Agencia Espacial Europea (ESA) se vio obligada a confiar en parte en la empresa estadounidense SpaceX de Elon Musk.
Por lo tanto, un éxito en el primer vuelo del nuevo Ariane, que despegará desde el Centro Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa, es crucial para la ESA. ArianeGroup, el fabricante de cohetes, llama el primer vuelo el vuelo de prueba definitivo. Sin embargo, Toni Tolker-Nielsen, el director de transporte espacial de la ESA, está convencido: "Se ha hecho todo lo posible para que sea un éxito. Si falla, eso realmente sería malo."
Para el Director General de la ESA Josef Aschbacher, el Ariane 6 marca una nueva era de viajes espaciales autónomos y versátiles. El cohete es significantemente más barato que sus predecesores y está supuestamente hacer que viajes espaciales europeos más competitivos. Puede entregar satélites a varios órbitas y, por lo tanto, también constelaciones en el espacio. El cohete puede ser equipado con dos o cuatro cohetes de apoyo y transportar satélites hasta 11,5 toneladas.
Un duodécimo de países estuvieron involucrados en la construcción del Ariane 6, que mide 56 metros de altura y pesa 540 toneladas. La etapa superior del cohete se ensambló en el taller espacial de consorcio ArianeGroup de Bremen. La etapa principal se está construyendo en la ciudad francesa de Les Mureaux.
Carga alemana en el primer vuelo
Aunque Francia fue el mayor contribuyente de los países de la ESA en el financiamiento del Ariane 6, Alemania fue el segundo contribuyente más significativo con alrededor de 20%. Y en el vuelo casi tres y media mil millones de euros inicial, hay pasajeros técnicos alemanes a bordo: por ejemplo, la cápsula espacial Nyx Bikini de The Exploration Company y el satélite OOV-Cube de RapidCubes y Curium One de Planetary Transportation Systems.
Pero ¿cuánto moderno es el Ariane 6, que se decidió en 2014 y originalmente estaba programado para despegar en 2020? Según el Director General de la ESA Aschbacher, cumple con los desafíos actuales y está adaptable a las aspiraciones futuras. Sin embargo, el experto espacial Martin Tajmar de la TU Dresden tiene una opinión diferente: "Esos se pueden olvidar". Se refiere a un producto de SpaceX: "En 2015, el Falcon-9 cohete volvió a aterrizar por primera vez y efectivamente fundó la era del viaje espacial reutilizable, donde todos los demás parecen desmodernos". Sin embargo, los largos procesos de toma de decisiones en la ESA no se pueden comparar con las operaciones de SpaceX.
Lo más importante sobre el Ariane 6, según Tajmar, es que restaurará el acceso al espacio, una empresa que también es uno de los objetivos originales de la exploración espacial europea. Además, ofrecer una alternativa, incluso si no es la opción más barata. "Es realmente un entorno desafiante en el que estar", comentó Tajmar. Aun así, los estados miembros de la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (Eumetsat) decidieron solo unos días antes del primer lanzamiento de Ariane 6 colocar el satélite meteorológico Meteosat MTG-S1 en un Falcon 9 en su lugar.
Aunque el Ariane 6 está principalmente diseñado para la demanda europea, según los expertos espaciales, ya hay órdenes para el nuevo cohete, incluyendo de Amazon. El primer vuelo comercial con un Ariane 6 se espera que aún se realice antes del final del año. "Cómo desempeñamos un papel es otra cosa, pero podemos desempeñar un papel y somos un socio. Eso debería valerle algo a nosotros", dijo Tajmar.
- El retraso de diez años para el despegue espacial de Ariane 6 está por fin acabando, con su anticipada partida este martes.
- Debido a la no disponibilidad del cohete Soyuz debido al conflicto Rusia-Ucrania, Europa se apoyó en SpaceX, un cohete portador de la empresa estadounidense de Elon Musk.
- El sector espacial europeo estaba en una crisis pesada, pero un vuelo inaugural exitoso de Ariane 6 podría marcar su salida de esta crisis.
- En contraste con su predecesor, la Ariane 5, que realizó su último vuelo exactamente un año atrás, Ariane 6 es significativamente más barato y promete viajes espaciales europeos más competitivos.
- El nuevo cohete portador Ariane 6 es un portador de esperanza para la Agencia Espacial Europea (ESA) ya que puede lanzar satélites a varios órbitas y constelaciones en el espacio.
- El cohete Soyuz y el lanzador de satélites menor Vega C también fueron afectados por la crisis, con el último fallando en su lanzamiento comercial a finales de 2022.
- El Centro Espacial Francés de Kourou en Guyana Francesa, Alemania y doce otras naciones europeas contribuyeron a la construcción de Ariane 6, que pesa 540 toneladas y mide 56 metros de altura.
- Alemania proporcionó alrededor del 20% del presupuesto para el primer lanzamiento de Ariane 6 y tiene pasajeros técnicos a bordo, incluyendo la cápsula espacial Nyx Bikini y el satélite OOV-Cube.
- El experto en espacio Martin Tajmar de la TU Dresden reconoce la importancia de Ariane 6 en el restablecimiento del acceso al espacio, ofreciendo una alternativa y potencialmente desempeñando un papel en futuras colaboraciones comerciales.
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