- El cambio climático está cambiando el mar de Wadden a un ritmo récord
El Mar de Wadden está cambiando a un ritmo récord debido al cambio climático, según un informe completo de alrededor de 30 investigadores del Instituto Alfred Wegener. Muestra que el cambio climático está transformando un ecosistema en su totalidad a un ritmo nunca visto antes, según los coautores principales del informe, Christian Buschbaum y Lisa Shama, quienes trabajan en la Estación del Mar de Wadden del AWI en List, en Sylt.
Los impactos en la costa son diversos: "El cambio climático afecta todos los niveles del Mar de Wadden: el aumento de la temperatura y el aumento del nivel del mar están cambiando la morfología de la costa y la dinámica de los sedimentos, que han dado forma al Mar de Wadden durante más de 8.000 años", explicó Buschbaum.
"El Mar de Wadden en el noreste del Mar del Norte se está calentando más rápido que muchas otras regiones costeras templadas, con el aumento de la temperatura de la superficie del agua en casi 2 grados Celsius en los últimos 60 años, lo que es casi el doble del aumento promedio global en los océanos", escriben los investigadores en su informe en la revista "Biodiversidad Marina". Fue creado para marcar el 100º aniversario de la Estación del Mar de Wadden del AWI.
Según el AWI, los inviernos suaves y las muy altas temperaturas veraniegas tienen una gran influencia en el ecosistema. En particular, las olas de calor con temperaturas tres a cinco grados por encima de lo normal se están volviendo más frecuentes y duraderas. Estos cambios físicos están afectando la distribución de las especies individuales en el agua y en el fondo marino.
Impactos en la vida silvestre
Algunas especies, como el bacalao, están particularmente afectadas por estos cambios y están sufriendo tanto por el calentamiento como por la pesca excesiva. Buschbaum destacó: "También estamos observando un claro aumento de las especies introducidas, amantes del calor". Estas aún no amenazan a los organismos nativos, pero están causando cambios en el hábitat. "Masas de arrecifes de ostras del Pacífico y hectáreas de bosques submarinos formados por algas del Extremo Oriente son inmediatamente reconocibles para todo aquel que camina por el Mar de Wadden", dijo el investigador.
Adaptaciones a las condiciones de vida cambiadas
Las adaptaciones de las especies que viven en el Mar de Wadden incluyen adaptaciones genéticas y plasticidad fenotípica. "La plasticidad fenotípica permite a los individuos adaptar sus propiedades y apariencia en respuesta a las señales ambientales directas sin cambios genéticos", explicó la bióloga evolucionaria Shama. Esto puede llevar a que las especies aparezcan en diferentes momentos o que su tasa de crecimiento cambie debido al aumento de la temperatura. Según Shama, los organismos también pueden adaptar sus estrategias de reproducción, por ejemplo, produciendo más descendencia para compensar posibles pérdidas debido al calor.
Significado del Mar de Wadden
El AWI destaca que el Mar de Wadden es de gran importancia ecológica para muchas especies de peces y aves, como el arenque, los ostreros y las eiders, que utilizan este área para al menos una fase de su ciclo de vida. Sirve como nursery y zona de alimentación y proporciona protección a los jóvenes peces de los depredadores.
Sin embargo, el calentamiento del clima está desplazando la presencia de estas especies, con los peces
