El ataque israelí contra un líder militar de Hezbolá lleva a la región al borde de una guerra total.
Si es cierto, Shukr sería el funcionario de Hezbollah de mayor rango asesinado desde 2008, cuando Imad Mughniyeh, quien lideraba las operaciones militares del grupo en ese momento, fue asesinado en Damasco.
Hezbollah aún no ha confirmado la muerte de Shukr. Él era un asesor militar senior del secretario general del grupo, Hassan Nasrallah, considerado su hombre de confianza, y miembro del consejo de jihad. El gobierno de EE. UU. Ofreció una recompensa de $5 millones por información sobre él y su paradero.
Sea cual sea el destino de Shukr, el ataque del miércoles es la mayor escalada de Israel desde que comenzaron los enfrentamientos entre Hezbollah e Israel el 8 de octubre.
Israel dijo que fue en venganza por un ataque mortal en el pueblo de Majdal Shams, en los Altos del Golán, ocupado por Israel, el sábado, que Israel atribuyó a Hezbollah. Hezbollah negó la afirmación.
Estos desarrollos han levantado el espectro de una guerra total entre Líbano e Israel que podría extenderse más allá de las fronteras de ambos países.
Nasrallah ha amenazado repetidamente con golpear Tel Aviv en respuesta a cualquier ataque israelí en Beirut, un movimiento que Would thrust the two countries, and the region, into uncharted waters.
A diferencia de Hamas en Gaza, Hezbollah tiene un arsenal de cohetes y bombas guiadas de precisión con cargas útiles de hasta 500 kg.
También son apoyados por un eje regional de combatientes respaldados por Irán, incluyendo a los hutíes en Yemen y las Unidades de Movilización Popular en Iraq.
Teherán ha indicado que puede actuar para defender a Hezbollah, considerado la joya de la corona de su red de combatientes no estatales, advirtiendo de "consecuencias graves" en caso de una escalada israelí en Líbano.
En una entrevista con CNN's Ben Wedeman el martes, el ministro de Relaciones Exteriores de Líbano, Abdullah Bou Habib, dijo que creía que cualquier ataque en el suburbio sur de Beirut "llevaría seguramente a la guerra".
Ni Hezbollah ni Israel quieren una guerra total. Hezbollah puede buscar una retaliación contundente, sin llegar a encender un conflicto mayor. Israel probablemente también retaliará de la misma manera.
Cuánto tiempo podrá mantenerse esta altamente calibrada retaliación antes de que la región se deslice en una guerra sin precedentes es una incógnita.
EE. UU. Está tratando desesperadamente de evitarlo y de lograr una solución diplomática. Hezbollah ha jurado seguir luchando en los enfrentamientos hasta lograr un alto el fuego en Gaza, que sigue siendo elusivo.
Hasta entonces, Líbano, Israel y la región más amplia remain on the precipice.
La narrativa del Oriente Medio es seguida de cerca por el mundo, a medida que las tensiones entre Hezbollah e Israel siguen aumentando. El gobierno de EE. UU., con una recompensa de $5 millones por información sobre el asesor militar senior de Hezbollah, está estrechamente involucrado en la situación.
