El astronauta Frank Rubio perdió un valioso tomate en el espacio. Pero sus colegas acaban de encontrarlo
Por eso el astronauta Frank Rubio se convirtió en la figura central de un desenfadado whodunnit que ha tardado meses en resolverse.
Según el astronauta, después de cosechar a principios de año uno de los primeros tomates cultivados en el espacio, Rubio admitió que lo había extraviado.
"Lo metí en una bolsita, y uno de mis compañeros de tripulación estaba haciendo un acto (público) con algunos escolares, y pensé que estaría bien enseñárselo a los niños: 'Eh, chicos, éste es el primer tomate cosechado en el espacio'", dijo Rubio durante un acto con los medios de comunicación en octubre. "Estaba bastante seguro de que lo había pegado donde tenía que pegarlo... y cuando volví, ya no estaba".
En el entorno de microgravedad del espacio, cualquier cosa que no esté anclada a una pared corre el riesgo de salir flotando, destinada a pasar la eternidad oculta tras un rincón o grieta del laboratorio orbital del tamaño de un campo de fútbol y sus laberínticos pasillos.
Rubio dice que probablemente pasó entre ocho y veinte horas de su tiempo libre buscando ese tomate.
"Desgraciadamente -porque así es la naturaleza humana- mucha gente dice: 'Probablemente se comió el tomate'", dijo Rubio. "Y yo quería encontrarlo sobre todo para poder demostrar que no me comí el tomate".
Pero nunca lo encontró.
Rubio regresó a la Tierra el 27 de septiembre con el preciado producto aún perdido a bordo de la estación espacial.
Y siguió perdido, hasta ahora.
En una rueda de prensa celebrada el miércoles, los siete miembros de la tripulación que permanecen en la estación espacial revelaron que por fin habían localizado el tomate.
Durante bastante tiempo se había culpado a Rubio de haberse comido el tomate", declaró Jasmin Moghbeli, astronauta de la NASA. "Pero podemos exonerarle".
Tomate en la cima de una misión histórica
Los astronautas no revelaron dónde estaba el tomate ni especificaron en qué estado se encontraba el producto cuando lo encontraron.
Rubio conjeturó en octubre que probablemente ya se había marchitado hasta convertirse en una podredumbre irreconocible.
"La humedad allí arriba es del 177%, por lo que probablemente se secó hasta el punto de que no se podía decir lo que era", dijo Rubio.
Caso cerrado.
El regreso de Rubio a la Tierra en septiembre fue un momento histórico. Su estancia en la estación espacial -que duró más de un año- batió el récord de mayor permanencia de un astronauta estadounidense en microgravedad.
Rubio esperaba pasar sólo seis meses a bordo de la Estación Espacial Internacional. En lugar de ello, pasó 371 días tras descubrirse una fuga de refrigerante en la nave rusa Soyuz en la que viajaba cuando estaba acoplada al puesto orbital.
En su entrevista de octubre, Rubio reconoció lo arduo que fueron algunos momentos del viaje.
Me permití un día para sentirme triste y apenado por mí mismo, y luego traté de tomar una decisión consciente para decir: "Bueno, vamos a tener una buena actitud y vamos a tratar de hacer el mejor trabajo posible", dijo Rubio al enterarse de que su estancia se prorrogaría otros seis meses.
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Fuente: edition.cnn.com
