El aceite con especias es la clave de estas palomitas festivas
Odio apartarte de las palomitas de tres sabores producidas en masa, pero hay unas palomitas aún más deliciosas que son perfectas para acurrucarse en el sofá. Son tus propias palomitas caseras con especias navideñas, y combinan extraordinariamente bien con chocolate caliente y malvaviscos. Esta receta utiliza especias comunes de la despensa y si alguna vez has horneado un pastel de calabaza, supongo que ya las tienes. Coge la olla de dos cuartos más cercana y pongámonos manos a la obra.
A diferencia de mis fuertes sentimientos por el buen café, no soy un snob de las palomitas de maíz en lo más mínimo. Me gustan todas: en bolsa, en microondas, al aire o en hervidor. Recientemente, a pesar de recordar que no me gustaba este método, he vuelto a las clásicas palomitas hechas en el horno. No sé qué fue lo que me alejó de él, porque me está gustando bastante. No sólo el alboroto de los granos explotando me hace sonreír cada vez, sino que hay más libertad con los sabores. Se pueden añadir salsas picantes o saladas a la mantequilla, después de que las palomitas terminen de explotar, o se puede aromatizar la propia grasa que se utiliza para calentar los granos. Eso es exactamente lo que hacemos con esta receta.
Cómo aromatizar el aceite de cocina
Antes de añadir los granos sin tostar a la grasa de la olla, añada especias para aromatizarla. Se trata de una técnica muy utilizada en la cocina india llamada tadka (también llamada tarka, chhonk, baghaar y otros nombres según la región, o especias para templar). Se añaden especias enteras o molidas al aceite, o ghee, y se deja que se caliente y "florezca". Esto puede suavizar las notas demasiado fuertes de las especias crudas, y los sabores de las especias tostadas impregnan el aceite. Si se utilizan especias enteras, se pueden retirar los trozos grandes para dejar una grasa sutil y aromática. Las especias molidas permanecen dispersas en el aceite infusionado, consiguiendo un plato robusto y, en este caso, palomitas.
Cómo hacer palomitas navideñas especiadas
Para hacer un bol de alegría navideña, añade las grasas a una olla mediana o grande a fuego lento. Verás que en la receta utilizo tanto mantequilla como aceite de cocina. Me gusta más el sabor de la mantequilla que el del aceite solo, pero añadir un chorrito de aceite de canola aumenta el punto de humo para que mi mantequilla no se queme. También se puede utilizar ghee, que tiene un punto de humo más alto que la mantequilla. Añadir sal y todas las demás especias. Remover la olla para humedecer todas las especias y dejar que se cocinen a fuego medio-bajo entre 20 segundos y 1 minuto, dependiendo de lo caliente que esté el aceite. Notará que las especias desprenden un aroma muy intenso y que la mantequilla empieza a hacer espuma.
Eche todos los granos en la olla. Tapa la olla y sacúdela para que todos los granos queden cubiertos de aceite. Puntos extra si consigues que el aceite se impregne en el interior de la tapa. A continuación, sube el fuego a medio. El aceite ya se ha calentado, así que las palomitas deberían empezar a estallar en menos de un minuto. Agita la olla de vez en cuando para asegurarte de que la grasa con especias cubre los granos. Abre la tapa cuando la olla esté en reposo para que salga el vapor. Retire la olla del fuego cuando las palomitas se hayan reducido considerablemente y la olla esté casi llena de palomitas recubiertas de especias. Vierta las palomitas en un bol.
Si usas especias molidas como en la receta, es mejor subir el fuego cuando añadas las palomitas y hacerlas explotar lo más rápido posible para evitar que se quemen las especias que se peguen al fondo de la olla. Cuando eché las palomitas, las últimas cinco o seis palomitas del fondo tenían algunas zonas de especias demasiado tostadas. Las especias que se quemaron se adhirieron a la olla en lugar de al maíz.
Si quieres evitar que las especias se quemen (a mí no me molestó), te sugiero infusionar el aceite con el mismo método pero utilizando especias enteras (como palitos de canela rotos, clavos enteros y vainas de cardamomo). A continuación, retira las especias y obtendrás una grasa aromática para cocinar las palomitas, o guárdala como llovizna después de hacerlas. El sabor no será tan intenso, pero tendrá una fragancia maravillosa. Mis palomitas quedaron increíblemente sabrosas, mantecosas y perfectamente saladas. Incluso horas después, todo mi apartamento sigue oliendo a galletas de jengibre tostadas y a especias navideñas.
Receta de palomitas de maíz con especias navideñas
Ingredientes:
- 1⁄2 cucharadas de mantequilla
- 1 cucharada de aceite de canola
- 1⁄2 cucharadita de canela molida
- 1⁄4 cucharadita de nuez moscada molida
- 1⁄4 cucharadita de clavo de olor molido
- 1⁄4 cucharadita de pimienta de Jamaica molida
- 1⁄2 cucharadita de sal
- 1⁄4 taza de granos de palomitas sin hacer
Calienta la mantequilla, el aceite, la sal y las especias durante aproximadamente 1 minuto a fuego medio-bajo para infusionar el aceite. Se pondrá espumoso y notarás que la fragancia se vuelve bastante fuerte. Añade los granos de palomitas, tapa la olla y sube el fuego a medio. Agite la olla para cubrir las palomitas con las grasas infusionadas. Cuando las palomitas empiecen a estallar, agítalas de vez en cuando para que se impregnen de más grasa. Retire las palomitas del fuego cuando el estallido disminuya a un estallido cada tres o cinco segundos. Viértalas en un bol y disfrútelas inmediatamente.
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Fuente: aussiedlerbote.de
