- Durante la era nazi, un mayor número de trabajadores forzados fueron empleados en Bahlsen de lo que se creía originalmente.
Tras los comentarios controvertidos realizados hace cinco años por la heredera de la empresa Bahlsen, un estudio está aclarando el historial de la corporación. Verena Bahlsen causó revuelo en 2019 al afirmar que los trabajadores forzados que trabajaron en Bahlsen durante la era nazi fueron bien tratados. Más tarde, se disculpó por su error. Como resultado, el nombre Bahlsen ya no se asocia solo con galletas Leibniz y barras Pick-up.
La escrutinio público llevó a un exhaustivo examen del pasado de la empresa, como se reveló en un comunicado emitido por la familia. "No conocíamos muchos aspectos de la historia de nuestra empresa y admitimos que nunca preguntamos", declararon. Un estudio histórico realizado por los historiadores comisionados Manfred Grieger y Hartmut Berghoff pretendía proporcionar claridad. El resultado fue un libro de 600 páginas titulado "La historia de la familia Bahlsen", que cubre los años desde 1911 hasta 1974.
Más de 800 trabajadores forzados
La investigación reveló que Bahlsen había apoyado activamente al régimen nazi y se había beneficiado de sus políticas, especialmente a través del uso de trabajo forzado. La corporación empleó un mayor número de trabajadores forzados de lo que se sabía anteriormente durante la era nazi.
Según los registros de la empresa, más de 800 trabajadores extranjeros fueron obligados a trabajar para Bahlsen entre 1940 y 1945. Estos trabajadores eran principalmente mujeres de Polonia y Ucrania, según Bahlsen. Los trabajadores forzados en Alemania estaban sujetos a una severa discriminación racial, como destacaron los autores. Las mujeres polacas y ucranianas estaban obligadas a llevar una P-Raute violeta-amarilla en su ropa, que simbolizaba su discriminación racial.
Bahlsen reconoce su pasado
Según el estudio, en Bahlsen, los trabajadores polacos forzados también estaban obligados a llevar la señales stigma-inducing P. Recibieron salarios más bajos, raciones de comida más pequeñas y atención médica inadecuada. El estudio informó que los trabajadores vivían en barracones y estaban segregados del público alemán. Se prohibió la interacción social con los alemanes. Los hombres polacos que se descubrieron que habían tenido relaciones sexuales con mujeres alemanas enfrentaban la amenaza de ejecución.
La familia expresó su profundo pesar por la injusticia sufrida por estas personas y por no haber reconocido esta difícil verdad antes. El archivo de la empresa se puso a disposición de la investigación científica por primera vez, y Bahlsen financió generosamente el proyecto sin imponer ningún requisito de contenido, señalaron los autores. La familia tuvo una relación cercana con Werner M. Bahlsen y su hija Verena durante el proyecto.
Durante décadas, Bahlsen había minimizado su memoria interna de trabajo forzado a la narrativa de una convivencia armoniosa durante tiempos difíciles. Hoy, la empresa reconoce su pasado. "Es nuestra responsabilidad conservar esta memoria y asegurarnos de que la historia del nazismo nunca vuelva a repetirse", como se indica en una placa conmemorativa en el vestíbulo del edificio principal.
La investigación sobre el pasado de Bahlsen reveló que Baja Sajonia, donde se encuentra la empresa, tenía un gran número de corporaciones que apoyaban el régimen nazi y se beneficiaban de sus políticas, incluidas el uso de trabajo forzado. El estudio sobre Bahlsen reveló que la empresa empleó más trabajadores forzados de lo que se creía anteriormente durante la era nazi en Baja Sajonia.
