¿Discriminación contra el operador de telefonía móvil 1&1? La oficina del cártel advierte
En su difícil entrada en el mercado como cuarto operador alemán de redes de telefonía móvil, el proveedor de telecomunicaciones 1&1 está recibiendo el apoyo de la Oficina Federal de la Competencia.
En septiembre, la Agencia Federal de Redes propuso anular la habitual subasta de frecuencias, lo que supondría un revés para 1&1, que necesita frecuencias adicionales para su propia red, actualmente en fase de creación. En lugar de una subasta, se prorrogarían los derechos de uso actuales, y 1&1 se quedaría al margen. Un documento de posición de la Oficina Federal de la Competencia critica ahora el plan de la Agencia Federal de Redes y advierte de las consecuencias negativas para los consumidores.
Tras la propuesta de la Agencia Federal de Redes, los participantes en el mercado y otras instituciones pudieron exponer sus puntos de vista. La autoridad reguladora deliberará y anunciará su decisión en 2024. La Oficina Federal de la Competencia sólo tiene un papel secundario en este proceso: emitirá el dictamen que ahora se ha hecho público, pero nada más. Sin embargo, la opinión de la máxima autoridad alemana en materia de competencia tiene sin duda peso. Las objeciones de la Oficina de Cárteles deben tomarse en serio, afirma Reinhard Houben, miembro del FDP en el Bundestag.
Ventajas de la entrada en el mercado
En 2019, 1&1 subastó por primera vez los derechos de frecuencia para su propia red. Se trata de un proyecto caro, que costará a la empresa de Montabaur unos 5.000 millones de euros hasta finales de 2030. Hasta ahora, 1&1 utilizaba otras redes para su negocio de comunicaciones móviles y pagaba alquiler. Con antenas propias, 1&1 estaría a la altura de los tres operadores de red establecidos: Deutsche Telekom, Vodafone y Telefónica Deutschland (O2). No están muy entusiasmados con el prometedor competidor, cuya expansión ha sido muy lenta. Sin embargo, pronto se activará la red de telefonía móvil.
En su documento de posición, la Oficina de Defensa de la Competencia subraya las ventajas de la entrada en el mercado de 1&1, afirmando que el funcionamiento de la competencia en infraestructuras es bueno para la expansión de la red y permite "precios favorables para productos de telefonía móvil de alto rendimiento". Los análisis de los investigadores de mercado señalan que el nivel de precios y la gama de servicios en los mercados con cuatro operadores de redes móviles son, por lo general, más atractivos que en los mercados con sólo tres redes móviles. Si se frena la entrada del nuevo operador, "esto podría acarrear diversas desventajas para los consumidores y la economía, como precios más altos, peor calidad de la red y menor expansión de la misma".
Varios derechos de uso expiran a finales de 2025; las frecuencias de 800 megahercios de largo alcance son especialmente importantes. Sin embargo, según los operadores de red establecidos, no hay espectro suficiente para dividirlo por cuatro: advierten de un deterioro de la calidad de la red.
Reestructurar las redes
Este argumento está presentado de forma "dramática" y posiblemente tenga "una motivación puramente estratégica", escribe la Oficina de Defensa de la Competencia, señalando que los tres operadores de red tienen derechos de uso en zonas vecinas con características físicas similares y que el intercambio de bloques de frecuencias podría resolver el problema. Es "imperativo considerar" la reorganización de las redes.
De hecho, la Agencia Federal de Redes había considerado tal intercambio en 2022, pero luego no lo llevó a cabo. Según círculos del sector, esto se debió a que habría dependido de la voluntad de los mandamases de aplicar tal modelo. Sin embargo, éstos no estaban dispuestos a realizar el intercambio, en parte porque ello habría equivalido a apoyar a su molesto competidor 1&1.
El hecho de que ahora se amplíen los derechos de uso y se deje de lado al recién llegado 1&1 hace que la Oficina de Defensa de la Competencia frunza el ceño. Esto sería una forma de subvencionar a los operadores tradicionales, se quejan los guardianes de la competencia. La ampliación tendría "graves desventajas competitivas y situaría al recién llegado al mercado [...] en una desventaja decisiva frente a los operadores de redes móviles establecidos". Las inversiones ya realizadas se devaluarían.
Reacciones diversas
Los defensores de los consumidores también critican el plan de la agencia de redes. "Suspender la subasta de frecuencias dificultaría gravemente la entrada en el mercado de un nuevo operador de red", afirma Felix Flosbach, del Centro de Asesoramiento al Consumidor de Renania del Norte-Westfalia. "Como resultado, ningún nuevo operador de red con suficiente cobertura podría entrar en el mercado y ofrecer a los consumidores una alternativa a los servicios existentes en un futuro previsible".
La declaración de la Oficina de la Competencia ha sido recibida de forma diferente por los políticos. La Agencia de la Red debería examinar las objeciones "muy detenidamente", dice el liberal Houben. "Al final, debe adoptarse la regulación que más beneficie a los consumidores a medio y largo plazo". Las condiciones existentes en el mercado no deben consolidarse.
Johannes Schätzl, del SPD, en cambio, se muestra cauto. En principio, está de acuerdo con el objetivo de la Oficina Federal de la Competencia de que una competencia fuerte mejora el mercado desde el punto de vista del cliente. Sin embargo, el intercambio de frecuencias no fue posible debido a la falta de consentimiento de los operadores de red existentes, lo que significa que la red no puede reestructurarse por el momento. Sopesando las opciones restantes, la vía propuesta por la Agencia de la Red es "la mejor manera de mejorar la red desde el punto de vista del cliente", afirma el diputado socialdemócrata del Bundestag.
Fuente: www.dpa.com
