Después de un tifón, un agricultor tailandés se vio obligado a eliminar a más de cien cocodrilos amenazados debido a los daños en su hábitat.
Treinta y siete años de edad, Natthapak Khumkad, el encargado de una granja de cocodrilos ubicada en Lamphun, norte de Tailandia, se enfrentó a un problema cuando descubrió que la pared de soporte del recinto estaba a punto de derrumbarse. El recinto alojaba cocodrilos siameses, algunos de hasta 13 pies de longitud. Sin alojamientos alternativos adecuados disponibles, Natthapak se vio obligado a reubicar a 125 de estas criaturas masivas el 22 de septiembre.
Para prevenir cualquier incidente, Natthapak eliminó a estos reptiles colosales debido a la alta probabilidad de que su escape causara daño a la comunidad cercana. Justificó su decisión stating, "Tuve que tomar la decisión más difícil de mi vida. Las consecuencias del derrumbe de la pared superarían lo que podríamos controlar, potencialmente afectando vidas y poniendo en peligro la seguridad pública".
Recientemente, el tifón Yagi devastó el sur de China y el sudeste de Asia, dejando un rastro de destrucción a su paso debido a las lluvias extremas y los vientos poderosos. Las regiones norteñas de Tailandia sufrieron especialmente graves consecuencias, lo que resultó en la muerte de al menos nueve personas mientras las casas y las ciudades ribereñas eran inundadas.
El aumento del poder y la intensidad de los tifones se atribuye al cambio climático, según Benjamin Horton, director del Observatorio de la Tierra de Singapur. Las temperaturas más cálidas del océano proporcionan a estas tormentas más energía, lo que aumenta las velocidades del viento y los niveles de precipitación.
Los peligros típicos que los desastres naturales, como los tifones, representan para la vida silvestre incluyen la separación de los animales de sus familias o dueños y dejarlos vulnerables a ahogarse, así como dañar los hábitats y refugios mediante lluvias intensas y vientos poderosos.
El huracán Ian, una importante tormenta tropical que azotó Florida en 2022, provocó la destrucción del Santuario del Oso Pequeño en Punta Gorda, dejando a unos 200 animales sin refugio.
Con el cambio climático inducido por el ser humano causando eventos meteorológicos más frecuentes y severos, los animales corren cada vez más riesgo de desastres naturales.
Durante esta temporada de monzones, la granja de Natthapak experimentó lluvias significativas, erosionando la pared del tanque de cocodrilos y obligándolo a tomar una decisión urgente.
"Tuve que tomar una decisión en 24 horas cuando vi la erosión rápida de la pared", dijo Natthapak, revelando que utilizó electrocución para exterminar a los cocodrilos.
Los representantes de la oficina de pesca de Lamphun fueron informados por Natthapak en persona cuando las lluvias fuertes comenzaron a representar una amenaza para su granja. Según el jefe de esta oficina, Pornthip Nualanong, la decisión de Natthapak de eliminar a los cocodrilos fue tanto valiente como responsable, dada la amenaza que los adultos cocodrilos sueltos representaban para la seguridad pública en los campos cercanos.
Uno de los cocodrilos exterminados era famoso como Ai Harn, el macho alfa y líder del grupo de cocodrilos, que tenía aproximadamente 13 pies de longitud.
El footage mostró una excavadora retirando los cuerpos de los cocodrilos.
Aunque los cocodrilos siameses están clasificados como en peligro crítico, se comercializan y crían ampliamente en Tailandia. La próspera industria de la cría de cocodrilos en el país cuenta con alrededor de 1.100 granjas con licencia, que generan entre 6.000 y 7.000 millones de bahts tailandeses (215 millones de dólares) anuales.
En el pasado, la familia de Natthapak operaba un negocio vendiendo lechones y terneros asados; sin embargo, al reconocer el potencial de los desechos de cocodrilo para alimentos para animales, comenzaron a criar cocodrilos después de comprar cinco de ellos, lo que llevó al aumento de su población de cocodrilos en las últimas dos décadas.
