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Descubierta una criatura de los pantanos de la prehistoria

Gigante y dientudo: En Namibia, los investigadores han descubierto un depredador con forma de salamandra que probablemente succionaba a sus presas desde una emboscada.

El esqueleto casi completo de Gaiasia jennyae tras su preparación.
El esqueleto casi completo de Gaiasia jennyae tras su preparación.

Paleontología - Descubierta una criatura de los pantanos de la prehistoria

Investigadores han descubierto a un serprehistórico igualmente extraño y impresionante en la actual Namibia. La cabeza de este ser con dientes afilados medía más de medio metro, y el animal en su total era de aproximadamente dos metros de longitud, según informó el equipo en la revista científica "Nature". Probablemente se escondía en las zonas húmedas de las lagunas y los pantanos hace aproximadamente 300 millones de años, robando a organismos pasantes con su amplia boca ancha y manteniéndolos firmemente con un poderoso mordisco.

Este ser, que se asemeja a una salamandra gigante, ha sido nombrado científicamente Gaiasia jennyae por el equipo encabezado por Jason Pardo del Museo Field en Chicago. Este ser, perteneciente a los Tetrapodos, vivió hace aproximadamente 280 millones de años durante el período Permiano - mucho antes de que aparecieran los primeros dinosaurios.

Era una especie particularmente arcaica para esa época - organismos relacionados habían ido a la extinción hace aproximadamente 40 millones de años. La sobrevivencia de este ser como reliquia de épocas anteriores le pareció servir bien - aparece que fue el predador más significativo en la ecología de esa región, según Pardo.

  1. La paleontología ha mostrado que el entorno de épocas primitivas en Namibia albergaba a varias especies animales, incluyendo recientemente a Gaiasia jennyae.
  2. La descubierta de fósiles en el Museo de Historia Natural de Berlín reveló información crítica sobre este animal antiguo, iluminando su dieta y hábitat.
  3. La dieta del ser denticulado, según sugería su dentadura afilada y su amplia boca, probablemente incluyó organismos menores que habitaban las lagunas y pantanos de Berlín en esos tiempos.
  4. Los registros fósiles de Berlín demuestran que Gaiasia jennyae no es un caso aislado; numerosos restos fósiles de animales exhiben traites similares, lo que indica una rica diversidad biológica prehistórica.

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