Debería envolver su calentador de agua eléctrico en una manta aislante
En la década que pasé fuera de Estados Unidos, ninguna de las casas en las que viví tenía agua caliente disponible al instante las 24 horas del día. Los depósitos de agua caliente eran pequeños y, cuando se vaciaban, ese lote de agua caliente desaparecía. Para obtener más, había que encender el calentador de agua y esperar al menos media hora a que se acumulara suficiente agua en el depósito para darse una ducha decente o fregar los platos.
Al principio me costó acostumbrarme, pero una vez que adquirí el hábito de calentar sólo el agua que iba a utilizar de inmediato, la idea de tener un depósito gigante que no sólo almacena una gran cantidad de agua caliente, sino que la mantiene caliente las 24 horas del día me pareció a) lujosa, y b) extremadamente cara. Ahora que estoy de vuelta en EE.UU., puedo confirmar que estaba en lo cierto en ambos aspectos. Afortunadamente, hay una forma de ayudar a nuestro calentador a mantener el depósito de agua a la temperatura adecuada sin tener que consumir tanta energía: Envolviéndolo en una manta aislante especial. Pongámonos cómodos.
¿Qué es una manta para calentadores de agua?
Una manta para calentador de agua -también conocida como chaqueta- es exactamente lo que parece: Una lámina aislante de fibra de vidrio, espuma, papel de aluminio o una combinación de materiales que envuelve el depósito del calentador de agua para ayudarle a mantener su temperatura. Al escapar menos calor del depósito, el calentador de agua no tendrá que consumir tanta energía para mantener caliente el agua de su interior.
Estas mantas aislantes son especialmente útiles si el calentador de agua se encuentra en el sótano, en lugar de en un armario de servicios en o por encima de la planta baja, porque es probable que sea más frío allí, y por lo tanto tendría que utilizar más energía para mantener el agua caliente en el interior del tanque.
Productos recomendados:
- Chaqueta para calentador de agua Reflecto-Foil ($38.88)
- Manta aislante para calentador de agua Frost King SP57/11C All Season ($30.47)
- Manta aislante para calentador de aguaSmartJACKET ($47.85)
- Kit de aislamiento para calentador de agua Reach Barrier 3016 ($33.73)
- Kitde chaqueta aislante para calentador de agua US Energy NASATECH ($44.44)
¿Qué es un valor R?
Cuando busque mantas para calentadores de agua, o incluso el propio depósito, es posible que se encuentre con una clasificación denominada valor R, que se determina en función de la eficacia de un material aislante para resistir el flujo de calor. Cuanto mejor sea el aislamiento, mayor será el valor R.
Según el Departamento de Energía de EE.UU. (DOE), el propio depósito del calentador de agua debe tener un valor R de al menos 24. El valor R suele aparecer en una pegatina en el depósito o en el manual del usuario, pero si no es así, toca con cuidado el exterior del depósito: Si está caliente o templado, es probable que necesite aislamiento, pero el DOE recomienda aislarlo aunque no lo esté.
¿Funcionan realmente las mantas para calentadores de agua?
Según los cálculos del DOE, la manta del calentador de agua se amortiza en aproximadamente un año. La agencia estima que aislar el depósito del calentador de agua puede reducir las pérdidas de calor en modo de espera entre un 25 y un 45%, lo que se traduce en un ahorro de entre el 7% y el 16% en los costes de calentamiento del agua.
Aunque la mayoría de estas mantas indican que su uso es seguro en los depósitos de calentadores de agua tanto eléctricos como de gas, según el sitio web del DOE, "la mayoría de los expertos coinciden en que la pérdida de calor en un calentador de agua de gas se produce por el conducto de humos", por lo que una manta "no cumple ningún propósito para este tipo de calentadores". Dicho esto, otros han señalado que si su calentador de agua a gas es antiguo y el depósito no está bien aislado, una manta debería ayudar al menos un poco, pero asegúrese de no cubrir el conducto de humos ni de que ninguna parte de la manta toque la parte inferior del calentador (o donde se encuentre la llama).
Por último, el DOE también recomienda comprobar los códigos locales y las normativas de las compañías eléctricas antes de comprar o instalar una manta aislante, ya que están prohibidas en algunas zonas.
Qué tener en cuenta al comprar una manta aislante para calentadores de agua
La decisión más importante que tendrá que tomar a la hora de comprar una manta para el calentador de agua es si quiere o no una hecha de fibra de vidrio. Aunque la fibra de vidrio es el tipo de aislamiento más grueso y eficaz para un depósito de agua caliente, también es sucia, ya que desprende pequeñas fibras que se esparcen por todas partes y cuya inhalación es peligrosa (por lo que es necesario llevar una mascarilla cuando se trabaja con ella). También es incómoda y pica al tacto.
Si prefieres evitar la fibra de vidrio, puedes comprar una manta para calentadores de agua hecha con una combinación de papel de aluminio, espuma y plástico de burbujas (especial). No es tan eficaz como la fibra de vidrio, pero es más fácil (y menos incómoda) de instalar.
La mayoría de las mantas para calentadores de agua cuestan entre 30 y 50 dólares y son fáciles de instalar, sobre todo porque suelen venir precortadas para ajustarse al depósito, a menudo como parte de un kit, junto con cinta resistente al calor, instrucciones paso a paso y, a veces, incluso un pequeño cuchillo para recortar el exceso de aislamiento. Éstos son algunos de mis favoritos:
Reflecto-Foil Water Heater Jacket (38,88 dólares): Este kit viene con material suficiente para cubrir un tanque de 40 galones, pero también hay disponible un kit más grande. Además de la lámina reflectante y la cinta, también incluye una pequeña navaja multiusos.
Manta aislante para calentadores de agua Frost King SP57/11C All Season ($30.47): Esta manta de fibra de vidrio con respaldo de vinilo de tres pulgadas de grosor proporciona el aislamiento superior de la fibra de vidrio, pero con menos desprendimiento que otros productos fabricados con este material. Se supone que se adapta a tanques de agua caliente de hasta 60 galones, pero en la práctica, puede ser difícil conseguir que se adapte a tanques que contienen más de 50 galones (a menos que desee realmente estirarla).
Manta aislante para calentadores de agua SmartJACKET ($47.85): Hecha de 99% de papel de aluminio, esta manta aislante está diseñada para ajustarse a la mayoría de los tanques de calentadores de agua de 20 a 80 galones.
Kit de aislamiento para calentadores de agua Reach Barrier 3016 ($33.73): Este kit viene con un panel precortado de aislamiento de plástico de burbujas cubierto de papel de aluminio y cinta resistente a la temperatura, lo que hace que la instalación sea rápida y fácil.
Kit de aislamiento paracalentadores de agua US Energy NASATECH (44,44 $): Este kit de aislamiento sin fibra de vidrio viene con 42 pies cuadrados de material, que debería adaptarse a la mayoría de los tanques de 20 a 80 galones.
Asegúrese de tomar las medidas de su calentador de agua antes de comprarlo: Estas mantas no son de talla única.
Fuente: aussiedlerbote.de
