¿Cómo bañarse en hielo de forma segura, y quién mejor que no?

Algunas personas se estremecen al pensarlo, pero otras confían en los efectos positivos del baño helado: se supone que es saludable y te fortalece. Pero, ¿es realmente para todos? Y si te atreves a darte un chapuzón en agua helada, ¿qué debes tener en cuenta?

Después de una ducha helada, a veces te sientes como si hubieras renacido. Se liberan las hormonas de la felicidad, estamos completamente en el momento. También se dice que el baño helado tiene este efecto, incluso más fuerte. ¿Qué hay que tener en cuenta para probarlo este invierno?

Lo primero es lo primero: "En general, los baños de hielo no son adecuados para personas con enfermedades cardiovasculares u otras enfermedades orgánicas", dice Martin Busse, Director Médico del Centro Universitario de Medicina Deportiva Ambulatoria de Leipzig. Las personas no entrenadas también corren el riesgo de sufrir arritmias cardiacas. "En general, todo debe prepararse sistemáticamente con un reconocimiento médico deportivo", aconseja el médico deportivo.

¿Cómo ponerse en forma para el baño de hielo?

El primer paso hacia el baño de hielo es mejor darlo en el cuarto de baño de casa: duchándose con agua fría. Así lo aconseja Constantin Falcoianu, que lleva más de diez años dándose baños de hielo con regularidad. "En la primera semana, sólo pueden ser intervalos cortos, que luego se aumentan gradualmente", dice Falcoianu, cofundador del portal eisbaden.de. Gracias a las duchas frías, el cuerpo puede acostumbrarse poco a poco al frío.

Esto puede significar: una semana te duchas con agua fría durante 15 segundos seguidos, a la semana siguiente lo duplicas a 30 segundos. A continuación, aumente a 45 y, por último, a 60 segundos. Si sigue esta pauta, debería estar listo para su primer baño de hielo al cabo de un mes aproximadamente.

¿Cuáles son las reglas más importantes para darse un baño de hielo?

Falcoianu recomienda el agua poco profunda. "Así es fácil entrar y, en caso de emergencia, puedes reaccionar rápidamente y salir del agua". En cambio, las orillas muy inclinadas son peligrosas. "La regla básica es: no nadar nunca solo, no nadar nunca sin posible contacto con el suelo, nadar sólo directamente en la orilla y estar siempre al alcance de los socorristas", resume Martin Busse.

Por cierto, el barril de lluvia o el jacuzzi del jardín también son una opción. A menudo es más fácil empezar a nadar sobre hielo allí porque no hay que abandonar el entorno familiar.

Al igual que con la natación tradicional en verano, lo mismo se aplica al baño helado: no te metas en el agua con el estómago lleno. "La digestión se interrumpe durante el baño helado y los alimentos del estómago no se digieren durante más tiempo", dice Constantin Falcoianu.

¿Cómo puedo vencerme a mí mismo?

Puede ser más fácil darse un baño de hielo en grupo.

La propia cabeza suele ser el mayor obstáculo. "Siempre duele y es desagradable meterse en el agua helada. Incluso los bañistas de hielo experimentados no son una excepción", dice Falcoianu. Para superarlo, el nadador sobre hielo tiene un consejo: ir a nadar sobre hielo en grupo o con un compañero. Así se crea una dinámica que proporciona una motivación adicional.

¿Cuánto tiempo hay que estar en el agua?

La duración de la primera sesión de baño es individual y depende de varios factores. Al fin y al cabo, se puede aguantar más tiempo en el agua con una temperatura de 12 grados que en el agua con una temperatura de 5 grados. Es esencial evitar la hipotermia, dice Martin Busse. "Puedes reconocerla por la aparición de escalofríos, que siempre indican un descenso de la temperatura corporal central". Si esto ocurre, hay que salir del agua. "En caso de duda, 30 segundos pueden ser mucho".

Falcoianu también aconseja ir despacio y no esforzarse demasiado. "En nuestros grupos de baño en hielo, siempre decimos que hay que guiarse sobre todo por cómo se siente el cuerpo. Por supuesto, hace un frío que pela y tu cabeza enseguida dice: no puedo hacerlo". No obstante, recomienda permanecer en el agua helada unos dos minutos. "Eso suele ser factible y aporta el máximo beneficio".

¿Cómo vuelvo a entrar en calor después?

Cuando salgas del agua, lo ideal es que ya tengas preparado el albornoz. También puede ayudar empezar a moverse inmediatamente después de vestirse. "Si has estado moviéndote durante un tiempo razonable, tu temperatura central no ha bajado y puedes tener una sensación de calor duradera", dice Martin Busse.

Falcoianu cree que el calentamiento es uno de los momentos más importantes del baño de hielo. "Después del baño helado, se produce la llamada 'caída posterior'", explica. "Los vasos sanguíneos vuelven a abrirse y la sangre fría de la periferia se mezcla con la sangre caliente del interior del cuerpo". Esto provoca inicialmente una clara sensación de frío.

Hay que dar tiempo al cuerpo para que se caliente. "Si se calienta demasiado deprisa, la constricción de los vasos sanguíneos se afloja bruscamente y la sangre fría de la envoltura corporal fluye de vuelta al núcleo del cuerpo con demasiada rapidez. Esto puede desencadenar una arritmia cardiaca potencialmente mortal", advierte Falcoianu.

Lo correcto es entrar en una habitación a una temperatura agradable y temblar para entrar en calor. "Puedes envolverte en una manta gruesa y, posiblemente, utilizar también una almohadilla eléctrica o una bolsa de agua caliente". Y después, simplemente disfrútalo... y siéntete orgulloso de haberlo superado.