Casada con mi violador Las mujeres indias que dicen no
El inglés Matthew Hale era famoso por considerar que las mujeres pasaban a ser posesión de sus maridos al casarse, una creencia recogida en el derecho consuetudinario inglés, exportada a las colonias y abandonada después durante siglos en muchos países, pero no en la India.
Aquí, no es delito que un hombre obligue a su mujer a mantener relaciones sexuales o a realizar actos sexuales, siempre que ella sea mayor de 18 años.
Es casi imposible saber lo que ocurre dentro de los hogares conyugales en el país más poblado del mundo, y las discusiones íntimas que pueden o no producirse antes de que cualquiera de las partes inicie las relaciones sexuales.
Pero los expertos afirman que la sociedad patriarcal india exige a las esposas ciertos comportamientos, y a menudo eso significa que una mujer debe cumplir los deseos de su marido, tanto si está dispuesta como si no.
Los activistas llevan años intentando cambiar la ley, pero se enfrentan a los conservadores, que sostienen que la interferencia del Estado podría destruir la tradición del matrimonio en India.
El año pasado, el Tribunal Superior de Delhi emitió un veredicto dividido sobre la cuestión, lo que llevó a los abogados a presentar un recurso ante el Tribunal Supremo del país, que se espera que se vea pronto.
La CNN habló con tres mujeres, contactadas a través de trabajadores sociales y organismos no gubernamentales, que acusan a sus maridos de violación. Ninguna de ellas quiere dar su nombre y utilizan alias para evitar repercusiones.
Maya
Maya tenía 19 años y estaba enamorada cuando se casó con un hombre que había conocido en la universidad.
A diferencia de muchos matrimonios indios, el suyo no fue concertado, y su madre no lo aprobó.
Maya se fue a vivir con su marido, pero la matriarca de la familia le tomó aversión al instante porque pertenecía a una casta inferior. En la jerarquía social de la India, algunas personas son consideradas más dignas que otras, a pesar de las leyes que intentan acabar con la discriminación basada en las castas.
"Su abuela no comía de los utensilios con los que yo cocinaba ni los tocaba, ni bebía agua de un vaso que yo le llevaba. Me menospreciaba en todos los sentidos: mi forma de hablar, de vestir.
"Por eso mi marido y yo nos peleábamos mucho", cuenta Maya, que ahora tiene 21 años. "Él me decía que transigiera y que hiciera lo que decía su familia. Yo le decía que me defendiera, pero él no lo hacía".
Maya se agarraba las manos con fuerza mientras relataba los abusos mentales y físicos que sufría a manos de su marido.
A finales de 2021, dijo que su marido la forzó por última vez.
"Le dije: '¿sabes cómo llaman a esto? Se llama violación'. Y él dijo: 'sí, sé que te estoy violando. Tienes razón. Te estoy violando. Díselo a las autoridades si quieres'".
Ella no lo hizo, pero al día siguiente hizo las maletas y se marchó tras dos años de matrimonio.
"Quiero que le castiguen. Quiero que cumpla condena por su delito", dice Maya. "Hasta que no le castiguen, nunca sabrá ni se dará cuenta de lo que ha hecho mal".
La lucha de un abogado
En 2017, en una carta abierta publicada por Vogue, la abogada Karuna Nundy instó a las mujeres de todo el país a "conocer su poder."
"Tu derecho a decir sí viene acompañado del derecho a decir no", escribió, instando a las supervivientes a denunciar inmediatamente la violación a la policía, acudir al hospital para preservar las pruebas y llamar a un abogado. "La vergüenza pertenece a los delincuentes, no a las supervivientes de delitos", escribió.
Poco antes, una mujer casada se acercó a Nundy y le contó que su marido la había violado todas las noches desde que se casaron.
Nundy accedió a ayudarla a dejarlo, pero la abogada no quería detenerse ahí: quería cambiar la ley que da impunidad a los hombres para violar dentro del matrimonio.
"Algunas cuestiones son viscerales, no hace falta pensar en ellas", dijo Nundy a la CNN desde su despacho en Nueva Delhi. "Éste es uno de ellos".
En su tratado de derecho penal, Hale escribió que la violación dentro del matrimonio no podía considerarse un delito.
"Porque por su mutuo consentimiento matrimonial y contrato, la esposa se ha entregado de esta manera al marido, de lo que no puede retractarse", escribió en "The History of the Pleas of the Crown", publicado en 1736, seis décadas después de su muerte.
Casi tres siglos después, las opiniones de Hale sobre el matrimonio, la violación e incluso el aborto se siguen citando en los tribunales de todo el mundo, incluido Estados Unidos.
Lasentencia que anuló el año pasado el caso Roe contra Wade, dando marcha atrás al derecho de la mujer a abortar en Estados Unidos, mencionó el nombre de Hale al menos una docena de veces.
La violación conyugal siguió siendo legal en algunos estados de EE.UU. hasta 1993, y sólo se ilegalizó en Gran Bretaña tras una sentencia judicial histórica en 1991.
En todo el mundo, 43 países carecen aún de legislación que aborde el problema de la violación marital, y entre los que sí la tienen, las penas por relaciones sexuales no consentidas dentro del matrimonio son "significativamente más bajas" que en otros casos de violación, según el informe Estado de la Población Mundial 2021 del Fondo de Población de las Naciones Unidas .
Las mujeres que denuncian una violación en India disponen de algunas vías para emprender acciones legales contra sus maridos.
Por ejemplo, pueden solicitar una orden de alejamiento en virtud del derecho civil o presentar cargos en virtud del artículo 354 del Código Penal indio, que cubre las agresiones sexuales sin llegar a la violación, y del artículo 498A, que cubre la violencia doméstica.
Estas leyes están abiertas a la interpretación y los jueces pueden imponer penas de prisión por agresión sexual en los casos en que una mujer casada haya alegado violación. Pero muchos no lo hacen, dijo Nundy.
"Dicen: 'si la violación está exenta, ¿por qué tenemos que encontrar la manera de utilizar el derecho penal para tratarla?". dijo Nundy, añadiendo que la ley debe estar "específicamente adaptada para cubrir el acto prohibido".
"De lo contrario, nadie obtiene justicia. Ni la víctima, ni el presunto autor", dijo.
Las mujeres casadas también son "ignoradas" cuando intentan presentar una denuncia policial, añadió Nundy.
Un estudio publicado el año pasado en la revista de la Biblioteca Nacional de Medicina "Sexual and Reproductive Health Matters" sugería lo mismo.
El estudio examinó los registros de tres hospitales públicos de Bombay entre 2008 y 2017 y descubrió que de 1.664 supervivientes de violación, la policía no presentó ningún caso de violación.
Al menos 18 de esas mujeres denunciaron una violación conyugal a la policía, incluidas 10 mujeres que alegaron haber sido violadas por un excompañero o marido.
La legislación india permite presentar cargos por violación contra la pareja si ésta se separa, pero, según el estudio, esos cargos no se presentaron.
A cuatro mujeres la policía les dijo explícitamente que no podían hacer nada, ya que la violación marital no estaba tipificada como delito.
"La respuesta inadecuada de la policía es preocupante, ya que todas las mujeres habían sufrido graves actos de violencia", señala el informe.
Vidya
De voz suave y tímida, Vidya afirma que nunca quiso un marido, pero que su padre le dijo que no tenía elección y la obligó a casarse a los 19 años.
No le enseñaron nada sobre sexo antes de su noche de bodas.
"Me asusté porque no lo conocía", dice Vidya. "No dije nada -ni no, ni sí- y él nunca me preguntó".
Varios años después de casarse, Vidya dio a luz a un niño, y dice que las exigencias de su marido se volvieron más violentas, y la golpeaba si se negaba a tener relaciones sexuales.
Sin ningún otro lugar al que acudir, Vidya se acercó a una organización no gubernamental, cuyos trabajadores pusieron nombre a su experiencia.
Vidya pensó brevemente en dejar a su marido, dijo, llegando incluso a llevarse a su hijo a casa de su madre durante un breve periodo de tiempo. Pero al final, dijo que se dio cuenta de que quería seguir con él y le propuso que asistieran a terapia matrimonial.
Él aceptó, y siguen juntos. "Ha aprendido a comunicarse mejor. No tenemos problemas", afirma Vidya, que ahora tiene 37 años.
Cree que debería penalizarse la violación dentro del matrimonio, aunque no quiere que encarcelen a su marido.
"No quiero enviar a mi marido a la cárcel porque ahora es bueno", afirma. "Pero esta ley dará a las mujeres la fuerza para denunciar y poner fin a los abusos".
Nusrat
El marido de Nusrat es hijo de un amigo de la familia que había presionado a sus padres para que le permitieran casarse con ella, aunque vivía lejos y no tenía dinero.
"Al principio mis padres dijeron que no al matrimonio, pero él nos acosaba a diario, y enviaba a su abuela a nuestra casa, y ella decía que mi nieto dice que si no consigo casarme con ella, me quitaré la vida", cuenta Nusrat.
Nusrat se mudó de su pueblo para vivir con su familia, donde descubrió que era un bebedor empedernido que la golpeaba y robaba a los demás porque no tenía trabajo.
Una vez incluso tuvo que vender sus joyas para pagarle la fianza.
El sexo se convirtió en un punto de fricción entre ellos: él lo quería, ella no.
Nusrat no se refirió a lo que le ocurrió como violación, pero la ley establece que un hombre comete el delito contra una mujer si ella no da su libre consentimiento - excepto si es su esposa.
Ahora, a sus 33 años, Nusrat está demasiado asustada para dejar a su marido porque no tiene forma de mantener a sus tres hijos.
"No tengo estudios. No he estudiado. No puedo trabajar ni ganar dinero por mí misma", afirma. "Sigo viviendo bajo su techo por el bien de mis hijos, por ninguna otra razón".
Por eso cree que la violación marital debería prohibirse en toda India.
"Lo necesitamos para las mujeres como yo, que no tienen una vía para marcharse", dijo.
Lo que dicen las mujeres
Un ventilador de techo zumba en una habitación de un suburbio del oeste de Delhi, donde unas 10 mujeres se sientan en círculo, vestidas con shalwar kameez, una túnica tradicional india con pañuelo.
Han sido invitadas por trabajadores sociales que van de casa en casa para crear confianza con las mujeres y enseñarles seguridad femenina y cómo buscar ayuda.
La CNN ha accedido a cambiar los nombres de las mujeres -todas ellas esposas de trabajadores emigrantes de estados vecinos- porque hablar de sexo es tabú en India y temen las represalias de sus familias.
De las 10 mujeres con las que habló la CNN, al menos cuatro contrajeron matrimonio arreglado por sus padres antes de cumplir los 18 años, una decisión que dijeron no poder rechazar. Sólo dos mujeres eligieron ellas mismas a sus maridos. Todas menos una tenían hijos.
Según la Encuesta Nacional de Salud Familiar 2019-2021 del Gobierno de India, el 17,6% de más de 100.000 mujeres de entre 15 y 49 años encuestadas dijeron que no podían decir que no a su marido si no querían sexo, mientras que el 11% pensaban que los maridos estaban justificados para golpear o golpear a su esposa si ella se negaba.
Rani, de 26 años, afirmó que no tiene más remedio que mantener relaciones sexuales con su marido cuando él lo desea.
Priti, de 30 años y madre de cuatro hijos, dijo que no tenía ni idea de lo que era el sexo hasta la noche de bodas, cuando su marido le enseñó un vídeo pornográfico y le dijo que lo recreara.
Ninguna de las mujeres dijo que sus maridos les pegaran, sino que creían que el sexo era un acto de deber que había que cumplir como esposa. La violación era vista como un acto violento por parte de un extraño.
"El sistema patriarcal ha dado a los hombres un privilegio", afirmó Jaya Velankar, directora de Jagori, una organización sin ánimo de lucro que educa a las mujeres sobre sus derechos y aboga en su nombre.
"Puede levantarte la mano, puede pegarte o hacer berrinches, puede maltratarte verbalmente. Y nadie lo cuestiona. Porque así nos adoctrinan desde pequeñas".
Lo que dicen los hombres
Desde que los tribunales indios empezaron a juzgar los casos para tipificar como delito la violación marital, un montón de activistas por los derechos de los hombres han sacado sus objeciones a la calle y a las redes sociales.
El grupo Save Indian Family Foundation ha sido uno de los más ruidosos, alegando que las mujeres podrían hacer un mal uso de la ley para encarcelar falsamente a los hombres.
En marzo, el grupo, que afirma tener 100.000 miembros, convocó "protestas en todo el país contra la ley de violación marital y el Tribunal Supremo de India", escribiendo en Twitter -ahora conocido como X- que están "listos para (des)desatar el infierno en el sistema el día que se presente el primer caso falso de violación marital".
CNN se ha puesto en contacto con el grupo.
Según la Encuesta Nacional de Salud Familiar 2019-2021, el 9,7% de los más de 90.000 hombres de entre 15 y 49 años encuestados creían que un marido estaba justificado para golpear o pegar a su esposa si ella se negaba a tener relaciones sexuales, mientras que el 12,2% dijo que los maridos tenían derecho a usar la fuerza si su esposa se negaba a tener relaciones sexuales.
La CNN preguntó a docenas de hombres en las calles de Delhi su opinión sobre la violación marital y el consentimiento.
Alok Singh, estudiante de Derecho de 21 años, afirmó que penalizar la violación conyugal "empoderaría" a las mujeres para hablar.
"Es necesario", afirmó. "Estamos viendo que los casos de violación marital están aumentando, y la gente está expresando su preocupación".
Pero la mayoría de los hombres con los que habló CNN dijeron que la ley marital no debería ilegalizarse.
Rajeev Verma, un trabajador autónomo de 43 años, dijo que una ley así crearía "malestar en los matrimonios".
Un taxista de 52 años, Ramdev Yadav, dijo que una ley contra la violación marital podría disuadir a la gente de casarse.
"El sexo no debe ser forzado, pero nadie se casará si se introduce esta ley", afirmó.
Uno de los abogados que luchan por tipificar como delito la violación dentro del matrimonio, el abogado Colin Gonsalves, del Tribunal Supremo, afirma que los datos de otras jurisdicciones sugieren que las mujeres casadas no se apresurarán a presentar denuncias penales contra sus maridos.
"Al contrario, aunque las mujeres saben que tienen derecho, tienen miedo de acudir a los tribunales", declaró a la CNN. "Esto es una prueba bastante concluyente de que en lugar de una reacción violenta, incluso con el cambio en la ley, el cambio sobre el terreno va a ser muy lento".
Aún así, dijo, "es el paso más significativo en India para impedir que los hombres fuercen a las mujeres con las que están casados".
Enfrentarse al patriarcado
Hace más de un año que el Tribunal Superior de Nueva Delhi emitió un veredicto dividido sobre la conveniencia de ilegalizar la violación marital.
El juez Rajiv Shakdher se pronunció a favor de la penalización, afirmando que no proteger a las mujeres casadas viola la Constitución india.
El juez Hari Shankar discrepó.
"Un marido puede, en ocasiones, obligar a su mujer a mantener relaciones sexuales con él, aunque ella no esté dispuesta", escribió Shankar en su sentencia. "¿Puede decirse, con un mínimo de propiedad, que su experiencia es la misma que la de una mujer que es violada por un extraño?".
La decisión, cuando se produzca, afectará a cientos de millones de personas en India durante generaciones.
Sus defensores afirman que, aunque las esposas no recurran al sistema legal para intentar castigar a los maridos que violan, la facultad de hacerlo debería inculcar a la nación que el sexo dentro del matrimonio es una elección, no un derecho.
Para Nundy, empoderar a la mujer en el matrimonio demostraría que India ha superado su pasado colonial, dejando de lado las opiniones de Hale, un hombre que murió hace más de tres siglos.
La campaña por los derechos de la mujer no pretende crear conflictos sociales, añadió.
"No es una lucha de mujeres contra hombres", dijo Nundy. "Es una lucha de las personas contra el patriarcado".
Rishabh Madhavendra Pratap y Ajay Bedi contribuyeron con sus informes.
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Fuente: edition.cnn.com
