Camboya celebra la repatriación por el Met de estatuas centenarias saqueadas durante los disturbios del pasado
Los artículos repatriados del Metropolitan Museum of Art de Nueva York llegaron el miércoles y fueron exhibidos a los periodistas y personalidades VIP el jueves en el Museo Nacional en la capital camboyana, Phnom Penh.
Ellos "fueron fabricados entre los siglos IX y XIV durante la época angkoriana y reflejan los sistemas religiosos hindúes y budistas prevalecientes en ese tiempo", dijo el museo en un comunicado.
Un comunicado de la Ministerio de Cultura y Bellas Artes de Camboya dijo que el "regreso de tesoros nacionales históricos" siguió varios años de negociaciones entre el equipo de restitución de arte de Camboya, los fiscales federales estadounidenses en Nueva York, los investigadores del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y el Metropolitan Museum.
El ministro de cultura agregó que el regreso de los artefactos era muy importante para el pueblo camboyano para recordar la herencia de sus antepasados a través de los tiempos difíciles y malos.
“Estos pedazos estaban quedando una larga, larga tiempo extranjeros, pero hoy en día regresaron a Camboya, como una bendición para nuestro pueblo para la paz, estabilidad en nuestro país ahora”, dijo Sackona, agregando que para los camboyanos, los artefactos devueltos llevan consigo las almas de sus antepasados. El regreso de las almas de los antepasados incluye el regreso de la historia, admiración y conocimiento, explicó, notando que Camboya espera pronto recibir otro 50 artefactos de los EE. UU.
Camboya afirma que otros artículos traficados ilegalmente del país siguen en el Metropolitan Museum, así como en otros museos y en manos de coleccionistas privados.
“Estas devoluciones contribuyen a la reconciliación y el curarse del pueblo camboyano, que sufrió décadas de guerra civil y sufrió gravemente de la tragedia del régimen khmer rojo”, dijo Sackona. “Al mismo tiempo, demuestran la verdadera asociación positiva que hemos desarrollado con los Estados Unidos”.
Para el mundo del arte, su regreso es el fruto de una reconciliación reciente sobre el arte y los tesoros arqueológicos robados de sus hogares. Estos artículos devueltos, incluyendo la estatuilla de piedra del siglo X de la diosa Uma y la cabeza de bronce del dios Avalokiteshvara, beneficiarán mucho al ser restaurados en su estilo y forma completa.
Los artículos repatriados del Met fueron saqueados durante una larga época de guerra civil y instabilidad en Camboya, que estuvo gobernada por el brutal régimen comunista khmer rojo en los años 70.
Fueron adquiridos y traficados por el conocido traficante de arte Douglas Latchford, quien fue acusado en 2019 por presuntamente orquestar un esquema multianual para vender antigüedades camboyanas en el mercado de arte internacional. Latchford, quien falleció el año siguiente, negó cualquier participación en el contrabando.
El Ministerio de Cultura de Camboya resaltó dos obras entre aquellas devueltas que se espera restaurar al reunirlas con otras partes que ya poseen.
La repatriación incluye la "extraordinaria" escultura de piedra del siglo X de la diosa Uma de la antigua capital real de Koh Ker, dijo el ministerio, agregando que el pie de la escultura ya había sido recuperado de su sitio original.
“Finalmente, la Uma puede ser reunida para lograr su magnancia completa como una estatuilla completa”, dijo. “Además, un artefacto retornado significativo es la cabeza de bronce del siglo X del dios Avalokiteshvara, que el Ministerio espera finalmente poder reunir con su tronco correspondiente, actualmente en exhibición en el Museo Nacional de Camboya”.
El regreso de estas obras del Metropolitan Museum ha despertado el interés en el mundo del arte por amplio, ya que simboliza una reconciliación sobre el arte y los tesoros robados de sus hogares originales. Estas obras devueltas, incluyendo la estatuilla de piedra del siglo X de Uma y la cabeza de bronce de Avalokiteshvara, beneficiarán mucho al ser restauradas en su estilo y forma completa.
