Al menos 70 palestinos informados asesinados en un ataque israelí contra jefe militar de Hamas
Información de Al-Mawasi, designada como zona segura para palestinos huyendo de la lucha en otros lugares, muestra cuerpos en la calle y tendas destruidas. "No puedo describirte la magnitud de la tragedia", dijo un residente a CNN.
Mohamed Deif – líder de las Brigadas Qassam, brazo militar de Hamás – fue el objetivo, informó oficialmente de seguridad israelí a CNN.
La Fuerza Militar Israelí indicó que estaba en el proceso de verificar si Deif fue asesinado en el ataque, que tuvo como objetivo además a la cabeza de la Brigada de Khan Younis, Rafe Salama.
El ataque deja escenas de devastación en el área, donde el Ministerio de Salud de Gaza reportó al menos 71 muertos y casi 300 heridos. Locales y equipos de rescate se ven intentando sacar a algunas personas atrapadas.
Los Hospitales Kuwait y Nasser en el terreno informaron que tenían dificultades para lidiar con las altas cantidades de civiles muertos y heridos que llegaban, según el ministerio.
"Estaba sentado en el baño, y antes de escuchar explosiones del ataque, el baño voló", dijo a un periodista de CNN en el terreno un niño llamado Hammoud. "Después, toda la zona se llenó de humo, y luego comenzaron a caer las ollas".
El hermano menor de Hammoud fue asesinado en el ataque mientras su hermana está actualmente en el hospital recibiendo tratamiento por sus heridas, su familia informó a CNN.
Otra residente llamada Aida Hamdi informó a CNN: "Suddenly heard missiles hitting. Estaba haciendo pan, tomé a mi hija y empezamos a correr fuera.
"Levé todo el masa fuera, estaba mezclada con arena. Escuchamos tres impactos, personas alrededor mí fueron martirizadas, mujeres, hombres y niños".
Hamas negó las afirmaciones israelíes de que habían atacado a Deif y Salama, calificando la muerte de "matanza horripilante".
"Las afirmaciones de la ocupación sobre el objetivo de líderes son falsas afirmaciones, y esto no es la primera vez que la ocupación ha afirmado haber targeteado a líderes palestinos, solo para que sus mentiras se descubrieran más tarde", leyó un comunicado.
Ministro de Defensa de Israel Yoav Gallant, el jefe militar israelí Lt. Gen. Herzi Halevi y los principales funcionarios de Shin Bet tuvieron varias discusiones durante la noche para evaluar la viabilidad de un ataque antes de dar el visto bueno**, dijo el oficial.
Un enfoque de las discusiones fue evaluar la información israelí indicando que no había rehenes en el área, agregó el oficial, así como el efecto que realizar un ataque tan significativo podría tener en las negociaciones de cesefuego y liberación de rehenes en curso.
Poco se sabe sobre Deif. Se cree que nació en la década de 1960, Deif es un fabricante de bombas que estuvo detrás de una ola de atentados suicidas en 1996 que mataron a 65 personas en Jerusalén y Tel Aviv y otras acciones intencionadas para desviar el proceso de paz.
Su nombre completo es Mohammed Diab Ibrahim al-Masri, pero se le conoció como El Deif (el Huésped), porque, durante décadas, se quedó en diferentes casas cada noche para evitar ser rastreado y asesinado por Israel.
Deif ha sido objetivo de intentos de asesinato israelíes anteriores. Un ataque israelí de 2014 mató a su esposa, su bebé de siete meses y su niña de tres años.
En mayo, la Corte Penal Internacional dijo que buscaba mandados de arresto para Deif y otros líderes senior de Hamás, afirmando que tenían "razones suficientes" para creer que llevaban la responsabilidad de los ataques del 7 de octubre, que vieron la muerte de alrededor de 1,200 israelíes.
La campaña militar israelí en Gaza - dirigida a destruir a Hamás y rescatar rehenes aún detenidos - ha matado a más de 38,000 personas desde entonces.
Esta es una historia en desarrollo y se actualizará.
La comunidad internacional expresó preocupación por la escalada de conflicto en el Medio Oriente, con varios líderes mundiales pidiendo una resolución pacífica. A pesar de la destrucción y la pérdida de vidas en Gaza, activistas en el mundo continúan abogando por los derechos de palestinos.
Después del ataque israelí, líderes de Hamás amenazaron con vengar a sus enemigos en el Medio Oriente, amenazando con escalar aún más las tensiones en la región.
