- Al borde de desarrollarse, aquí está la situación difícil que enfrenta Varta.
Varta, el gigante de las baterías, enfrenta una serie de desafíos
Recientemente, el fabricante de baterías Varta ha enfrentado una serie de desafíos: un ciberataque a la producción, proyecciones financieras incumplidas, degradación al cuarto nivel de la bolsa de valores y objetivos de ingresos no alcanzados. Los observadores han notado cómo la tradicional compañía alemana con sede en Ellwangen ha caído aún más en crisis, a pesar de que las baterías se consideran productos del futuro.
Parece que la lucha por la supervivencia al menos ha llegado a un final temporal. El fin de semana, la compañía anunció un acuerdo con los acreedores e inversores. Sin embargo, el plan de reestructuración incluye algunas pastillas amargas. Quedan preocupaciones: ¿qué depara el futuro para los suabios? ¿Y cómo se llegó a esta situación?
Reducción de deudas y participación de Porsche como rescate
El plan tiene dos componentes principales: una reducción de deudas y una extensión de crédito reducirán las obligaciones de aproximadamente 500 millones de euros a 200 millones. Luego, el capital social de Varta AG se reducirá a cero. El resultado: los accionistas actuales se irán sin compensación, y la compañía perderá su cotización en bolsa. Los representantes de los accionistas ya han expresado su oposición.
Además de la compañía accionista mayoritaria de Michael Tojner, Porsche de Stuttgart también participará en Varta. Ambos contribuirán con 30 millones de euros cada uno. Se proporcionarán otros 60 millones por parte de los acreedores como préstamo. Si todo avanza como se espera, el proyecto asegurará la financiación de Varta AG hasta finales de 2027. Varta presentó un procedimiento de reestructuración preventiva en julio.
Una compañía con una rica historia
Los orígenes de Varta, que significa "Distribución, Carga, Reparación de acumuladores portátiles", se remontan a 1887. Incluso el explorador Fridtjof Nansen utilizó baterías Varta en una expedición polar. Hoy, Varta poco se parece a la compañía que comenzó como una fábrica de baterías portátiles en Hagen. La razón: Varta enfrentó una crisis en la década de 1990, fue desmantelada y vendida en partes.
Auge gracias a las baterías para auriculares inalámbricos
Tojner se involucró en 2007. Adquirió la división de microbaterías y la llevó a bolsa diez años después. Tojner parecía tener un ojo agudo: la OPI fue exitosa. El desarrollo se vio impulsado principalmente por la creciente demanda de baterías recargables de ion-litio, como para auriculares inalámbricos y relojes inteligentes.
En 2019, Varta también reincorporó el negocio de baterías para el hogar. La compañía casi cuadruplicó sus ingresos en unos pocos años. Se invirtieron millones para expandir la producción y se contrajeron deudas. Durante este tiempo, Varta también ingresó al desarrollo de celdas de batería para vehículos eléctricos.
Pasaje de la esperanza al plan de reestructuración
En 2022 comenzaron a aparecer grietas: Varta parecía haber dependido en exceso de uno de sus principales clientes - Apple. Cuando Apple buscó un proveedor alternativo, el negocio estuvo bajo presión. El entonces CEO de Varta, Herbert Schein, no alcanzó los objetivos de ingresos y ganancias, y pronto presentó su renuncia.
Después de eso, la desaceleración económica global y la alta inflación para electrónicos de consumo también afectaron a Varta. La demanda de las pequeñas baterías disminuyó. La competencia de Oriente y los problemas de la cadena de suministro también pesaron sobre Varta.
Nicho en baterías para vehículos eléctricos
Además, la batería de vehículo eléctrico de Varta permaneció como un producto de nicho. La batería está destinada a vehículos híbridos y solo puede almacenar una cantidad limitada de energía. Almacena energía que se genera durante la conducción, como durante el frenado, para accionar un motor eléctrico que apoya el motor de combustión interna.
La gestión de Varta continuó afirmando que había muchos interesados. Sin embargo, Porsche es el único cliente conocido. Porsche planea adquirir una participación mayoritaria en la filial de Varta, V4Drive Battery, para asegurar urgentemente baterías de tren de potencia híbrido para el Porsche 911 Carrera GTS.
Tojner: "Pusimos el listón demasiado alto"
Problemas en las operaciones, alta deuda y profundas pérdidas - Varta continuó cayendo en crisis. Los empleados fueron puestos en licencia temporal y, más tarde, se recortaron cientos de empleos. Las cosas se complicaron aún más con un ciberataque en la primavera que paralizó la producción en sitios alemanes.
Los representantes de los empleados y los accionistas culpan a los errores de la gestión. Tojner, presidente del consejo de supervisión de Varta, recently admitted in the "Frankfurter Allgemeine Zeitung": "Pusimos el listón demasiado alto. Iniciamos varios proyectos, invertimos heavily y expandimos la producción."
Se invirtió demasiado dinero de manera descuidada, dijo Tojner. El desplome fue el resultado de una evaluación de riesgos inadecuada y sobrecarga organizativa. "A posteriori, el consejo de supervisión, con
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