Bonnie und Clyde starben vor 90 Jahren in einem Kugelhagel.

Bonnie und Clyde wurden vor 90 Jahren von Polizeibeamten getötet.

In der Welt der Kriminalgeschichte gelten Bonnie und Clyde oft als Inbegriff von Abenteuer und Romantik. Diese berüchtigten Gesetzlosen waren jedoch für den Tod von mindestens dreizehn Menschen während ihrer Raubüberfälle verantwortlich. Warum romantisieren wir Verbrecher?

Diese berüchtigte Katz-und-Maus-Jagd in der amerikanischen Geschichte endete vor 90 Jahren in einem Kugelhagel im Bundesstaat Louisiana. In der Nähe des Dorfes Sailes kamen Bonnie Parker und Clyde "Champion" Barrow ums Leben, nachdem sie von einer Gruppe von Polizeibeamten überfallen worden waren. Ihr Ford DeLuxe konnte nicht mehr rechtzeitig anhalten, und die Ordnungshüter feuerten mehr als 100 Kugeln auf das Fahrzeug ab und töteten das berüchtigte Gangsterpaar am 23. Mai 1934.

Neun Jahrzehnte nach ihrem Tod sind Bonnie und Clyde immer noch legendäre Figuren. Unzählige Bücher, Filme und Lieder erzählen ihre Geschichte. Ein bemerkenswertes Beispiel ist Arthur Penns Film "Bonnie und Clyde" (1967) mit Warren Beatty und Faye Dunaway in den Hauptrollen, der dem Verbrecherduo zu einem Kultstatus verholfen hat. Die deutsche Punkrock-Band Toten Hosen sang 1996 sogar über sie: "Leg deinen Kopf auf meine Schulter / Es ist schön, ihn dort zu spüren / Und wir spielen Bonnie und Clyde / Komm, wir klauen ein Auto / Ich fahre dich darin herum / Und wir spielen Bonnie und Clyde."

Wer waren diese Kriminellen, die wir oft idealisieren? Sie lernten sich 1930 kennen, als sie beide Anfang zwanzig waren und aus armen Verhältnissen in den Slums von Dallas stammten. Beide waren auf der Suche nach einem besseren Leben. Bonnie Parker war eine künstlerisch begabte Frau mit einem ehrgeizigen Geist; ihr Mann saß wegen Mordes im Gefängnis. Clyde Barrow arbeitete als Gauner und Dieb.

Es war Liebe auf den ersten Blick. Clyde wurde jedoch bald darauf für zwei Jahre inhaftiert. Nach seiner Entlassung war er voller Wut und Rachegelüsten gegenüber dem texanischen Justizsystem für seine Zeit im Gefängnis. Er würde lieber sterben, als dorthin zurückzukehren. Dies war der Beginn ihrer kriminellen Karriere, denn sie reisten mit gestohlenen Autos durch das ganze Land. Jedes Mal, wenn ihnen das Geld ausging, begingen sie einen Raubüberfall. Und als die Polizei am Tatort eintraf, waren Bonnie und Clyde bereits verschwunden.

Das von Kugeln durchlöcherte Auto, in dem Bonnie und Clyde starben.

Blutige Raubüberfälle

Bei ihren kriminellen Aktivitäten handelte es sich nicht nur um geringfügige Vergehen; die Verbrechen eskalierten schließlich zu Morden. Bonnie und Clyde stahlen nicht nur Lebensmittel, sondern raubten auch Banken aus. Und je mehr die Polizei über ihren Aufenthaltsort erfuhr, desto häufiger griff Clyde zu seiner Waffe, um sich und Bonnie zu verteidigen.

Clydes Wut steigerte sich noch, als das Duo Anfang 1934 fünf Gefangene aus dem von ihm verachteten Gefängnis befreite. Dies löste eine koordinierte Aktion der Polizeikräfte in allen Bundesstaaten aus, um das Paar zur Strecke zu bringen. Als sie am 23. Mai von einer Party zurückkehrten, lockten die Beamten sie in einen Hinterhalt am Straßenrand und eröffneten das Feuer.

Rache und Liebe

Zwei kurze, intensive Leben: Bonnie Parker (r) und Clyde

Forscher vermuten, dass ein Teil des Grundes für ihren Kultstatus in der Zeit liegt, in der sie agierten - in der Zeit der Großen Depression. Viele Menschen sahen Bonnie und Clyde als Rebellen gegen das System und die durch die weit verbreitete Armut verursachte Verzweiflung. Manche verglichen sie sogar mit Robin Hood - als Rächer gegen staatliches Versagen.

Die Vorstellung, dass die Liebe ein Teil ihrer Geschichte war, trug ebenfalls zu ihrer Anziehungskraft bei. Die Medien förderten die Vorstellung von Freiheit und Entschlossenheit und sorgten so für eine fesselnde Geschichte, die nicht nur für ihre Generation, sondern auch für künftige Generationen attraktiv war. Diese Geschichten verkauften sich gut in verschiedenen Medien, darunter Filme, Musik und Literatur.

Am Ende hatten Millionen von Amerikanern eine Geschichte, von der sie träumen konnten, auch wenn sie mit dem tragischen Ende des Lebens anderer und der Zerstörung von Familien verbunden war. Bonnies letzter Wunsch war es, neben ihrem Geliebten begraben zu werden, wie aus einem Gedicht hervorgeht, das sie ihrer Mutter bei ihrem letzten Besuch mitgab: "Eines Tages werden sie zusammen untergehen und Seite an Seite begraben werden". Die Familie kam diesem Wunsch jedoch nicht nach; die Gräber von Bonnie und Clyde befinden sich auf verschiedenen Friedhöfen in Dallas. Auf Clydes Grabstein steht: "Gegangen, aber nicht vergessen".