El "superdotado" Damar Hamlin es un "gran ser humano", dice su ex compañero de equipo universitario
Petrishen, que jugó con Hamlin tanto en el Pittsburgh Central Catholic como en la Universidad de Pittsburgh, dijo a CNN que además de ser un "superdotado" en el campo, Hamlin es un "gran ser humano".
"La gente tiende a olvidar que debajo del casco y la camiseta hay un ser humano y Damar Hamlin es un gran ser humano", dijo Petrishen. "Jugué con él durante tres años en el instituto y luego durante dos años en la universidad".
Nativo de Pensilvania, Hamlin se unió a los Bills en 2021 como una selección de sexta ronda (212º en total) de la Universidad de Pittsburgh.
Antes de eso, ganó un campeonato estatal de Pensilvania mientras estaba en la escuela secundaria Pittsburgh Central Catholic en 2015, liderando al equipo a un récord de 15-1 como uno de los defensores mejor calificados del estado.
"Y somos amigos, compañeros de equipo, es mi hermano", añadió Petrishen. "Es una gran persona y es alguien con quien siempre puedes contar para hacer las cosas de la manera correcta.
"Predica con el ejemplo, es el modelo perfecto a seguir para los jóvenes, retribuye a su comunidad, cumple todos los requisitos. Es una gran persona".
Tras sufrir una parada cardiaca el lunes a mitad del partido, Hamlin permanece sedado con un respirador artificial mientras los médicos trabajan para que pueda respirar por sí mismo, según un comunicado del tío del jugador.
Hamlin, de 24 años, sufrió un paro cardíaco y se desplomó en el campo durante el primer cuarto del partido del lunes por la noche contra los Cincinnati Bengals, dijo su equipo, un momento que dejó a los jugadores llorando, rezando y abrazándose mientras su compañero era trasladado en ambulancia.
Hamlin cayó de espaldas momentos después de levantarse de un placaje en campo abierto al receptor abierto de los Cincinnati Bengals Tee Higgins. Aún no está claro qué causó la parada cardiaca.
A los 10 segundos del colapso de Hamlin, los entrenadores del equipo de los Bills ya le estaban atendiendo. Una ambulancia llegó al campo en menos de cinco minutos, según muestran las imágenes, y se le practicó la reanimación cardiopulmonar, según una emisión de ESPN.
"Hamlin recibió atención médica inmediata en el campo por parte del personal médico del equipo e independiente y paramédicos locales. Después fue trasladado a un hospital local donde se encuentra en estado crítico", señaló la NFL en un comunicado.
El desplome de Hamlin dejó a los jugadores desconsolados, llorando, arrodillándose y abrazándose unos a otros antes de regresar a sus vestuarios. El partido se suspendió a falta de casi seis minutos para el final del primer cuarto y más tarde se aplazó oficialmente.
Petrishen explicó que estaba en un vuelo cuando Hamlin se desplomó, y dijo que al bajar del avión vio "un par de cientos de mensajes" enviando oraciones a Hamlin y comprobando cómo estaba Petrishen.
El ex defensa universitario recuerda haber pasado por las categorías inferiores con Hamlin, durante las cuales ambos formaron un vínculo.
También recuerda haber acogido a Hamlin en Penn State durante su estancia en la universidad, cuando Hamlin estaba pensando en incorporarse.
"Diría que es alguien que predica con el ejemplo y con clase. No es la persona más ruidosa... la gente se fija en él para que haga las cosas de la manera correcta", esbozó Petrishen.
"Tiene una gran ética de trabajo, un gran carácter, lidera desde el frente y la gente puede mirarle y saber que lo que él hace, ellos pueden seguirlo. Es un buen líder. Como he dicho, predica con el ejemplo. Siempre sabes lo que vas a obtener de Damar.
"Es la misma persona todos los días, siempre se esfuerza al máximo, en el fútbol y en la vida. Es una luz en la habitación, es una buena persona con la que estar".
En Pittsburgh Central Catholic, la camiseta de Hamlin cuelga en la sala de pesas. Y su entrenador en el instituto, Terry Totten, describió a Hamlin como un "líder silencioso" para el Athletic.
"Alguien que estaba dispuesto a traspasar cualquier línea para ser un miembro respetado de la comunidad escolar", dijo Totten.
En un comunicado, el entrenador de fútbol de la Universidad de Pittsburgh, Pat Narduzzi, calificó a Hamlin de "mucho más que un jugador de fútbol".
"Es un hijo, hermano y amigo cariñoso. Damar es un héroe para miles de niños de Pittsburgh", dijo Narduzzi.
"Damar, te queremos. Estamos rezando por ti. Pittsburgh siempre te ha cubierto las espaldas. Y ahora es obvio que el país entero también te cubre las espaldas".
Esta temporada ha sido decisiva para Hamlin, que ha jugado todos los partidos tras las lesiones sufridas por el backfield defensivo de los Bills. Según ESPN, el safety ha registrado 91 placajes totales, 1,5 sacks, un fumble forzado y dos pases defendidos en 15 partidos, mientras los Bills (12-3) encabezan la clasificación de la AFC Este.
Petrishen dice que está "orgulloso" del crecimiento que Hamlin ha mostrado a lo largo de los años y del éxito que le ha traído.
"Ha crecido mucho a lo largo de los años y es increíble verle tener su oportunidad en la NFL este año porque ha trabajado muy duro y se lo merece", dijo Petrishen.
"Es obvio que tiene mucho talento, pero ha trabajado para conseguirlo. Se ha ganado todo lo que ha recibido y nadie podrá quitárselo.
"Así que estoy muy orgulloso de lo que ha conseguido este año y de todas las oportunidades que se le han presentado, porque se lo merece".
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Fuente: edition.cnn.com