Unii părinți evrei se gândesc din nou la școlile de elită pe fondul îngrijorărilor legate de antisemitism în campusuri
Universitățile s-au străduit să abordeze problemele legate de libertatea de exprimare, discursul instigator la ură și dezbaterea politică, în timp ce războiul dintre Israel și Hamas intră în cea de-a treia lună, dar lipsa lor de acțiune în combaterea antisemitismului în campusuri îi face pe mulți studenți, profesori și angajați evrei să se simtă în pericol.
Merav și fiica sa, Anna, elevă în ultimul an de liceu în Atlanta, au schimbat în mod repetat lista colegiilor acesteia de la atacul Hamas asupra Israelului din 7 octombrie.
Familia evreiască, care a cerut să nu-și folosească numele de familie din motive de siguranță, avea în vizor unele dintre cele mai bune școli din țară. Dar de atunci au eliminat Universitatea din Pennsylvania, invocând ceea ce ei consideră a fi incidente și activități volatile și antisemite în campus.
"Nu m-am gândit că va trebui să reajustez o listă de universități pe baza preocupării pentru siguranța studenților evrei", a declarat Merav pentru CNN. "Prioritățile noastre s-au schimbat semnificativ. Atracția strălucitoare a unei Ivy a fost atenuată de răspunsurile lor administrative la conflictul actual".
"Vei fi provocat de diversitatea de opinii la facultate", a spus Anna. "Dar, oricât de mult aș admira reziliența, aș vrea să nu fiu nevoită să fiu în permanență rezilientă în ceea ce privește găsirea siguranței. Mi-ar plăcea să fiu în siguranță în campus."
Mai mult de o duzină de familii evreiești au declarat pentru CNN că prioritățile lor s-au schimbat de la 7 octombrie, în timp ce se înscriu la facultăți, având în vedere tensiunea și tulburările continue din campusurile din întreaga țară.
Christopher Rim, fondator și director executiv al Command Education, o firmă de consultanță care îi ajută pe studenți să se înscrie la facultăți de top, a declarat că "primesc noi actualizări, schimbări și cereri" în fiecare zi. "Am avut studenți care și-au refăcut complet întreaga aplicație", a spus el.
Rim spune că mulți dintre clienții săi evrei elimină școli de pe lista lor, cum ar fi Cornell și Columbia, care sunt ambele investigate de Departamentul de Educație după incidente de antisemitism și islamofobie, inclusiv presupuse amenințări la adresa studenților evrei.
Rim spune că unii studenți se îndepărtează, de asemenea, de UPenn, Harvard și MIT, mai ales după mărturia dezastruoasă de săptămâna trecută de la Capitol Hill a președinților lor respectivi.
Liz Magill de la UPenn, Claudine Gay de la Universitatea Harvard și Sally Kornbluth de la MIT, au fost chemate să depună mărturie în cadrul unei audieri în fața Comisiei pentru Educație și Forță de Muncă a Camerei Reprezentanților.
Magill și omologii săi au depus mărturii criticate pe scară largă, în care nu au condamnat apelurile la genocidul evreilor ca fiind în mod explicit împotriva codurilor de hărțuire și intimidare din campusuri.
Gay și-a cerut scuze într-un interviu acordat ziarului studențesc al școlii, după ce s-a confruntat cu o condamnare pe scară largă pentru mărturia sa în Congres. "Îmi pare rău", a declarat Gay pentru The Harvard Crimson joia trecută. "Cuvintele contează".
Rim spune că, în multe cazuri, familiile înlocuiesc aceste școli cu colegii pe care le consideră mai sigure pentru studenții evrei, cum ar fi Emory, Vanderbilt și Universitatea Washington din St. Louis, spune Rim.
"Am văzut studenți care credeam că vor fi un shoo-in, de exemplu, la Columbia, luând complet decizia de a nu mai aplica acolo", a spus Rim.
Jennifer Schultz, o mamă evreică din Harrison, New York, și-a văzut fiul cel mare absolvind la Cornell în 2021, la fel ca și tatăl ei. Dar ea s-a acrit de școală de când o serie de amenințări cu uciderea sau rănirea unor evrei în octombrie s-a încheiat cu un elev de la Cornell care se confruntă cu acuzații federale.
"După ceea ce s-a întâmplat în campus și amenințările cu moartea la adresa studenților evrei, nu mă simt în siguranță", a spus Schultz.
Președintele Universității Cornell, Martha E. Pollack, a declarat într-o declarație că școala "nu va tolera antisemitismul".
"În timpul mandatului meu de președinte, am denunțat în mod repetat intoleranța și ura, atât în campusul nostru, cât și în afara lui", a declarat Pollack. "Virulența și caracterul distructiv al antisemitismului este real și are un impact profund asupra studenților, facultăților și personalului nostru evreu, precum și asupra întregii comunități Cornell. Acest incident evidențiază necesitatea de a combate forțele care ne divizează și ne conduc spre ură. Acest lucru nu poate fi ceea ce ne definește la Cornell".
Schultz spune că fiul ei cel mai mic, elev de liceu, nu va aplica la Cornell sau la alte câteva școli de top din cauza incidentelor din campus pe care le consideră antisemite.
"Sper că se vor schimba multe într-un an", a spus ea. "Pentru că avem legături cu toate aceste locuri. Sunt în familia noastră. Sunt locuri în care ne-am simțit foarte bine. Și este devastator pentru ele să fie locuri în care copiii noștri evrei nu sunt în siguranță".
Mai multe colegii de elită au răspuns la aceste îngrijorări în ultimele săptămâni și s-au angajat să combată antisemitismul în campusurile lor.
În octombrie, Gay a anunțat adunarea unui Grup consultativ pentru antisemitism la Harvard. Un cercetător invitat la Școala de Divinitate de la Harvard a demisionat din grup după mărturia de săptămâna trecută a lui Gay de la Capitol Hill, scriind într-o declarație: "Atât evenimentele din campus, cât și mărturia dureros de nepotrivită au întărit ideea că nu pot face diferența pe care am sperat-o."
În noiembrie, Universitatea Columbia a creat un grup de lucru universitar pentru antisemitism.
"Nu vom tolera astfel de acțiuni și acționăm în forță împotriva amenințărilor antisemite, a imaginilor și a altor încălcări, pe măsură ce sunt raportate, și vom continua să oferim resurse suplimentare pentru a ne proteja campusurile", au scris oficialii de la Columbia într-o declarație prin care au anunțat înființarea grupului operativ.
Sâmbătă, Magill a demisionat din funcția de președinte al UPenn, pe fondul presiunilor tot mai mari în urma mărturiei sale în fața Congresului. Într-o declarație de marți, președintele interimar J. Larry Jameson a numit ultimele săptămâni "un capitol profund dureros" pentru școala Ivy League, subliniind: "Fiecare persoană de la Penn ar trebui să se simtă în siguranță și să fie sigură că ura nu are casă aici".
Aceste preocupări sunt un subiect important de conversație în rândul familiilor. Un grup de pe Facebook - Mothers Against College Antisemitism - a adunat peste 50.000 de membri de când a fost creat în octombrie.
Fondatoarea grupului, Elizabeth Rand, are o abordare diferită cu fiul ei Zachary, elev în ultimul an de liceu în New York.
"Nu cred că, în calitate de evrei, ar trebui să stăm deoparte. Nu cred că ar trebui să ne ascundem", a spus Rand. "Cred că trebuie să luptăm împotriva acestui lucru".
Rand a decis să îi permită lui Zachary să se înscrie la unele dintre colegiile care se confruntă acum cu controverse, adăugând că nu îl "încurajează" să facă acest lucru, dar că "este alături de el".
Zachary a explicat decizia pentru CNN:
"Înțeleg și respect pe deplin de ce mulți studenți nu vor să meargă la aceste universități", a spus el. "Dar nu cred că, în calitate de evrei, ar trebui să lăsăm cu adevărat ca această retorică să ne împiedice să ne croim propriul drum și să mergem acolo unde vrem să mergem, pentru că asta înseamnă, într-un fel, să cedăm în fața opoziției, iar asta este ceea ce și-ar dori ei."
Ross Levitt, Gregory Wallace, Eva Rothenberg și Nicki Brown de la CNN au contribuit la acest reportaj.
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com