Una dintre cele mai murdare meserii din lume: curățător de canalizare în India
Sher Singh este mereu fără suflare. Nu poate merge decât pentru o perioadă scurtă de timp. Are doar aproximativ 50 de ani, dar nu știe asta cu siguranță. Singh locuiește în capitala indiană New Delhi și suferă de o boală de plămâni de când s-a urcat într-o fosă septică adâncă de trei metri, în urmă cu aproximativ trei ani, pentru a elimina un blocaj. El se afla în groapa înfundată împreună cu alți trei colegi, dintre care doi au murit acolo.
"Ne-am pierdut cunoștința", spune Singh într-un interviu acordat Deutsche Presse-Agentur. Gazul metan a fost citat ulterior ca o posibilă cauză. Singh purta doar pantaloni scurți în timpul misiunii periculoase. El nu avea mască, mănuși sau alte echipamente de protecție.
În India este de mult timp ilegală curățarea canalizărilor fără echipament de protecție. Antreprenorii care, cu toate acestea, oferă astfel de contracte de curățare riscă pedepse cu închisoarea de până la doi ani în cel mai rău caz. Cam atât despre teorie.
Condiții care pun viața în pericol
În practică, însă, lucrurile arată diferit. Mulți oameni continuă să lucreze în gropile înfundate fără echipament de protecție și în condiții care le pun viața în pericol. Câți sunt de fapt și câți mor în acest proces - nu există un dezacord. Potrivit autorităților, în total, între 2018 și 2022 au murit 330 de persoane care au curățat canalizările fără echipament de protecție. Cu toate acestea, Bezwada Wilson, fondator al organizației Safai Karmachari Andolan, care militează pentru încetarea curățării manuale a canalizărilor în India, consideră că cifrele autorităților privind decesele sunt mult prea mici. Potrivit estimărilor sale, mii de oameni mor în fiecare an. Afirmațiile sale nu pot fi verificate; Wilson se limitează să facă referire la rapoartele corespunzătoare care apar în mod regulat în ziare.
Potrivit lui Wilson, cei care curăță canalele lucrează de obicei pentru subcontractori, care, la rândul lor, sunt însărcinați de autoritățile locale să curețe canalele. Sunt favorizați cei mai ieftini furnizori. Muncitorii primesc rareori echipament de protecție, iar salariul lor zilnic este de doar 300-400 de rupii (3,40-4,50 euro). Iar în sistemul de canalizare, lucrătorii de curățenie nu se confruntă doar cu gaze periculoase, ci și cu insecte și șerpi.
Ocazional, lucrătorii de curățare a canalizării și familiile lor protestează pentru condiții de muncă mai bune. Amrik Singh, de exemplu, își șterge lacrimile cu mânecile într-o după-amiază sufocantă din New Delhi. Singh spune că vaporii toxici i-au ucis fiul de 30 de ani în canalizare. El și alte câteva sute de rude ale muncitorilor de la canalizare care au murit țin în mână fotografii ale morților, alături de afișe cu mesaje. Fiica lui Singh arată un afiș al cărui mesaj pune degetul în rană: "Speranța medie de viață pentru bărbați: 72 de ani - lucrători în canalizare: 32 de ani".
Tifos, holeră și tuberculoză
Mulți lucrători de la canalizare se luptă cu boli de piele, spune Ashok Kumar, de la organizația neguvernamentală Dalit Adivasi Shakt Adhikari Manch, care militează pentru bunăstarea lucrătorilor de la canalizare și a celor care colectează deșeuri în capitala indiană. Aceștia suferă adesea de boli precum tifosul, holera și tuberculoza. Experiențele proaste la locul de muncă îi determină pe mulți muncitori să intre în dependență de alcool, continuă Kumar.
Viața este grea pentru fostul curățător de canalizare Sher Singh, bolnav, care abia se mai ține pe picioare. Soția sa lucrează într-o fabrică de separare a deșeurilor și câștigă în jur de 9.000 de rupii (102 euro) pe lună. Acest lucru abia permite familiei de șase persoane să își permită să plătească chiria pentru micul lor apartament și o masă pe zi. Fiul lui Singh, în vârstă de 14 ani, a încetat să mai meargă la școală și, în schimb, încearcă să mențină familia pe linia de plutire cu lucrări de pictură și alte slujbe ciudate. Atât fiul, cât și tatăl au tuberculoză. "Familiile colegilor mei decedați au primit fiecare câte un milion de rupii (peste 11.000 de euro). Eu nu am primit nimic", spune Singh. Rudele lucrătorilor de la canalizare uciși la locul de muncă primesc de obicei despăgubiri. "Ar fi trebuit să mor", spune Singh cu amărăciune.
Între timp, însă, numărul curățătorilor de canalizare fără echipament de protecție este în scădere în marile orașe indiene, cum ar fi Delhi. În schimb, ei pot folosi mașini care aspiră blocajele. Ei trebuie să intre în nămol doar în cazul în care obiecte mari, cum ar fi un sac de ciment, rămân blocate, spune Vinod, care, la fel ca alte persoane din castele inferioare, preferă să nu-și folosească numele de familie, deoarece acesta îi dezvăluie statutul în societate. Vinod lucrează într-un cartier relativ mai bogat din Delhi - și primește contracte pe șase luni de la subcontractantul său, câștigând 14.500 de rupii (164 de euro) pe lună.
La baza sistemului de caste
Cu toate acestea, latrinele nu sunt conectate la sistemul de canalizare peste tot în India. Acesta este cazul în unele sate din statele mai sărace Madhya Pradesh, Uttar Pradesh și Bihar. Acolo, personalul de curățenie trebuie de obicei să continue să curețe latrinele fără echipament de protecție și adesea doar cu mâinile, spune Wilson.
Aproape toate persoanele care curăță sistemele de canalizare sau latrinele, cu sau fără echipament de protecție, sunt așa-numiți daliți, care erau numiți în trecut "neatracabili" și se află la capătul inferior al sistemului de caste hinduse. Aceștia se numără printre cei mai săraci oameni din țară și își asumă munci pe care nimeni altcineva nu vrea să le facă. În același timp, ei și copiii lor sunt discriminați de persoanele din castele superioare - de exemplu, nu li se permite să intre în casele lor sau să mănânce cu aceeași veselă.
La protestul din Delhi, femeia de serviciu Mamta Chawariya întreabă: "De ce trebuie să facă copiii noștri aceste munci? De ce nu și ai voștri?" Ei voiau locuri de muncă sigure.
Dar poate că există o speranță pentru cei care curăță canalele. Cea mai înaltă instanță a țării a cerut recent autorităților să ia măsuri de precauție pentru a nu mai curăța canalele fără echipament de protecție.
Sursawww.dpa.com
