Un râu atmosferic puternic va lovi nord-vestul țării cu peste jumătate de metru de ploaie, creând o amenințare semnificativă de inundații
Furtuna de luni este cea mai recentă dintr-un șir aparent nesfârșit de râuri atmosferice care lovesc regiunea, fiecare dintre ele crescând riscul de inundații mai mult decât precedenta. Câțiva centimetri de ploaie și câțiva metri de zăpadă au căzut de la sfârșitul zilei de vineri, dar evenimentul de luni va transporta un aer mult mai cald și va uda cu ploaie chiar și altitudinile înalte, acoperite de zăpadă, sporind amenințarea de inundații.
Luni au fost emise avertizări de inundații pentru peste 10 milioane de persoane din nord-vestul țării, înaintea unor perioade de ploi abundente care vor viza porțiuni din Washington, Oregon, nordul Californiei și Idaho până miercuri. Un risc moderat de nivel 3 din 4 de precipitații excesive a fost, de asemenea, în vigoare luni în nord-vestul Washingtonului.
Un râu atmosferic direcționează umezeala tropicală dinspre Pacific direct spre Coasta de Vest sub formă de ploi și ninsori abundente și este tipul de furtună de iarnă caracteristic pentru nord-vestul țării.
Râurile atmosferice sunt clasificate pe o scală de cinci puncte, 1 descriind furtunile "slabe", iar 5 fiind clasificate ca fiind "excepționale". Evenimentul din această săptămână este considerat un râu atmosferic de nivel 4 din 5, sau "extrem", pentru o mare parte a coastei Oregonului și un eveniment "puternic" de nivel 3 din 5 pentru coasta Washingtonului.
Cele mai abundente precipitații vor începe luni seară, de pe coasta Washingtonului și Oregonului până în Munții Cascade. Părți ale Cascadelor care au fost îngropate în zăpadă în weekend ar putea înregistra mai mult de 30 de centimetri de ploaie de la sfârșitul zilei de luni până miercuri.
În afara munților, cantitățile de precipitații din vestul Washingtonului și vestul Oregonului ar putea urca în intervalul de 3 până la 6 inch în această săptămână.
Această cantitate de precipitații este suficientă pentru a ridica râurile de la sine, dar impactul precipitațiilor abundente din această săptămână va fi sporit deoarece vor cădea atât de repede după ce zona a fost inundată de ploi și zăpadă în weekend.
Primul râu atmosferic al acestui eveniment de mai multe zile a descărcat peste 10 cm de ploaie de sâmbătă până duminică pe anumite zone din Washington, Oregon și California, reducând capacitatea solului de a absorbi mai multă apă.
Același eveniment a aruncat, de asemenea, ninsori abundente în zona Cascadelor și în nordul Munților Stâncoși. În Washington, Stevens Pass a înregistrat 40 de centimetri de zăpadă în weekend, iar în alte câteva localități din stat s-au înregistrat peste 30 de centimetri.
Precipitațiile topesc zăpada, iar această zăpadă topită va curge apoi în râuri și fluvii, provocând creșteri și mai mari ale râurilor sau inundând zonele joase.
Ca urmare, se preconizează că unele râuri din vestul Washingtonului vor atinge stadiul de inundație moderată și majoră în această săptămână. Râurile Skagit și Snoqualmie sunt deosebit de îngrijorătoare, ambele fiind prognozate să inunde drumuri, ferme și chiar unele zone rezidențiale pe alocuri.
Pe măsură ce ploile abundente se revarsă peste zăpada adâncă din munți, apare un alt pericol incredibil de periculos: avalanșele.
O avertizare de avalanșă a fost în vigoare în weekend pentru porțiuni din Washington și Oregon și este probabil că vor fi emise și altele în zilele următoare.
Precipitațiile abundente pot declanșa, de asemenea, alunecări de teren sau fluxuri de moloz în zonele arse de incendii, deoarece solul este mai puțin capabil să le absoarbă eficient.
Până joi și vineri, activitatea furtunilor este prognozată să se reducă în mare parte din nord-vest, dar rămân posibile ploi și unele ninsori la altitudini mari.
Există unele semne timpurii în modelele computerizate de prognoză cu privire la un alt râu atmosferic care va lovi regiunea până la începutul weekend-ului.
Forța exactă și impactul general al acestui potențial eveniment ar trebui să devină mai clare odată ce râul atmosferic din această săptămână se va încheia miercuri.
Allison Chinchar, Sara Tonks și Robert Shackleford de la CNN au contribuit la acest reportaj.
Citește și:
Sursa: edition.cnn.com
