Un pensionar dezvăluie secretul penisului liliacului cu aripi largi
În mod normal, mamiferele își produc puii prin intermediul actului sexual cu penetrare. Dar penisul liliacului cu aripi largi este mult prea mare pentru vaginul femelei. Deci, cum se împerechează aceste animale mici? Un pensionar a oferit acum câteva răspunsuri surprinzătoare.
Penisul supradimensionat al liliacului cu aripi largi i-a nedumerit mult timp pe cercetători: Când este în erecție, este de șapte ori mai mare decât vaginul femelei liliac. În plus, vârful îngroșat în formă de inimă este mult prea gros pentru deschiderea vaginală, care are o dimensiune de numai 1,1 milimetri. În mod normal, mamiferele își produc puii prin intermediul actului sexual cu penetrare. Însă, având în vedere dimensiunea penisului, pare imposibil ca masculul liliac cu aripi largi să își penetreze partenera. Deci, cum se împerechează animalele?
Răspunsul este oferit de un pensionar olandez. Jan Jeucken a petrecut mai multe luni filmând un grup de lilieci cu aripi largi în podul bisericii din satul său. El a trimis imaginile biologului Nicolas Fasel și echipei sale de la Universitatea din Lausanne, Elveția. Cercetătorii au putut astfel să observe pentru prima dată că masculii lilieci își folosesc penisul ca pe un braț suplimentar pentru a permite împerecherea prin simplul contact al organelor genitale, după cum scriu aceștia în revista "Current Biology".
Ceea ce este deosebit în aceste imagini: Oamenii de știință au reușit să vadă pentru prima dată organele genitale ale celor doi lilieci în timpul actului. Acest lucru a fost posibil datorită unei grile pe care animalele făceau sex. Actul sexual a durat între 53 de minute și 12,7 ore.
Prima copulare prin simplu contact
Alte observații în timp real asupra a aproape 100 de perechi de lilieci în timpul împerecherii au confirmat faptul că masculii nu și-au "folosit penisul ca organ intromisiv", au explicat oamenii de știință implicați în cercetare, Susanne Holtze, de la Institutul Leibniz pentru cercetări zoologice și faunei sălbatice, și Marcus Fritze, de la Universitatea din Greifswald.
În schimb, masculul a "montat" femela pe spate, așa cum fac multe alte mamifere, și și-a folosit penisul lung ca pe un braț pentru a ocoli pielea de zbor, pe care femela o folosește pentru a-și proteja tractul genital. Acest lucru a fost urmat de o îmbrățișare lungă și nemișcată, cunoscută și sub numele de "împerechere prin contact". "După copulație, blana de pe abdomenul femelei părea umedă, ceea ce indică prezența ejaculării și a spermei", au declarat biologii.
Deși această formă de reproducere este comună la păsări, nu a fost încă observată la un mamifer. Acest lucru înseamnă că liliecii cu aripi largi ar putea fi prima specie cunoscută de mamifere pentru care a fost documentată împerecherea fără penetrare. "Presupunând că sperma a fost transferată efectiv în timpul acestor împerecheri, studiul nostru dezvăluie un model de copulație complet nou pentru mamifere", afirmă Fasel și echipa sa. Dacă această formă de împerechere fără penetrare există și la alte specii de lilieci trebuie încă să fie investigată.
În propriile lor cuvinte, echipa de cercetători trebuie să îi mulțumească lui Jeucken, un pasionat de lilieci, pentru această descoperire. El este "cea mai bună persoană" pentru a înțelege liliecii datorită pasiunii sale, spune Fasel. Deși pensionarul nu are o pregătire științifică, el este numit coautor în studiu.
Sursa: www.ntv.de