"Un erou în fiecare zi": S-a alăturat protestelor de pe Maidan din Ucraina la 16 ani. La 24 de ani, a murit luptând împotriva Rusiei
"Sunt bine, ne întoarcem acasă cu prietenii mei din (Piața Maidan din Kiev). Nu vă faceți griji și noapte bună", a spus Roman la telefon - chiar și în timp ce Taras auzea aceeași voce răsunând de la televizor, în timp ce fiul său de 16 ani declara planurile protestatarilor de a lua cu asalt o clădire.
Protestele, care s-au răspândit în întreaga Ucraină și au ajuns să simbolizeze lupta existențială dintre Europa și Rusia, au pus în mișcare o generație tânără hotărâtă să modeleze viitorul națiunii - iar în prim-plan se afla Roman.
În unele privințe, convingerile sale politice au început cu mult înainte de Maidan. Ambii săi părinți au fost anterior activiști și jurnaliști; mama sa, Svitlana Povalyaeva, de asemenea scriitoare și poetă, a luat parte la Revoluția de pe Maidan alături de cei doi fii ai săi.
Dar această cale a devenit clară pe măsură ce Roman a ajuns la maturitate pe fondul anexării ilegale a Crimeei de către Rusia și al violențelor dintre forțele ucrainene și separatiștii pro-ruși din regiunile estice.
Până în 2022, el a devenit un activist de mediu și anticorupție bine cunoscut, cu un grup de susținători și admiratori.
Apoi, Rusia a invadat Ucraina.
Roman s-a înrolat imediat în armată, la fel ca și fratele și tatăl său. La nouă ani după ce Revoluția de pe Maidan a aprins o scânteie, el lupta din nou în prima linie pentru viitorul țării sale și pentru speranțele democratice împărtășite de mulți din generația sa.
Dar știa că s-ar putea să nu supraviețuiască acestei lupte. În luna mai a aceluiași an, Ucraina pierdea până la 100 de soldați pe zi, potrivit președintelui Volodymyr Zelensky.
În acea lună, Roman - care "avea un plan pentru tot ceea ce făcea", a spus Taras - și-a scris ultima dorință și testamentul pe o singură foaie de hârtie A4, folosind ambele fețe.
El a expus cererile pentru înmormântarea sa - ceremonia, muzica, monumentul cu cruce cazacă. A citat unul dintre poemele mamei sale. Și și-a dedicat dragostea orașului în care s-a născut, la fel ca și părinții, și bunicii săi: "Kiev, am murit departe de tine, dar am murit pentru tine".
Două săptămâni mai târziu, la 8 iunie 2022, Roman a fost ucis în acțiune lângă Izium, în regiunea Harkov din estul Ucrainei. Avea 24 de ani.
"Fiul meu este un adevărat erou al Ucrainei", a declarat Taras pentru CNN în timpul unei vizite recente la cimitirul din Kiev, căptușit cu stejar, unde Roman a fost înmormântat. A fost a zecea aniversare a protestelor de pe Maidan; Taras a avut doar o zi acasă înainte de a se întoarce pe câmpul de luptă. "Era un erou în fiecare zi".
Lupta pentru un viitor european
Protestele de pe Maidan au fost declanșate de faptul că președintele de atunci al Ucrainei, Viktor Ianukovici, a renunțat brusc la un acord comercial cu Uniunea Europeană. Susținătorii acordului sperau că acesta va apropia Ucraina de Occident, va genera creștere economică și va deschide granițele pentru comerț.
În schimb, Ianukovici - un lider pro-Rusia - s-a întors spre Moscova, încheind noi acorduri cu Vladimir Putin și spulberând speranțele opoziției de a avea legături mai puternice cu Europa.
Furioși, mii de demonstranți au ocupat Maidanul din Kiev, sau Piața Independenței. De-a lungul lunilor, protestele s-au amplificat pentru a reprezenta o indignare mai largă față de politicile lui Ianukovici, corupția generalizată a guvernului și brutalitatea poliției - precum și față de visele pro-democratice și orientate spre Europa ale mișcării.
În mijlocul tuturor acestor evenimente se afla Roman. La acea vreme, cea mai bună modalitate de a-l găsi pe tânărul de 16 ani era "să mergem în cel mai fierbinte punct (al confruntărilor)", a spus Taras. "Nouăzeci și nouă la sută (din timp) era acolo, iar unu la sută dormea undeva pentru că nu mai avea baterii".
Pe măsură ce violențele se intensificau, Roman era uneori prins în încăierări - dar mergea înainte, un prim semn al spiritului idealist și pasional pe care tatăl său îl va descrie mai târziu la CNN.
În cartea sa despre revoluție, profesorul de istorie Marci Shore își amintește că l-a întrebat pe Roman dacă mama sa era supărată din cauza participării sale la proteste. Adolescentul a răspuns: "Mama mea făcea cocteiluri Molotov pe strada Hrushevskogo".
Represiunea care a urmat a ajuns la apogeu pe 20 februarie 2014, când poliția și forțele guvernamentale au deschis focul asupra protestatarilor. Se crede că aproximativ 100 de persoane au murit în timpul revoluției, în urma căreia Ianukovici a fost înlăturat și exilat din Ucraina.
Mișcarea a declanșat un lanț de evenimente care vor zgudui Ucraina timp de ani de zile, inclusiv anexarea Crimeei și conflictul care mocnește în estul țării, în apropiere de granița cu Rusia. Dar a adus, de asemenea, un val de reforme guvernamentale - și speranță pentru o generație de tineri ucraineni dornici de schimbare.
"La fel cum (cum) nu poți vedea pădurea pentru copaci, noi, ca participanți la Maidan, poate că nu vom putea vedea acum ce impact a avut acest eveniment asupra întregii istorii a Ucrainei, dar sper că a avut un impact serios", a spus Roman într-un videoclip YouTube încărcat în 2014, în apropierea aniversării protestelor.
"Pentru mine, toate acestea nu au fost în zadar", a adăugat el. "Văd un număr uriaș de schimbări pozitive în această țară. Iar acestea s-au întâmplat doar datorită Maidanului".
'Tinerețea mea, viața mea și lupta mea'
Când a izbucnit războiul din 2022, Roman - care devenise cunoscut pentru că a luptat pentru a proteja un spațiu verde din Kiev de dezvoltarea imobiliară - s-a alăturat bătăliei de la Kiev pentru a împinge forțele rusești din capitală.
Apoi s-a alăturat brigăzii mecanizate separate 93, ajutând la eliberarea unui oraș de sub ocupația rusă și luptând în nord-estul regiunii Sumy din Ucraina.
În tot acest timp, el a postat ocazional pe Instagram fotografii cu el și cu colegii săi soldați - la un moment dat a postat un poem al intelectualului ucrainean executat Mykhail Semenko.
"Când voi muri, nu voi muri de moarte / ci de viață", se arată într-o traducere a poemului realizată de scriitorul ucraineano-american Boris Dralyuk. "Când toată natura se va liniști, voi pleca, / înaintea ultimei nopți furtunoase - / într-o clipă, când moartea îmi va prinde inima, / tinerețea, viața și lupta mea".
Tatăl său, între timp, a încercat să nu se gândească la pericolul în care se afla Roman.
"Tot ce pot face este să întreb: ce mai faci? Cum te pot ajuta? Dar (acestea au fost) un fel de întrebări stupide din partea unui tată care este foarte departe și care nu poate avea niciun impact asupra stării lui", a declarat Taras în timpul vizitei sale la cimitir în noiembrie.
După ce Roman a fost ucis în iunie 2022, trupul său a fost adus înapoi la Kiev, la înmormântare și la slujba de comemorare participând sute de persoane în doliu, inclusiv primarul orașului. Mulțimi mari s-au adunat în Piața Independenței pentru a aduce un omagiu - chiar locul în care a luptat ca tânăr protestatar în 2013, când viitorul său se întindea lung și luminos în fața lui.
Acum, mai mult de un an mai târziu, amintirea moștenirii lui Roman - și a revoluției de pe Maidan - continuă să rezoneze cu ucrainenii, în timp ce războiul se adâncește în cea de-a doua iarnă și în timp ce Ucraina face eforturi susținute pentru a adera la Uniunea Europeană.
Această ambiție de lungă durată a făcut un pas înainte în noiembrie, când organismul executiv al blocului a declarat că negocierile detaliate pentru aderare ar trebui să înceapă anul viitor.
În timpul vizitei CNN la mormântul lui Roman, două femei tinere s-au oprit pentru a-și prezenta omagiile; mai multe buchete de flori proaspete și lumânări au fost așezate lângă fotografia sa.
"Îmi doresc ca el să fie mândru de noi. Văd că a trecut un an și mai mult (de la moartea sa), dar aproape în fiecare zi se întâmplă ceva legat de Roman", a spus Taras, vizibil emoționat. "Mii de ucraineni pășesc în luptă în numele lui, încercând să continue ceea ce a făcut el. Văd că Roman este încă în acțiune".
Citește și:
Sursa: edition.cnn.com