Trump conduce detașat în Iowa, dar aceste femei din GOP se uită la altcineva
"Stau aici cu vacile mele și respir, iar totul revine la normal."
Creșterea vitelor a fost pasiunea și profesia lui Ebersole timp de 25 de ani și, ca majoritatea oamenilor pe care îi întâlnești în mediul rural din Iowa, se descrie ca fiind conservatoare și votantă de două ori a lui Donald Trump.
"Îmi place ce a făcut el pentru micile afaceri", a declarat Ebersole într-un interviu acordat săptămâna aceasta. "Îmi place ceea ce a făcut pentru agricultură. Mi-aș fi dorit să o fi făcut un pic mai liniștit".
Partea zgomotoasă este motivul pentru care Ebersole speră că Partidul Republican merge mai departe - și că Iowa poate începe acest proces atunci când va organiza luna viitoare primele sale adunări prezidențiale din țară.
"Pentru că nu a fost atât de respectuos pe cât cred că ar trebui să fie președintele nostru", a spus Ebersole despre Trump. "Pentru că nu ne-a adus împreună. Din cauza divizării. Din cauza prietenilor mei liberali care s-au temut literalmente pentru siguranța lor".
Această ultimă parte este revelatoare din câteva motive.
În primul rând, reflectă marca libertară de conservatorism a lui Ebersole.
"Vreau ca toată lumea să poată face ceea ce vrea să facă în siguranță și să nu fie afectată următoarea persoană", a spus ea. "Am atât de mulți prieteni liberali care au fost divizați și care au fost speriați de unele politici care au fost puse în aplicare sau de declarațiile incendiare pe care oamenii le-au făcut în trecut încât au trăit speriați și nimeni nu ar trebui să trăiască în acest fel."
Ea a adăugat: "Dar nici eu nu ar trebui să fiu speriată pentru că vreau să dețin propriile mele arme. Pot să fac asta în siguranță în propria mea casă, fără a afecta pe altcineva".
Tonul critic al lui Trump și al aliaților săi nu-i convine lui Ebersole.
"Vreau doar să fiu aici cu vacile mele și să-mi trăiesc viața și să hrănesc oamenii și să știu că toată lumea se poate înțelege", a spus ea. "Diviziunea din țara noastră acum, în acest moment, este ceea ce mă îngrijorează cu adevărat".
CNN s-a întors în Iowa pentru a afla cum se simt alegătorii cu doar aproximativ o lună înainte de primele voturi - parte a unui nou proiect de urmărire a alegerilor din 2024 prin vocile și experiențele alegătorilor. Susținerea lui Trump este profundă aici, în special în comitatele rurale precum Ringgold, unde familia Ebersoles deține și închiriază terenuri pentru a-și paște vacile.
Dar dacă va exista o surpriză în Iowa, schimbările pe care le-am văzut în ultimele cinci luni sugerează că femeile republicane sunt cele care o vor alimenta.
"Cred că aș înclina spre (Nikki) Haley", a spus Ebersole despre votul din 15 ianuarie de la caucus. "Cred că, în fața oamenilor care o înjurau, în fața oamenilor care țipau și urlau în fața ei, ea și-a păstrat calmul. Cred că ea are comportamentul și experiența de viață care este mai conectată cu americanii reali".
Femeile din Iowa o îmbrățișează pe Haley
Priscilla Forsysth, de asemenea, s-a săturat de isprăvile lui Trump. Ea a fost o susținătoare timpurie a lui Trump în 2016, ajutându-l pe noul venit insurgent să obțină o prezență puternică în caucus în Sioux City. Dar ea a decis să meargă mai departe după ce Trump a refuzat să accepte rezultatele alegerilor din 2020.
Am vizitat-o pentru prima dată pe Forsyth în august, în cadrul proiectului nostru.
Atunci, ea era încă la începutul căutării sale, dar a fost uimită de insurgentul GOP din acest ciclu: Vivek Ramaswamy.
"Mulți dintre noi au plecat de la el gândindu-se că este probabil cea mai inteligentă persoană pe care am auzit-o vreodată", a spus Forsyth atunci. "Am avut cu adevărat sentimentul că este genial. Are energie. Este tânăr".
Acum, însă, Forsyth face presiuni asupra prietenilor pentru a o susține pe Haley, fost guvernator al Carolinei de Sud și ambasador al SUA la Națiunile Unite.
"De obicei, pentru mine, dezbaterile nu fac o mare diferență", a spus Forsyth. "Dar de data aceasta au cam făcut-o".
Întreruperile constante ale lui Ramaswamy au enervat-o pe Forsyth și au convins-o că nu este suficient de matur sau flexibil pentru a fi președinte. Ea a considerat că Haley, pe de altă parte, a dat dovadă de echilibru în dezbateri. Fostul guvernator a încheiat vânzarea atunci când Forsysth a participat la un eveniment al lui Haley pe 8 octombrie, a doua zi după atacul terorist al Hamas asupra Israelului.
"A fost foarte puternică, dar în același timp a fost plină de compasiune", a spus Forsyth. "A fost exact ceea ce vrei să auzi de la un lider".
La ultima noastră vizită, am văzut-o pe Forsyth și pe câțiva prieteni la Pickled Palette, un studio de artizanat unde clienții pot picta ceramică sau pot fuziona sticlă pentru a face ornamente de perete sau decorațiuni de Crăciun.
"Unul dintre marile avantaje de a fi în Iowa este că îi întâlnești pe toți în persoană", a declarat Forsyth într-un interviu acordat săptămâna aceasta la biroul său de avocatură din Sioux City. "Dacă nu l-ai întâlnit pe președintele Statelor Unite, este vina ta".
Forysth, un veteran al caucus-ului, crede că Haley are șanse de a câștiga. Majoritatea celorlalți susținători ai lui Haley cred că cea mai bună șansă a fostului guvernator este un loc doi mai puternic decât se aștepta, care să arate că Trump este vulnerabil și să-i dea un impuls în afara Iowa.
Jeanie Farrell, una dintre prietenele lui Forsyth, a declarat că abia acum începe să fie atentă și s-a descris ca fiind republicană, dar nu o fană a lui Trump. Farrell nu era sigură dacă își va face timp pentru a participa la caucus, dar a recunoscut că dacă ar sta acasă l-ar ajuta indirect pe Trump.
"Nu știu", a spus ea. "Sunt multe lucruri la care trebuie să mă gândesc".
Cu toate acestea, Forsyth a fost optimist cu privire la șansele lui Haley, în ciuda sondajelor recente care îl arată pe Trump cu un avans uriaș în Iowa.
Părerea ei: "Cred că îi subestimează pe cei care nu mai vor haosul".
Jaclyn Taylor este unul dintre acești alegători.
Mamă singură și antreprenor, Taylor locuiește în suburbiile din Des Moines, unde opoziția față de Trump este ușor de găsit. Taylor a optat pentru Haley după câteva luni de dezbateri între ea și guvernatorul Floridei, Ron DeSantis.
Dar, în timp ce face presiuni asupra prietenilor pentru a i se alătura, Taylor a spus că învață un ingredient al rezistenței lui Trump - ceea ce ea vede ca fiind o reticență a republicanilor care vor să meargă mai departe de a vorbi, deoarece provoacă momente inconfortabile cu prietenii și rudele care sunt susținători ai lui Trump.
"Unii republicani simt că suntem oarecum blocați în această eră, în care există un segment foarte puternic al populației republicane care sunt vocile". Așa s-a exprimat Taylor. "Influența vocilor mai puternice are un impact asupra oamenilor. Mai în vârstă și mai tineri", a adăugat ea.
Iată cum a povestit ea o conversație recentă cu niște prieteni: "Am întrebat: "Ei bine, pentru cine votezi?". Iar ei au spus: 'Oh, îmi place foarte mult Nikki Haley' sau 'Îmi place foarte mult Ron DeSantis, dar când va fi vorba de vot și de alegerile primare, probabil că voi vota doar pentru Trump, pentru că oricum va fi ales'. Și asta m-a frustrat cu adevărat".
Taylor a promis că va continua să facă lobby și să argumenteze că Haley are cele mai bune șanse să apară ca o alternativă puternică la Trump.
Betsy Sarcone simte la fel și, de la prima noastră conversație de acum cinci luni, a subliniat obiectivul ca Iowa să folosească votul său, primul din țară, pentru a ridica o alternativă la Trump. În august, ea înclina spre DeSantis, dar acum o enumeră pe Haley ca fiind alegerea ei probabilă.
Cu toate acestea, Sarcone a spus că s-ar putea răzgândi încă o dată dacă ar vedea dovezi clare că DeSantis câștigă un sprijin semnificativ.
"Ar fi Nikki Haley în acest moment", a spus Sarcone. "Aș cădea pe sabia mea și m-aș duce la caucus pentru DeSantis dacă ar face cu adevărat o diferență. Dacă oamenii ar avea de gând să se consolideze, aș merge cu DeSantis, dar nu este ceea ce văd până acum."
Ceea ce vede, a spus Sarcone, este încă o divizare suburbană Haley-DeSantis - ceea ce știe că îl ajută pe Trump. "Aceasta este întrebarea, nu-i așa? Cum îi faci pe oameni să se consolideze?"
O loialitate de durată față de Trump
Când l-am întâlnit pentru prima dată pe Chris Mudd în august, el conducea un nou startup de energie solară dintr-o afacere de publicitate din Cedar Falls fondată de tatăl său. Dar Midwest Solar este în creștere, iar noi l-am întâlnit pe Mudd săptămâna aceasta la noul său birou din orașul vecin Waterloo.
Totuși, are același candidat. Aceeași pasiune pentru construirea unui zid la graniță și încetarea ajutorului american pentru Ucraina. Și aceeași încredere într-o mare victorie a lui Trump în Iowa.
"Trebuie să ai pielea groasă pentru a fi pentru Trump astăzi", a spus Mudd. "Și astfel, cred că acei oameni care spun că sunt pentru el vor apărea".
El a răspuns rapid când l-am întrebat despre argumentul lui DeSantis că republicanii trebuie să treacă peste Trump dacă vor să câștige, sau despre afirmația din discursul de campanie al lui Haley că republicanii au nevoie de mai puțină dramă și haos, precum și de un lider mai tânăr.
"Sunt la 30, 35, 40 de puncte în spatele lui Trump", a spus Mudd. "Aș spune că ei sunt haosul și că ar trebui să se retragă și să-l susțină pe Trump".
Mudd nu este influențat de sondajele naționale recente, care arată că Haley este considerabil mai puternică decât alți candidați republicani împotriva președintelui Joe Biden în cadrul unor alegeri generale. Nici problemele juridice ale lui Trump - sau faptul că ar putea fi atât candidatul republican, cât și un infractor condamnat până în vară - nu îl mișcă.
"Nu-mi fac griji în legătură cu aceste acuzații", a spus Mudd. Trump, care a pledat nevinovat și susține că nu a comis nicio infracțiune, se confruntă cu 91 de acuzații penale în patru cazuri separate.
"Nu cred că sunt corecte. Cred că Trump a fost pus la colț. Cred că are o mulțime de ținte asupra lui și cred că face o treabă excelentă pentru a le devia pe fiecare dintre ele", a spus Mudd.
Mudd nu ascultă nici atunci când republicani precum fostul guvernator de New Jersey, Chris Christie, care se află în urma lui în sondajele pentru alegerile primare din 2024, sau fosta reprezentantă din Wyoming, Liz Cheney, afirmă că comportamentul lui Trump și al susținătorilor săi la 6 ianuarie 2021 ar trebui să fie descalificant.
"Au vrut să se întâmple pentru că au vrut ca Trump să nu fie eligibil să candideze din nou", a declarat Mudd despre atacul de la Capitoliul SUA, repetând o teorie a conspirației MAGA fără fundament. "Cred că a fost pus la cale pentru a pune capăt lui Trump. ... Așa simt eu. Pare a fi o înscenare".
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com