Taiwanul se confruntă cu o avalanșă de dezinformare din partea Chinei înainte de alegerile cruciale. Iată cum ripostează
Dar și-a dat seama imediat că era o informație falsă.
Chiar sub mesajul original de pe Line, cea mai populară aplicație de mesagerie din Taiwan, un chatbot i-a răspuns că afirmația nu era susținută de știință, cu un link către un articol care verifica această informație eronată.
Chatbotul, Auntie Meiyu, este una dintre multiplele aplicații taiwaneze de verificare a faptelor care au căpătat din ce în ce mai multă importanță, pe măsură ce democrația insulară cu 23,5 milioane de locuitori își intensifică pregătirea pentru a combate fluxul tot mai mare de informații false care circulă în societate.
Pe lângă metodele neștiințifice de tratare a Covidiei, Hsieh a amintit că "Tanti" a dezmințit și alte zvonuri, cum ar fi un discurs fals atribuit unui oficial din cadrul Ministerului Afacerilor Economice, prezentarea eronată a rezultatelor sondajelor și rapoarte frauduloase privind siguranța alimentară.
Experții spun că astfel de mecanisme de verificare a faptelor devin din ce în ce mai importante, mai ales că Taiwanul urmează să își aleagă un nou președinte în cadrul unor alegeri extrem de importante luna viitoare.
Votul are loc într-un moment de mari tensiuni, în timp ce Beijingul își intensifică presiunea militară, politică și economică asupra insulei pe care Partidul Comunist Chinez, aflat la putere, o revendică ca teritoriu propriu, deși nu a controlat-o niciodată.
La fel ca în multe locuri din lume, Taiwanul înregistrează adesea o creștere a dezinformării în timpul alegerilor. Dar, de asemenea, este vizat în mod unic în afara sezonului de votare din cauza spațiului geopolitic precar în care trăiește.
Potrivit unui raport al proiectului Varieties of Democracy al Universității din Stockholm, publicat în luna martie a acestui an, Taiwanul a primit pentru al zecelea an consecutiv cea mai mare cantitate de dezinformare din afara granițelor sale, subliniind necesitatea unor mecanisme eficiente de verificare a faptelor pe insulă.
Un risc de securitate în creștere
Dezinformarea este un aspect la care agențiile de securitate din Taiwan sunt deosebit de atente.
În cadrul unei recente ședințe de informare cu ușile închise privind securitatea, la care a participat CNN, comunitatea de informații din Taiwan a avertizat că China a lucrat pentru a influența viitoarele alegeri din Taiwan printr-o serie de operațiuni de dezinformare, militare și economice, cu scopul de a spori șansele candidaților din opoziție care sunt în favoarea îmbunătățirii legăturilor cu Beijingul.
Potrivitserviciilor secrete taiwaneze de informații, Wang Huning, al patrulea lider de rang în Partidul Comunist Chinez, a convocat recent o reuniune pentru a coordona eforturile de influențare a alegerilor, reducând în același timp probabilitatea ca părțile externe să găsească dovezi ale unei astfel de interferențe.
"Ei speră ca partidul care nu le place să piardă alegerile", a declarat un înalt oficial de securitate taiwanez, referindu-se la Partidul Democrat Progresist (DPP), aflat la guvernare, care consideră Taiwanul ca o națiune suverană de facto și care, de la preluarea mandatului în 2016, a acordat prioritate ridicării legăturilor Taipeiului cu puterile occidentale.
Candidatul DPP, vicepreședintele Lai Ching-te, conduce în prezent în sondaje și este detestat în mod deschis de oficialii chinezi.
Lai se află în fața altor doi candidați - Hou Yu-ih, din partea partidului Kuomintang, și Ko Wen-je, din partea Partidului Popular din Taiwan - care sunt văzuți ca favorabili unor relații mai strânse cu Beijingul.
Dintre diferitele strategii desfășurate de Beijing, Taiwanul consideră că operațiunile de război cognitiv ale Chinei - care au inclus răspândirea dezinformării în Taiwan și amplificarea punctelor de discuție care favorizează candidații favorabili Chinei - sunt cele mai sofisticate, au declarat mai mulți oficiali în cadrul unei ședințe de informare cu ușile închise privind afacerile de securitate la care a participat CNN.
În afară de operarea fermelor de conținut și a conturilor false pe rețelele de socializare, oficialii au susținut că operațiunile de informare ale Chinei au mai multe fațete.
Alte tactici folosite de Beijing au inclus colaborarea cu companii private pentru a se da drept site-uri de știri autentice, selectarea manuală a unor fragmente sonore care se potrivesc cu narațiunile Beijingului din programele de televiziune taiwaneze și reambalarea lor în videoclipuri scurte pentru rețelele de socializare, precum și finanțarea ilicită a unor mici organizații de știri din Taiwan, care relatează în principal despre probleme legate de mijloacele de trai locale, dar care, de asemenea, postează ocazional conținut care pune la îndoială candidații nefavorabili Beijingului.
Un element de dezinformare evidențiat de oficiali a fost un zvon recent potrivit căruia Hsiao Bi-khim - candidatul DPP la vicepreședinție și, până de curând, cel mai important reprezentant al Taiwanului la Washington - ar fi cetățean american.
Rapoartele de verificare a faptelor, inclusiv cele ale Taiwan FactCheck Center - unul dintre cele mai importante grupuri de verificare a știrilor de pe insulă - au indicat că, deși Hsiao a deținut cetățenia americană, a renunțat la aceasta în 2002.
Pe lângă răspândirea zvonurilor, Beijingul a exercitat, de asemenea, presiuni asupra întreprinderilor taiwaneze cu investiții în China continentală pentru a se alinia la linia partidului și a atras politicienii taiwanezi cu excursii la preț redus în orașele din China continentală, în încercarea de a genera sprijin pentru candidații care fac lobby pentru legături mai strânse cu Beijingul, au afirmat oficialii.
CNN a contactat Biroul pentru afaceri cu Taiwan al Chinei pentru comentarii.
Avertismente de steag fals
Încercările Chinei de a influența alegătorii taiwanezi nu au avut întotdeauna succes.
Înainte de primele alegeri prezidențiale directe din Taiwan, în 1996, Beijingul a lansat rachete spre insulă pentru a intimida alegătorii să nu sprijine un candidat care susținea identitatea separată a Taiwanului față de China. Această mișcare s-a întors spectaculos, iar candidatul, Lee Teng-hui, a obținut o victorie zdrobitoare.
Președintele taiwanez demisionar Tsai Ing-wen, care face parte din DPP și nu poate candida din nou din cauza limitelor de mandat, a fost frecvent ținta unor avertismente furioase din partea oficialilor chinezi. Dar alegătorii taiwanezi i-au acordat două mandate consecutive în 2016 și 2020.
Experții în materie de știri spun că operațiunile de război cognitiv ale Chinei împotriva Taiwanului au loc de mult timp dincolo de sezoanele electorale.
Puma Shen, profesor asociat la Universitatea Națională din Taipei, specializat în cercetarea dezinformării, a declarat că cercetătorii pot adesea să stabilească o legătură între o campanie de dezinformare și autoritățile chineze analizând adresele IP ale conturilor care propagă zvonurile și dacă acestea sunt automatizate.
"Războiul opiniei publice din China are adesea ca scop influențarea alegătorilor independenți și tineri", a declarat Shen, care candidează pentru a deveni legislator din partea DPP.
Dar oficialii taiwanezi din domeniul securității au avertizat că operațiunile de dezinformare ale Chinei ar putea merge dincolo de subminarea încrederii în guvern.
Potrivit unui document de securitate taiwanez obținut și analizat în exclusivitate de CNN, autoritățile investighează un incident petrecut în vară, în timpul căruia au crezut că China s-ar putea antrena pentru o operațiune "false flag" - una care ar putea fi folosită pentru a justifica un viitor atac militar împotriva Taiwanului.
Incidentul a avut loc în iulie, când un ziar taiwanez favorabil Beijingului a afirmat în mod fals că Washingtonul a ordonat Taipeiului să dezvolte arme biologice care ar putea fi folosite împotriva Armatei Populare de Eliberare a Chinei.
Potrivit documentului de securitate, zvonul a apărut inițial în "procese-verbale de ședință" inventate, care pretindeau că prezintă discuții între înalți oficiali taiwanezi cu privire la proiectul fictiv, care a fost ulterior transmis unui reporter local.
Atât Washingtonul, cât și Taipeiul au respins afirmația potrivit căreia Taiwanul ar fi dezvoltat arme biologice și nu există nicio dovadă că discuțiile au avut loc. Biroul procurorului districtului Taipei a lansat ulterior o anchetă asupra jurnalistului pentru acuzații de fals.
Un oficial taiwanez din domeniul securității a declarat pentru CNN că autoritățile au o mare încredere că Beijingul se află în spatele documentului fabricat, deoarece acesta conținea unele terminologii utilizate în mod obișnuit de Partidul Comunist Chinez, care nu sunt familiare Taiwanului.
În timp ce raportul fals a generat indignare în China continentală, armata chineză a trimis simultan peste 100 de avioane de război în zona de identificare a apărării aeriene autodeclarată de Taiwan în următoarele trei zile - un număr semnificativ mai mare de incursiuni decât de obicei.
"Credem că acest lucru merge dincolo de simpla răspândire a dezinformării", a declarat oficialul din domeniul securității. "Beijingul pare să exerseze modul în care ar putea folosi dezinformarea [pentru a crea] o scuză pentru o acțiune militară... și să țintească Taiwanul [militar] folosind justificarea că Statele Unite ar fi pe cale să înceapă un război împotriva Chinei."
Oficialul a adăugat că combinația neobișnuită dintre o campanie de dezinformare și o activitate militară sporită a generat o alarmă în rândul comunității de informații din Taiwan că Beijingul s-ar putea antrena pentru o operațiune "cu steag fals" - și pentru a folosi indignarea pe care ar genera-o ca justificare pentru un potențial atac militar viitor asupra Taiwanului.
Biroul chinez pentru afaceri din Taiwan nu a răspuns la o solicitare a CNN de a comenta acuzațiile privind documentele fabricate.
Literatură de știri
Amenințarea tot mai mare a dezinformării - și implicațiile potențiale ale acesteia asupra democrației din Taiwan - a evidențiat necesitatea unor mecanisme eficiente de verificare a faptelor în Taiwan pentru a ajuta cetățenii să demonteze informațiile false în viața de zi cu zi.
Chen Pei-huang, un jurnalist senior la Taiwan FactCheck Center, a declarat că, deși redacția lor angajează aproximativ o duzină de reporteri, aceștia sunt depășiți numeric de cantitatea mare de zvonuri false care circulă online.
"Pentru noi, pe lângă simpla verificare a unei informații, credem că este important să promovăm educația mediatică... deoarece dacă majoritatea oamenilor au capacitatea de a pune la îndoială autenticitatea unei informații, atunci va fi mai greu ca zvonurile să circule."
Aici este locul în care aplicații precum Auntie Meiyu pot fi de ajutor.
Spre deosebire de alte aplicații de verificare a faptelor, care, în general, oferă o interfață prin care utilizatorii trebuie să insereze și să verifice manual un text sau un link către un site web, chatbotul poate fi activat în chat-urile de grup sau în mesajele directe de pe Line și are capacitatea de a scana automat mesajele și de a avertiza cu privire la orice conținut potențial înșelător.
"Mulți oameni ne spun că ne ajută foarte mult, pentru că uneori nu ar îndrăzni să le spună direct părinților sau rudelor lor că acest tip de informații sunt greșite", a declarat Cecile Chen, care administrează chatbotul în cadrul Gogolook, o companie tehnologică taiwaneză specializată în servicii de filtrare a apelurilor. Ea a subliniat, de asemenea, că chatbotul are un fundal apolitic.
Hsieh, din orașul Taoyuan, a declarat că rudele sale în vârstă se simt acum jenate ori de câte ori mătușa Meiyu le avertizează că mesajele lor conțin informații înșelătoare. Drept urmare, a spus ea, au învățat să nu dea mai departe fiecare mesaj pe care îl primesc înainte de a lua în considerare veridicitatea acestuia.
"Pentru rudele mele în vârstă... dacă pot să se oprească și să bănuiască dacă o informație pe care au primit-o este cu adevărat corectă, cred că este deja un mare progres pentru ele", a spus Hsieh.
În ceea ce-l privește pe Chen, jurnalistul care verifică faptele, munca sa merge dincolo de simpla verificare a autenticității a ceea ce oamenii văd online.
"Dacă putem oferi oamenilor informații și statistici exacte, publicul poate învăța că, deși putem să nu fim de acord cu privire la diferite probleme, trebuie să ne bazăm opiniile pe dovezi solide", a spus el.
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com